。凡桌椅形式皆是圆的，特取团圆之意。上面居
中贾母坐下，左垂首贾赦、贾珍、贾琏、贾蓉，右垂首贾政、宝玉、贾环、贾兰，
团团围坐。只坐了半壁，下面还有半壁余空。贾母笑道：“常日倒还不觉人少，
今日看来，还是咱们的人也甚少，算不得甚么。想当年过的日子，到今夜男女三
四十个，何等热闹。今日就这样，太少了。待要再叫几个来，他们都是有父母的，
家里去应景，不好来的。如今叫女孩们来坐那边罢。”于是令人向围屏后邢夫人
等席上将迎春、探春、惜春三个请出来。贾琏宝玉等一齐出坐，先尽他姊妹坐了，
然后在下方依次坐定。贾母便命折一枝桂花来，命一媳妇在屏后击鼓传花。若花
到谁手中，饮酒一杯，罚说笑话一个。
于是先从贾母起，次贾赦，一一接过。鼓声两转，恰恰在贾政手中住了，只
得饮了酒。众姊妹弟兄皆你悄悄的扯我一下，我暗暗的又捏你一把，都含笑倒要
听是何笑话。贾政见贾母喜悦，只得承欢。方欲说时，贾母又笑道：“若说的不
笑了，还要罚。”贾政笑道：“只得一个，说来不笑，也只好受罚了。”因笑道：
“一家子一个人最怕老婆的。”才说了一句，大家都笑了。因从不曾见贾政说过
笑话，所以才笑。贾母笑道：“这必是好的。”贾政笑道：“若好，老太太多吃
一杯。”贾母笑道：“自然。”贾政又说道：“这个怕老婆的人从不敢多走一步。
偏是那日是八月十五，到街上买东西，便遇见了几个朋友，死活拉到家里去吃酒。
不想吃醉了，便在朋友家睡着了，第二日才醒，后悔不及，只得来家赔罪。他老
婆正洗脚，说：‘既是这样，你替我舔舔就饶你。’这男人只得给他舔，未免恶
心要吐。他老婆便恼了，要打，说：‘你这样轻狂！’唬得他男人忙跪下求说：
‘并不是奶奶的脚脏。只因昨晚吃多了黄酒，又吃了几块月饼馅子，所以今日有
些作酸呢。’”说的贾母与众人都笑了。贾政忙斟了一杯，送与贾母。贾母笑道：
“既这样，快叫人取烧酒来，别叫你们受累。”众人又都笑起来。
于是又击鼓，便从贾政传起，可巧传至宝玉鼓止。宝玉因贾政在坐，自是踧
不安，花偏又在他手内，因想：“说笑话倘或不发笑，又说没口才，连一笑话
不能说，何况是别的，这有不是。若说好了，又说正经的不会，只惯油嘴贫舌，
更有不是。不如不说的好。”乃起身辞道：“我不能说笑话，求再限别的罢了。”
贾政道：“既这样，限一个‘秋’字，就即景作一首诗。若好，便赏你，若不好，
明日仔细。”贾母忙道：“好好的行令，如何又要作诗？”贾政道：“他能的。”
贾母听说，”既这样就作。”命人取了纸笔来，贾政道：“只不许用那些冰玉晶
银彩光明素等样堆砌字眼，要另出己见，试试你这几年的情思。”宝玉听了，碰
在心坎上，遂立想了四句，向纸上写了，呈与贾政看，道是……贾政看了，头
不语。贾母见这般，知无甚大不好，便问：“怎么样？”贾政因欲贾母喜悦，便
说：“难为他。只是不肯念书，到底词句不雅。”贾母道：“这就罢了。他能多
大，定要他做才子不成！这就该奖励他，以后越发上心了。”贾政道：“正是。”
因回头命个老嬷嬷出去吩咐书房内的小厮，“把我海南带来的扇子取两把给他。”
宝玉忙拜谢，仍复归座行令。当下贾兰见奖励宝玉，他便出席也做一首递与贾政
看时，写道是……贾政看了喜不自胜，遂并讲与贾母听时，贾母也十分欢喜，也
忙令贾政赏他。于是大家归坐，复行起令来。
这次在贾赦手内住了，只得吃了酒，说笑话。因说道：“一家子一个儿子最
孝顺。偏生母亲病了，各处求医不得，便请了一个针灸的婆子来。婆子原不知道
脉理，只说是心火，如今用针灸之法，针灸针灸就好了。这儿子慌了，便问：
‘心见铁即死，如何针得？’婆子道：‘不用针心，只针肋条就是了。’儿子道，
‘肋条离心甚远，怎么就好？’婆子道：‘不妨事。你不知天下父母心偏的多呢。’”
众人听说，都笑起来。贾母也只得吃半杯酒，半日笑道：“我也得这个婆子针一
针就好了。”贾赦听说，便知自己出言冒撞，贾母疑心，忙起身笑与贾母把盏，
以别言解释。贾母亦不好再提，且行起令来。
不料这次花却在贾环手里。贾环近日读书稍进，其脾味中不好务正也与宝玉
一样，故每常也好看些诗词，专好奇诡仙鬼一格。今见宝玉作诗受奖，他便技痒，
只当着贾政不敢造次。如今可巧花在手中，便也索纸笔来立挥一绝与贾政。贾政
看了，亦觉罕异，只是词句终带着不乐读书之意，遂不悦道：“可见是弟兄了。
发言吐气总属邪派，将来都是不由规矩准绳，一起下流货。妙在古人中有‘二难’，
你两个也可以称‘二难’了。只是你两个的‘难’字，却是作难以教训之‘难’
字讲才好。哥哥是公然以温飞卿自居，如今兄弟又自为曹唐再世了。”说的贾赦
等都笑了。贾赦乃要诗瞧了一遍，连声赞好，道：“这诗据我看甚是有骨气。想
来咱们这样人家，原不比那起寒酸，定要‘雪窗荧火’，一日蟾宫折桂，方得扬
眉吐气。咱们的子弟都原该读些书，不过比别人略明白些，可以做得官时就跑不
了一个官的。何必多费了工夫，反弄出书呆子来。所以我爱他这诗，竟不失咱们
侯门的气概。”因回头吩咐人去取了自己的许多玩物来赏赐与他。因又拍着贾环
的头，笑道：“以后就这么做去，方是咱们的口气，将来这世袭的前程定跑不了
你袭呢。”贾政听说，忙劝说：“不过他胡诌如此，那里就论到后事了。”
说着便斟上酒，又行了一回令。贾母便说：“你们去罢。自然外头还有相公
们候着，也不可轻忽了他们。况且二更多了，你们散了，再让我和姑娘们多乐一
回，好歇着了。”贾赦等听了，方止了令，又大家公进了一杯酒，方带着子侄们
出去了。要知端详，再听下回。
