河蟹的要求，只能用一些文史字代替一下，勿见怪，合集里内容比这部分文字多得多了！你懂的……
五品文官建筑师乌节尔科夫到达了他故乡的城里。他受聘到这儿来修复墓园的教堂。他原是在这个城里出生，读书，长大，结婚的，可是临到他下火车，却几乎认不得它了。一切都变了样子。……比方说，十八年前他搬到彼得堡去的时候，现在火车站的所在地，原是男孩们捉黄鼠的地方。如今大街路口上矗立着四层楼的“维也纳旅馆”，那时候这儿却只伸展着一道难看的灰色围墙。然而围墙也罢，房屋也罢，都不及人的变化大。乌节尔科夫向旅馆里的茶房打听了一下，这才知道他所记得的人倒有半数以上已经死掉，落魄，被人忘却了。
“你记得乌节尔科夫吗？”他向年老的茶房问起他自己。
“乌节尔科夫，建筑师，跟他妻子离了婚的。……在斯维烈别耶夫街上还有过他的一所房子。……你总该记得吧！”
“我不记得了，先生。……”
“咦，怎么会不记得！当时那是个闹得满城风雨的案子，就连出租马车的车夫都知道。你想想看！那是由诉讼代理人沙普金那个骗子经办的，……他是个有名的骗子，就是在俱乐部里挨过打的那个人。……”“伊凡-尼古拉伊奇吗？”
“嗯，是啊，是埃……怎么样，他活着吗？死了？”
“他活着，先生，谢天谢地。他老人家现在做公证人，开办一家事务所。他老人家过得挺好。在基尔皮奇尼街上置下两所房子。不久以前把女儿嫁出去了。……”乌节尔科夫在房间里从这个墙角走到那个墙角，思忖一阵，由于闷得慌而决定去探望沙普金。他从旅馆里走出来，缓步往基尔皮奇尼街走去，那是中午时分。他在事务所里碰见沙普金，几乎认不得他了。沙普金原先是个身材匀称、动作敏捷的诉讼代理人，脸相活泼，厚颜无耻，醉醺醺的，现在却变成一个谦和、白发、衰弱的老人了。
“您不认得我，忘记我了，……”乌节尔科夫开口说。
“我很久以前委托您打过官司，姓乌节尔科夫。……”“乌节尔科夫？哪一个乌节尔科夫？哦！”
沙普金想起来了，认出他来，楞住了。接着就是惊叹，问讯，回忆。
“这可意想不到！这可意想不到啊！”沙普金连声叫道。
“该拿什么来款待您呢？您愿意喝香槟酒吗？也许您想吃牡蛎吧？我的好朋友，当初我从您手里先后拿过那么多钱，现在我都不知道该挑选什么东西来款待您了。……”“请您不必费心，”乌节尔科夫说。“我没有工夫。我马上就要到墓园去，看看那个教堂。我接受了修复教堂的工作。”
“好极了！我们吃东西，喝酒，然后一块儿去。我有几匹好马！我送您去，再介绍您跟教堂的长老认识，……我会把一切都安排妥当。……可是您怎么了，天使？好象您躲着我，怕我似的。您坐近一嘛！现在已经用不着害怕。……嘻嘻。……从前我确实是个狡猾的家伙，骗钱的能手，……谁也不敢走到我跟前来，可是现在我却比水还要安静，比草还要低下。我老了，成了家，……有儿女了。到死的时候了！”
两个朋友吃完东西，喝完酒，坐上一辆双套马的雪橇，到城外的墓园去。
“是啊，那时候可真有意思！”沙普金在雪橇上坐着，回忆道。“我回想起来，简直不能相信。您还记得您是怎样跟您太太离婚的吗？事情几乎已经过去二十年，恐怕您已经完全忘记了，可是我都记得，就象昨天才给你们办离婚手续似的。
主啊，那时候我费过多少心血！当时我是个狡猾的家伙，强词夺理，故意刁难，坏透了。……那时候我一心想办个棘手的案子，特别是报酬丰厚的话，比方说，象您要我经办的那种案子。那时候您给过我多少钱？五六千！是啊，那怎么能不费心血呢？当时您到彼得堡去了，把整个案子都丢给我：随你去办吧！您那位现在已经去世的太太索菲雅-米海洛芙娜，虽说出身于商人家庭，却性情高傲，自尊心强。要收买她，让她把罪名揽在自己身上，是困难的，……困难极了！那时候我到她家谈判，她见到我就对使女嚷道：‘玛霞，我可是吩咐过你，不准放坏蛋进来！’我就想出这个办法，想出那个办法，……又给她写信，又极力找机会同她见面，可是都没用！我只好转托第三者出面办事。我跟她闹腾了很久，一直到您答应给她一万，她才让步。……她抵不住那一万，软下来了。……她哭起来，对着我的脸吐唾沫，可是她同意了，她承担罪名了！”
“好象她从我这儿拿去的不是一万，而是一万五，”乌节尔科夫说。
“是的，是的，……一万五，我弄错了！”沙普金慌张地说。“不过，这都是过去的事，有罪过也不用隐瞒。我给了她一万，余下的五千就放到我的腰包里去了。我欺骗了你们两个人。……这是过去的事，也用不着害臊了。……况且，您想想看，包利斯-彼得罗维奇，我不赚您的钱还赚谁的钱？
……您是个阔人，衣食饱足。……您吃饱了没事干而娶亲，后来又吃饱了没事干而离婚。您发了大财。……我记得，您单是包下一项工程，就捞到两万。那么不挖您的腰包还挖谁的腰包呢？再者，老实说，我瞧着眼热。……您捞了油水，人家见到您倒要脱帽鞠躬，可是我呢，往往挣一个卢布就要挨打，而且在俱乐部里我常挨人家的耳光。……哎，何苦去回想这些！现在也该忘掉这些了。”
“劳驾，请您说说看，索菲雅-米海洛芙娜后来生活得怎样？”
“拿到一万以后吗？糟糕得很。……上帝才知道她是怎么回事，也许她昏了头，也许良心和自尊心折痛她，因为她贪财而出卖了自己，也许她爱您也未可知，总之，您要知道，她喝起酒来了。……她拿到钱，就跟军官们坐着三套马的马车在外面兜风。酗酒啊，玩乐啊，放荡埃……她跟军官们一块儿到饭馆去，嫌波尔特温①或者淡的酒不过瘾，总要喝凶的白兰地，喝得浑身发烧，昏头昏脑才甘休。”
“是的，她脾气古怪。……我也受够了。有时候她为一件什么事怄了气，就闹起来。……那么后来怎样呢？”
“过了一个星期，两个星期，……我正坐在家里写东西，忽然房门开了，她走进来，……醉醺醺的。她说：‘您把那些该死的钱收回去吧！’她说着就把一叠钞票往我脸上扔过来。
可见她受不住了！我拾起钱来，了数目。……缺了五百。
她玩玩乐乐一共才花掉了五百。”
“那么这笔钱您怎么处置了？”
“那是过去的事，……也用不着隐瞒。……当然，都归我自己了！您干吗这样瞅着我？您等着听一听后来发生的事吧。
……那是一篇地地道道的长篇小说，变态心理学！大约过了两个月，有一天晚上我喝醉酒回到家里，心情恶劣。……我上灯，一看，不料索菲雅-米海洛芙娜在我房间里的长沙发上坐着，她也喝醉了，心绪烦乱，带野气，好象是从贝德拉木②逃出来似的。……她说：‘您把我的钱还给我，我改主意了。既是走下坡路，就索性放开步子往下走，走到底吧！
快，混蛋，把钱给我！’她那样儿真不象话！”
“那么您……给她了吗？”
“我记得我给了十卢布。……”
“嗨，怎么能这样呢？”乌节尔科夫皱起眉头说。“要是您自己不能给她，或者不愿意给她，您尽可以写信给我埃……可我一也不知道！啊？我一也不知道！”
“我的好朋友，何必由我来写信呢？后来她住在医院里，她自己不是给您
