妈走罢，别疯疯颠颠的。”一语未了，
只听“拍”的一声，王家的脸上早着了探春一掌。探春登时大怒，指着王家的问
道：“你是什么东西，敢来拉扯我的衣裳！我不过看着太太的面上，你又有年纪，
叫你一声妈妈，你就狗仗人势，天天作耗，专管生事。如今越性了不得了。你打
谅我是同你们姑娘那样好性儿，由着你们欺负他，就错了主意！你搜检东西我不
恼，你不该拿我取笑。”说着，便亲自解衣卸裙，拉着凤姐儿细细的翻。又说：
“省得叫奴才来翻我身上。”凤姐平儿等忙与探春束裙整袂，口内喝着王善保家
的说：“妈妈吃两口酒就疯疯颠颠起来。前儿把太太也冲撞了。快出去，不要提
起了。”又劝探春休得生气。探春冷笑道：“我但凡有气性，早一头碰死了！不
然岂许奴才来我身上翻贼赃了。明儿一早，我先回过老太太、太太，然后过去给
大娘陪礼，该怎么，我就领。”那王善保家的讨了个没意思，在窗外只说：“罢
了，罢了，这也是头一遭挨打。我明儿回了太太，仍回老娘家去罢。这个老命还
要他做什么！”探春喝命丫鬟道：“你们听他说的这话，还等我和他对嘴去不成。”
待书等听说，便出去说道：“你果然回老娘家去，倒是我们的造化了。只怕舍不
得去。”凤姐笑道：“好丫头，真是有其主必有其仆。”探春冷笑道：“我们作
贼的人，嘴里都有三言两语的。这还算笨的，背地里就只不会调唆主子。”平儿
忙也陪笑解劝，一面又拉了待书进来。周瑞家的等人劝了一番。凤姐直待伏侍探
春睡下，方带着人往对过暖香坞来。
彼时李纨犹病在床上，他与惜春是紧邻，又与探春相近，故顺路先到这两处。
因李纨才吃了药睡着，不好惊动，只到丫鬟们房中一一的搜了一遍，也没有什么
东西，遂到惜春房中来。因惜春年少，尚未识事，吓的不知当有什么事，故凤姐
也少不得安慰他。谁知竟在入画箱中寻出一大包金银锞子来，约共三四十个，又
有一副玉带板子并一包男人的靴袜等物。入画也黄了脸。因问是那里来的，入画
只得跪下哭诉真情，说：“这是珍大爷赏我哥哥的。因我们老子娘都在南方，如
今只跟着叔叔过日子。我叔叔婶子只要吃酒赌钱，我哥哥怕交给他们又花了，所
以每常得了，悄悄的烦了老妈妈带进来叫我收着的。”惜春胆小，见了这个也害
怕，说：“我竟不知道。这还了得！二嫂子，你要打他，好歹带他出去打罢，我
听不惯的。”凤姐笑道：“这话若果真呢，也倒可恕，只是不该私自传送进来。
这个可以传递，什么不可以传递。这倒是传递人的不是了。若这话不真，倘是偷
来的，你可就别想活了。”入画跪着哭道：“我不敢扯谎。奶奶只管明日问我们
奶奶和大爷去，若说不是赏的，就拿我和我哥哥一同打死无怨。”凤姐道：“这
个自然要问的，只是真赏的也有不是。谁许你私自传送东西的！你且说是谁作接
应，我便饶你。下次万万不可。”惜春道：“嫂子别饶他这次方可。这里人多，
若不拿一个人作法，那些大的听见了，又不知怎样呢。嫂子若饶他，我也不依。”
凤姐道：“素日我看他还好。谁没一个错，只这一次。二次犯下，二罪俱罚。但
不知传递是谁。”惜春道：“若说传递，再无别个，必是后门上的张妈。他常肯
和这些丫头们鬼鬼祟祟的，这些丫头们也都肯照顾他。”凤姐听说，便命人记下，
将东西且交给周瑞家的暂拿着，等明日对明再议。于是别了惜春，方往迎春房内
来。
迎春已经睡着了，丫鬟们也才要睡，众人叩门半日才开。凤姐吩咐：“不必
惊动小姐。”遂往丫鬟们房里来。因司棋是王善保的外孙女儿，凤姐倒要看看王
家的可藏私不藏，遂留神看他搜检。先从别人箱子搜起，皆无别物。及到了司棋
箱子中搜了一回，王善保家的说：“也没有什么东西。”才要盖箱时，周瑞家的
道：“且住，这是什么？”说着，便伸手掣出一双男子的锦带袜并一双缎鞋来。
又有一个小包袱，打开看时，里面有一个同心如意并一个字帖儿。一总递与凤姐。
凤姐因当家理事，每每看开帖并帐目，也颇识得几个字了。便看那帖子是大红双
喜笺帖，上面写道：“上月你来家后，父母已觉察你我之意。但姑娘未出阁，尚
不能完你我之心愿。若园内可以相见，你可托张妈给一信息。若得在园内一见，
倒比来家得说话。千万，千万。再所赐香袋二个，今已查收外，特寄香珠一串，
略表我心。千万收好。表弟潘又安拜具。”凤姐看罢，不怒而反乐。别人并不识
字。王家的素日并不知道他姑表姊弟有这一节风流故事，见了这鞋袜，心内已是
有些毛病，又见有一红帖，凤姐又看着笑，他便说道：“必是他们胡写的帐目，
不成个字，所以奶奶见笑。”凤姐笑道：“正是这个帐竟算不过来。你是司棋的
老娘，他的表弟也该姓王，怎么又姓潘呢？”王善保家的见问的奇怪，只得勉强
告道：“司棋的姑妈给了潘家，所以他姑表兄弟姓潘。上次逃走了的潘又安就是
他表弟。”凤姐笑道：“这就是了。”因道：“我念给你听听。”说着从头念了
一遍，大家都唬了一跳。这王家的一心只要拿人的错儿，不想反拿住了他外孙女
儿，又气又臊。周瑞家的四人又都问着他：“你老可听见了？明明白白，再没的
话说了。如今据你老人家，该怎么样？”这王家的只恨没地缝儿钻进去。凤姐只
瞅着他嘻嘻的笑，向周瑞家的笑道：“这倒也好。不用你们作老娘的操一儿心，
他鸦雀不闻的给你们弄了一个好女婿来，大家倒省心。”周瑞家的也笑着凑趣儿。
王家的气无处泄，便自己回手打着自己的脸，骂道：“老不死的娼妇，怎么造下
孽了！说嘴打嘴，现世现报在人眼里。”众人见这般，俱笑个不住，又半劝半讽
的。凤姐见司棋低头不语，也并无畏惧惭愧之意，倒觉可异。料此时夜深，且不
必盘问，只怕他夜间自愧去寻拙志，遂唤两个婆子监守起他来。带了人，拿了赃
证回来，且自安歇，等待明日料理。谁知到夜里又连起来几次，下面淋血不止。
至次日，便觉身体十分软弱，起来发晕，遂撑不住。请太医来，诊脉毕，遂
立药案云：“看得少奶奶系心气不足，虚火乘脾，皆由忧劳所伤，以致嗜卧好眠，
胃虚土弱，不思饮食。今聊用升阳养荣之剂。”写毕，遂开了几样药名，不过是
人参、当归、黄芪等类之剂。一时退去，有老嬷嬷们拿了方子回过王夫人，不免
又添一番愁闷，遂将司棋等事暂未理。
可巧这日尤氏来看凤姐，坐了一回，到园中去又看过李纨。才要望候众姊
