二爷做什么？”书办道：“原为打听催文的事，没有别的。”李十儿道：
“越发胡说，方才我说催文，你就信嘴胡诌。可别鬼鬼祟祟来讲什么帐，我叫本
官打了你，退你。”书办道：“我在衙门内已经三代了。外头也有些体面，家里
还过得，就规规矩矩伺侯本官升了还能够，不像那些等米下锅的。”说着，回了
一声“二太爷，我走了。”李十儿便站起，堆着笑说：“这么不禁顽，几句话就
脸急了。”书办道：“不是我脸急，若再说什么，岂不带累了二太爷的清名呢。”
李十儿过来拉着书办的手说：“你贵姓啊？”书办道：“不敢，我姓詹，单名是
个‘会’字，从小儿也在京里混了几年。”李十儿道：“詹先生，我是久闻你的
名的。我们兄弟们是一样的，有什么话晚上到这里咱们说一说。”书办也说：
“谁不知道李十太爷是能事的，把我一诈就吓毛了。”大家笑着走开。那晚便与
书办咕唧了半夜，第二天拿话去探贾政，被贾政痛骂了一顿。
隔一天拜客，里头吩咐伺侯，外头答应了。停了一会子，打已经三下了，
大堂上没有人接鼓。好容易叫个人来打了鼓。贾政踱出暖阁，站班喝道的衙役只
有一个。贾政也不查问，在墀下上了轿，等轿夫又等了好一回。来齐了，抬出衙
门，那个炮只响得一声，吹鼓亭的鼓手只有一个打鼓，一个吹号筒。贾政便也生
气说：“往常还好，怎么今儿不齐集至此。”抬头看那执事，却是搀前落后。勉
强拜客回来，便传误班的要打，有的说因没有帽子误的，有的说是号衣当了误的，
又有的说是三天没吃饭抬不动。贾政生气，打了一两个也就罢了。隔一天，管厨
房的上来要钱，贾政带来银两付了。
以后便觉样样不如意，比在京的时侯倒不便了好些。无奈，便唤李十儿问道：
“我跟来这些人怎样都变了？你也管管。现在带来银两早使没有了，藩库俸银尚
早，该打发京里取去。”李十儿禀道：“奴才那一天不说他们，不知道怎么样这
些人都是没精打彩的，叫奴才也没法儿。老爷说家里取银子，取多少？现在打听
节度衙门这几天有生日，别的府道老爷都上千上万的送了，我们到底送多少呢？”
贾政道：“为什么不早说？”李十儿说：“老爷最圣明的。我们新来乍到，又不
与别位老爷很来往，谁肯送信。巴不得老爷不去，便好想老爷的美缺。”贾政道：
“胡说，我这官是皇上放的，不与节度做生日便叫我不做不成！”李十儿笑着回
道：“老爷说的也不错。京里离这里很远，凡百的事都是节度奏闻。他说好便好，
说不好便吃不住。到得明白，已经迟了。就是老太太、太太们，那个不愿意老爷
在外头烈烈轰轰的做官呢。”贾政听了这话，也自然心里明白，道：“我正要问
你，为什么都说起来？”李十儿回说：“奴才本不敢说。老爷既问到这里，若不
说是奴才没良心，若说了少不得老爷又生气。”贾政道：“只要说得在理。”李
十儿说道：“那些书吏衙役都是花了钱买着粮道的衙门，那个不想发财？俱要养
家活口。自从老爷到了任，并没见为国家出力，倒先有了口碑载道。”贾政道：
“民间有什么话？”李十儿道：“百姓说，凡有新到任的老爷，告示出得愈利害，
愈是想钱的法儿。州县害怕了，好多多的送银子。收粮的时侯，衙门里便说新道
爷的法令，明是不敢要钱，这一留难叨蹬，那些乡民心里愿意花几个钱早早了事，
所以那些人不说老爷好，反说不谙民情。便是本家大人是老爷最相好的，他不多
几年已巴到极的分儿，也只为识时达务能够上和下睦罢了。”贾政听到这话，
道：“胡说，我就不识时务吗？若是上和下睦，叫我与他们猫鼠同眠吗。”李十
儿回说道：“奴才为着这忠心儿掩不住，才这么说。若是老爷就是这样做去，
到了功不成名不就的时侯，老爷又说奴才没良心，有什么话不告诉老爷了。”贾
政道：“依你怎么做才好？”李十儿道：“也没有别的。趁着老爷的精神年纪，
里头的照应，老太太的硬朗，为顾着自己就是了。不然到不了一年，老爷家里的
钱也都贴补完了，还落了自上至下的人抱怨，都说老爷是做外任的，自然弄了钱
藏着受用。倘遇著一两件为难的事，谁肯帮着老爷？那时办也办不清，悔也悔不
及。”贾政道：“据你一说，是叫我做贪官吗？送了命还不要紧，必定将祖父的
功勋抹了才是？”李十儿回禀道：“老爷极圣明的人，没看见旧年犯事的几位老
爷吗？这几位都与老爷相好，老爷常说是个做清官的，如今名在那里！现有几位
亲戚，老爷向来说他们不好的，如今升的升，迁的迁。只在要做的好就是了。老
爷要知道，民也要顾，官也要顾。若是依着老爷不准州县得一个大钱，外头这些
差使谁办。只要老爷外面还是这样清名声原好，里头的委屈只要奴才办去，关碍
不着老爷的。奴才跟主儿一场，到底也要掏出忠心来。”贾政被李十儿一番言语，
说得心无主见，道：“我是要保性命的，你们闹出来不与我相干。”说着，便踱
了进去。
李十儿便自己做起威福，钩连内外一气的哄着贾政办事，反觉得事事周到，
件件随心。所以贾政不但不疑，反多相信。便有几处揭报，上司见贾政古朴忠厚，
也不查察。惟是幕友们耳目最长，见得如此，得便用言规谏，无奈贾政不信，也
有辞去的，也有与贾政相好在内维持的。于是漕务事毕，尚无陨越。
一日，贾政无事，在书房中看书。签押上呈进一封书子，外面官封上开着：
“镇守海门等处总制公文一角，飞递江西粮道衙门。”贾政拆封看时，只见上写
道：
金陵契好，桑梓情深。昨岁供职来都，窃喜常依座
右。仰蒙雅爱，许结朱陈，至今佩德勿谖。祗因调任海疆，
未敢造次奉求，衷怀歉仄，自叹无缘。今幸棨戟遥临，快
慰平生之愿。正申燕贺，先蒙翰教，边帐光生，武夫额
手。虽隔重洋，尚叨樾荫。想蒙不弃卑寒，希望茑萝之附。小儿已承青盼，
淑媛素仰芳仪。如蒙践诺，即遣冰
人。途路虽遥，一水可通。不敢云百辆之迎，敬备仙舟以
俟。兹修寸幅，恭贺升祺，并求金允。临颖不胜待命之至。世弟周琼顿首。
贾政看了，心想：“儿女姻缘果然有一定的。旧年因见
他就了京职，又是同乡的人，素来相好，又见那孩子长得好，在席间原提起这件
事。因未说定，也没有与他们说起。后来他调了海疆，大家也不说了。不料我今
升任至此，他写书来问。我看起门户却也相当，与探春到也相配。但是我并未带
家眷，只可写字
