逆朝廷?其中有诈,未审虚的,难以准信。”当
有高俅、杨戩在傍奏道:“圣上道理虽是忠爱,人心难忖。想必是卢俊义嫌官卑
职小,不满其心,复怀反意。不幸被人知觉。”上皇曰:“可唤来寡人亲问,自
取实招。”蔡京、童贯又奏道:“卢俊义是一猛兽,未保其心。倘若惊动了他,
必致未透,深为未便。今后难以收捕。只可赚来京师,陛下亲赐御膳御酒,将圣
言抚谕之,窥其虚实动静。若无,不必究问。亦显陛下不负功臣之念。”上皇准
奏。随即降下圣旨,差一使命,迳往庐州,宣取卢俊义还朝,有委用的事。天使
奉命来到庐州,大小官员出郭迎接。直至州衙,开读已罢。
话休絮繁。卢俊义听了圣旨宣取回朝,便同使命离了卢州,一齐上了铺马来
京。于路无话,早至东京皇城司前歇了。次日早,到东华门外伺候早朝。时有太
师蔡京,枢密院童贯,太尉高俅、杨戩,引卢俊义于偏殿朝见上皇。拜舞已罢,
天子道:“寡人欲见卿一面。”又问:“庐州可容身否?”卢俊义再拜奏道:
“托赖圣上洪福齐天,彼处军民亦皆安泰。”上皇又问了些闲话。俄延至午。尚
膳厨官奏道:“进呈御膳在此,未敢擅便,乞取圣旨。”此时高俅、杨戩,已把
水银暗地着放在里面,供呈在御案上。天子当面将膳赐与卢俊义。卢俊义拜受而
食。上皇抚谕道:“卿去庐州,务要尽心安养军士,勿生非意。”卢俊义顿首谢
恩,出朝回还庐州。全然不知四个贼臣设计相害。高俅、杨戩相谓曰:“此后大
事定矣。”有诗为证:
奸贼阴谋害善良,共为谗语惑徽皇。
潜将鸩毒安中膳,俊义何辜一命亡。
再说卢俊义星夜便回庐州来。觉道腰肾疼痛,动举不得,不能乘马。坐船回
来。行至泗州淮河,天数将尽,自然生出事来。其夜,因醉要立在舡头上消遣。
不想水银坠下腰胯并骨髓里去,册立不牢,亦且酒后失脚,落于淮河深处而死。
可怜河北玉麒麟,屈作水中冤抑鬼!从人打捞起尸首,具棺椁殡于泗州高原深处。
本州官员,动文书申覆省院,不在话下。
且说蔡京、童贯、高俅、杨戩四个贼臣,计较定了,将赍泗州申达文书,早
朝奏闻天子说:“泗州申覆:卢安抚行至淮河,坠水而死。臣等省院,不敢不奏。
今卢俊义已死,只恐宋江心内设疑,别生他事。乞陛下圣鉴,可差天使,赍御酒
往楚州赏赐,以安其心。”上皇沉吟良久,欲道不准,未知其心意。欲准理,诚
恐害人。上皇无奈,终被奸臣谗佞所惑,片口张舌,花言巧语,缓里取事,无不
纳受。遂降御酒二樽,差天使一人,赍往楚州,限目下便行。眼见得这使臣亦是
高俅、杨戩二贼手下心腹之辈。天数只注宋公明合当命尽,不期被这奸臣们,将
御酒内放了慢药在里面,却教天使赍擎了,迳往楚州来。
且说宋公明自从到楚州为安抚,兼管总领兵马。到任之后,惜军爱民,百姓
敬之如父母,军校仰之若神明。讼庭肃然,六事俱备,人心既服,军民钦敬。宋
江赴任之后,时常出郭游玩。原来楚州南门外,有个去处,地名唤做蓼儿洼。其
山四面都是水港,中有高山一座。其山秀丽,松柏森然,甚有风水,和梁山泊无
异。虽然是个小去处,其内山峰环绕,龙虎踞盘,曲折峰峦,坡阶台砌,四围港
汊,前后湖荡,俨然似水浒寨一般。宋江看了,心中甚喜。自己想道:“我若死
此处,堪为阴宅。”但若身闲,常去游玩,乐情消遣。
话休絮烦。自上经宋江到任以来,将及半截。时是宣和六年首夏初旬,忽听
得朝廷降赐御酒到来。与众出郭迎接,入到公廨,开读圣旨已罢。天使捧过御酒,
教宋安抚饮毕。宋江亦将御酒回劝天使。天使推称:“自来不会饮酒。”御酒宴
罢,天使回京。宋江备礼馈送天使,天使不受而去。
宋江自饮御酒之后,觉道肚腹疼痛,心中疑虑。想被下药在酒里。却自急令
从人打听那来使时,于路馆驿,却又饮酒。宋江已知中了奸计。必是贼臣们下了
药酒。乃叹曰:“我自幼学儒,长而通吏。不幸失身于罪人,并不曾行半异心
之事。今日天子信听谗佞,赐我药酒。得罪何辜!我死不争,只有李逵见在润州
都统制,他若闻知朝廷行此奸弊,必然再去哨聚山林,把我等一世清名忠义之事
坏了。只除是如此行方可。”有诗为证:
奸邪误国太无情,火烈擎天白玉茎。
他日三边如有警,更凭何将统雄兵。
连夜使人往润州唤取李逵,星夜到楚州,别有商议。且说黑旋风李逵,自到
润州为都统制,只是心中闷倦,与众终日饮酒,只爱贪杯。听得楚州宋安抚差人
到来有请,李逵道:“哥哥取我,必有话说。”便同干人下了船,直到楚州,迳
入州治拜见。宋江道:“兄弟,自从分散之后,日夜只是想念众人。吴用军师,
武胜军又远。花知寨在应天府,又不知消耗。只有兄弟在润州镇江较近,特请你
来商量一件大事。”李逵道:“哥哥,什么大事?”宋江道:“你且饮酒。”宋
江请进后厅,见成杯盘,随即管待李逵,吃了半响酒食。将至半酣,宋江便道:
“贤弟不知,我听得朝廷差人赍药酒来,赐与我吃。如死,却是怎的好?”李逵
大叫一声:“哥哥,反了罢!”宋江道:“兄弟,军马尽都没了,兄弟们又各分
散,如何反得成?”李逵道:“我镇江有三千军马,哥哥这里楚州军马,尽起
来,并这百姓,都尽数起去,并气力招军买马,杀将去。只是再上梁山泊倒快活!
强似在这奸臣们手下受气。”宋江道:“兄弟,且慢着,再有计较。”不想昨日
那接风酒内,已下了慢药。当夜,李逵饮酒了。
次日,具舟相送。李逵道:“哥哥,几时起义兵?我那里也起军来接应。”
宋江道:“兄弟,你休怪我!前日朝廷差天使赐药酒与我服了,死在旦夕。我为
人一世,只主张忠义二字,不肯半欺心。今日朝廷赐死无辜。宁可朝廷负我,
我忠心不负朝廷!我死之后,恐怕你造反,坏了我梁山泊替天行道忠义之名。因
此请将你来,相见一面。昨日酒中,已与了你慢药服了。回至润州必死。你死之
后,可来此处楚州南门外,有个蓼儿洼,风景尽与梁山泊无异。和你阴魂相聚。
我死之后,尸首定葬于此处。我已看定了也。”言讫,堕泪如雨。李逵见说,亦
垂泪道:“罢,罢,罢!生时伏侍哥哥,死了也只是哥哥部下一个小鬼。”言讫,
泪下。便觉道身体有些沉重。当时洒泪,拜别了宋江下舡。回到润州,果然药发
身死。有诗为证:
宋江饮毒已知情,恐坏忠良水浒名。