不
便：腮是皱面颊，做嘴是白须髯。正到那要紧关头也，却又软软软软软。
说那莫翁与双荷偷了几次，家里人渐渐有些晓得了。因为莫妈心性利害，只
没人敢对他说。连儿子媳妇为着老人家面上，大家替他隐瞒。谁知有这样不作美
的冤家勾当，那妮子日逐觉得眉粗眼慢，乳胀腹高，呕吐不停。起初还只道是病，
看看肚里动将起来，晓得是有胎了。心里着忙，对莫翁道：“多是你老没志气，
做了这件事，而今这样不尴尬起来。妈妈心性，若是知道了，肯干休的？我这条
性命眼见得要葬送了！”不住的眼泪落下来。莫翁只得宽慰他道：“且莫着急，
我自有个处置在那里。”莫翁心下自想道：“当真不是耍处！我一时高兴，与他
弄一个在肚里了。妈妈知道，必然打骂不容，枉害了他性命。纵或未必致死，我
老人家子孙满前，却做了这没正经事，炒得家里不静，也好羞人！不如趁这妮子
未生之前，寻个人家嫁了出去，等他带胎去别人家生育了，糊涂得过再处。”算
计已定，私下对双荷说了。双荷也是巴不得这样的，既脱了狠家主婆，又别配个
后生男子，有何不妙？方才把一天愁消释了好些。果然莫翁在莫妈面前，寻个头
脑，故意说丫头不好，要卖他出去。莫妈也见双荷年长，光景妖娆，也有些不要
他在身边了。遂听了媒人之言，嫁出与在城花楼桥卖汤粉的朱三。
朱三年纪三十以内，人物尽也济楚，双荷嫁了他，算做得郎才女貌，一对好
夫妻。莫翁只要着落得停当，不争财物，朱三讨得容易，颇自得意，只不知讨了
个带胎的老婆来。渐渐朱三识得出了，双荷实对他说道：“我此胎实系主翁所有。
怕妈妈知觉，故此把我嫁了出来，许下我看管终身的。你不可说甚么打破了机关，
落得时常要他周济些东西，我一心与你做人家便了。”朱三是个经纪行中人，只
要些小便宜，那里还管青黄皂白？况且晓得人家出来的丫头，那有真正女身？又
是新娶情热，自然含糊忍住了。
娶过来五个多月，养下一个小厮来。双荷密地叫人通与莫翁知道。莫翁虽是
没奈何嫁了出来，心里还是割不断的。见说养了儿子，道是自己骨血，瞒着家里，
悄悄将两挑米、几贯钱先送去与他吃用。以后首饰衣服与那小娃子穿着的，没一
件不支持了去。朱三反靠着老婆福荫，落得吃自来食。那儿子渐渐大起来。莫翁
虽是暗地周给他，用度无缺，却到底瞒着生人眼，不好认帐，随那儿子自姓了朱，
跟着朱三也到市上帮做生意，此时已有十来岁。街坊上人搐搐，多晓得是莫
翁之种。连莫翁家里儿子媳妇们，也多晓得老儿有这外养之子，私下在那里盘缠
他家的，却大家妆聋做哑，只做不知。莫姥心里也有些疑心，不在眼面前了，又
没人敢提起，也只索罢了。
忽一日，莫翁一病告殂，家里成服停丧，自不必说。在城有一伙破落户管闲
事吃闲饭的没头鬼光棍，一个叫做铁里虫宋礼，一个叫做钻仓鼠张朝，一个叫做
吊睛虎牛三，一个叫得洒墨判官周丙，一个叫得白日鬼王瘪子，还有几个不出名
提草鞋的小伙，共是十来个。专一捕风捉影，寻人家闲头脑，挑弄是非，扛帮生
事。那五个为头，在黑虎玄坛赵原帅庙里歃血为盟，结为兄弟，尽多改姓了赵，
总叫做“赵家五虎”。不拘那里有事，一个人打听将来，便合着伴去做，得利平
分。平日晓得卖粉朱三家儿子，是莫家骨血，这日见说莫翁死了，众兄弟商量道：
“一桩好买卖到了。莫家乃巨富之家，老妈妈只生得二子，享用那二三十不了。
我们撺掇朱三家那话儿去告争，分得他一股，最少也有几万之数，我们帮的也有
小富贵了。就不然，只要起了官司，我们打的打，卖阵的卖阵，这边不着那
边着，好歹也有几年缠帐了，也强似在家里嚼本。”大家拍手道：“造化！造化！”
铁里虫道：“我们且去见那雌儿，看他主意怎么的，设法诱他上这条路便了。”
多道：“有理！”一齐向朱三家里来。
朱三平日卖汤粉，这五虎日日在衙门前后走动，时常买他的饥，是熟主顾
家。朱三见了，拱手道：“列位光降，必有见谕。”那吊晴虎道：“请你娘子出
来，我有一事报他。”朱三道：“何事？”白日鬼道：“他家莫老儿死了。”双
荷在里面听得，哭将出来道：“我方才听得街上是这样说，还道未的。而今列位
来说，一定是真了。”一头哭，一头对朱三说：“我与你失了这泰山的靠傍，今
生再无好日了。”钻仓鼠便道：“怎说这话？如今正是你们的富贵到了。”五人
齐声道：“我兄弟们特来送这一套横财与你们的。”朱三夫妻多惊疑道：“这怎
么说？”铁里虫道：“你家儿子，乃是莫老儿骨血。而今他家里万万贯家财，田
园屋宇，你儿子多该有分，何不到他家去要分他的？他若不肯分，拚与他吃场官
司，料不倒断了你们些去。撞住打到底，苦你儿子不着。与他滴起血来，怕道不
是真的？这一股稳稳是了。”朱三夫妻道：“事到委实如此，我们也晓得。只是
轻易起了个头，一时住不得手的。自古道贫莫与富斗，吃官司全得财来使费。我
们怎么敌得过他？弄得后边不伶不俐，反为不美。况且我每这样人家，一日不做，
一日没得吃的，那里来的人力，那里来的工夫去吃官司？”铁里虫道：“这个诚
然也要虑到，打官司全靠使费与那人力两项。而今我和你们熟商量，要人力时，
我们几个弟兄相帮你衙门做事尽勾了；只这使费难处，我们也说不得，小钱不去，
大钱不来。五个兄弟，一人应出一百两，先将来下本钱，替你使用去。你写起一
千两的借票来，我们收着，直等日后断过家业来到了手，你每照契还我，只近得
你每一本一利，也不为多。此外谢我们的，凭你们另商量了。那时是白得来的东
西，左右不是不费之惠，料然决不怠慢了我们。”朱三夫妻道：“若得列位如此
相帮，可知道好，只是打从那里做起？”铁里虫道：“你只依我们调度，包管停
当。且把借票写起来为定。”朱三只得依着写了，押了个字，连儿子也要他画了
一个，交与众人。众人道：“今日我每弟兄且去，一面收拾银钱停当了，明日再
来计较行事。”朱三夫妻道：“全仗列位看顾。”
当下众人散了去。双荷对丈夫道：“这些人所言，不知如何，可做得来的么？”
朱三道：“总是不要我费一个钱。看他们怎么主张，依得的只管依着做去，或者
有些油水也不见得。用去是他们的，得来是我们的，有甚么不便宜处？”双荷道：
“不该就写纸笔与他。”朱三道：“秤我们三个做肉卖，也
