：“你们这又是怎么着？”鲍二道：
“奴才在这里又说不上话来。”贾珍道：“谁叫你说话。”鲍二道：“何苦来，
在这里作眼睛珠儿。”周瑞接口道：“奴才在这里经管地租庄子，银钱出入每年
也有三五十万来往，老爷太太奶奶们从没有说过话的，何况这些零星东西。若照
鲍二说起来，爷们家里的田地房产都被奴才们弄完了。”贾珍想道：“必是鲍二
在这里拌嘴，不如叫他出去。”因向鲍二说道：“快滚罢。”又告诉周瑞说：
“你也不用说了，你干你的事罢。”二人各自散了。
贾珍正在厢房里歇着，听见门上闹的翻江搅海。叫人去查问，回来说道：
“鲍二和周瑞的干儿子打架。”贾珍道：“周瑞的干儿子是谁？”门上的回道：
“他叫何三，本来是个没味儿的，天天在家里喝酒闹事，常来门上坐着。听见鲍
二与周瑞拌嘴，他就插在里头。”贾珍道：“这却可恶。把鲍二和那个什么何几
给我一块儿捆起来！周瑞呢？”门上的回道：“打架时他先走了。”贾珍道：
“给我拿了来！这还了得了！”众人答应了。正嚷着，贾琏也回来了，贾珍便告
诉了一遍。贾琏道：“这还了得！”又添了人去拿周瑞。周瑞知道躲不过，也找
到了。贾珍便叫都捆上。贾琏便向周瑞道：“你们前头的话也不要紧，大爷说开
了，很是了。为什么外头又打架！你们打架已经使不得，又弄个野杂种什么何三
来闹，你不压伏压伏他们，倒竟走了。”就把周瑞踢了几脚。贾珍道：“单打周
瑞不中用。”喝命人把鲍二和何三各人打了五十鞭子，撵了出去，方和贾琏两个
商量正事。下人背地里便生出许多议论来：也有说贾珍护短的；也有说不会调停
的；也有说他本不是好人，前儿尤家姊妹弄出许多丑事来，那鲍二不是他调停着
二爷叫了来的吗，这会子又嫌鲍二不济事，必是鲍二的女人伏侍不到了。人多嘴
杂，纷纷不一。
却说贾政自从在工部掌印，家人中尽有发财的。那贾芸听见了，也要插手弄
一事儿，便在外头说了几个工头，讲了成数，便买了些时新绣货，要走凤姐儿
门子。凤姐正在房中听见丫头们说：“大爷二爷都生了气，在外头打人呢。”凤
姐听了，不知何故，正要叫人去问问，只见贾琏已进来了，把外面的事告诉了一
遍。凤姐道：“事情虽不要紧，但这风俗儿断不可长。此刻还算咱们家里正旺的
时候儿，他们就敢打架。以后小辈儿们当了家，他们越发难制伏了。前年我在东
府里，亲眼见过焦大吃的烂醉，躺在台阶子底下骂人，不管上上下下一混汤子的
混骂。他虽是有过功的人，到底主子奴才的名分，也要存儿体统才好。珍大奶
奶不是我说是个老实头，个个人都叫他养得无法无天的。如今又弄出一个什么鲍
二，我还听见是你和珍大爷得用的人，为什么今儿又打他呢？”贾琏听了这话刺
心，便觉讪讪的，拿话来支开，借有事，说着就走了。
小红进来回道：“芸二爷在外头要见奶奶。”凤姐一想，”他又来做什么？”
便道：“叫他进来罢。”小红出来，瞅着贾芸微微一笑。贾芸赶忙凑近一步问道：
“姑娘替我回了没有？”小红红了脸，说道：“我就是见二爷的事多。”贾芸道：
“何曾有多少事能到里头来劳动姑娘呢。就是那一年姑娘在宝二叔房里，我才和
姑娘──”小红怕人撞见，不等说完，赶忙问道：“那年我换给二爷的一块绢子，
二爷见了没有？”那贾芸听了这句话，喜的心花俱开，才要说话，只见一个小丫
头从里面出来，贾芸连忙同着小红往里走。两个人一左一右，相离不远，贾芸悄
悄的道：“回来我出来还是你送出我来，我告诉你还有笑话儿呢。”小红听了，
把脸飞红，瞅了贾芸一眼，也不答言。同他到了凤姐门口，自己先进去回了，然
后出来，掀起帘子手儿，口中却故意说道：“奶奶请芸二爷进来呢。”
贾芸笑了一笑，跟着他走进房来，见了凤姐儿，请了安，并说：“母亲叫问
好。”凤姐也问了他母亲好。凤姐道：“你来有什么事？”贾芸道：“侄儿从前
承婶娘疼爱，心上时刻想着，总过意不去。欲要孝敬婶娘，又怕婶娘多想。如今
重阳时候，略备了一儿东西。婶娘这里那一件没有，不过是侄儿一孝心。只
怕婶娘不肯赏脸。”凤姐儿笑道：“有话坐下说。”贾芸才侧身坐了，连忙将东
西捧着搁在旁边桌上。凤姐又道：“你不是什么有余的人，何苦又去花钱。我又
不等着使。你今日来意是怎么个想头儿，你倒是实说。”贾芸道：“并没有别的
想头儿，不过感念婶娘的恩惠，过意不去罢咧。”说着微微的笑了。凤姐道：
“不是这么说。你手里窄，我很知道，我何苦白白儿使你的。你要我收下这个东
西，须先和我说明白了。要是这么含着骨头露着肉的，我倒不收。”贾芸没法儿，
只得站起来陪着笑儿说道：“并不是有什么妄想。前几日听见老爷总办陵工，侄
儿有几个朋友办过好些工程，极妥当的，要求婶娘在老爷跟前提一提。办得一两
种，侄儿再忘不了婶娘的恩典。若是家里用得着，侄儿也能给婶娘出力。”凤姐
道：“若是别的我却可以作主。至于衙门里的事，上头呢，都是堂官司员定的；
底下呢，都是那些书办衙役们办的。别人只怕插不上手。连自己的家人，也不过
跟着老爷伏侍伏侍。就是你二叔去，亦只是为的是各自家里的事，他也并不能搀
越公事。论家事，这里是踩一头儿橇一头儿的，连珍大爷还弹压不住，你的年纪
儿又轻，辈数儿又小，那里缠的清这些人呢。况且衙门里头的事差不多儿也要完
了，不过吃饭瞎跑。你在家里什么事作不得，难道没了这碗饭吃不成。我这是实
在话，你自己回去想想就知道了。你的情意我已经领了，把东西快拿回去，是那
里弄来的，仍旧给人家送了去罢。”正说着，只见奶妈子一大起带了巧姐儿进来。
那巧姐儿身上穿得锦团花簇，手里拿着好些顽意儿，笑嘻嘻走到凤姐身边学舌。
贾芸一见，便站起来笑盈盈的赶着说道：“这就是大妹妹么？你要什么好东西不
要？”那巧姐儿便哑的一声哭了。贾芸连忙退下。凤姐道：“乖乖不怕。”连忙
将巧姐揽在怀里道：“这是你芸大哥哥，怎么认起生来了。”贾芸道：“妹妹生
得好相貌，将来又是个有大造化的。”那巧姐儿回头把贾芸一瞧，又哭起来，叠
连几次。贾芸看这光景坐不住，便起身告辞要走。凤姐道：“你把东西带了去罢。”
贾芸道：“这一子婶娘还不赏脸？”凤姐道：“你不带去，我便叫人送到你家
去。芸哥儿，你不要这么样，你又不是外人，我这里有机会，少不得
