行至离城，（舒鸠城名。）吴王之弟夷昧，同相国屈狐庸率兵来救。息桓欲俟大军，养繇基曰：“吴人善水，今弃舟从陆，且射御非其长，乘其初至未定，当急击之。”遂执弓贯矢，身先士卒，所射辄死，吴师稍却。基追之，遇狐庸于车，骂曰：“叛国之贼！敢以面目见我耶？”欲射狐庸。狐庸引车而退，其疾如风。基骇曰：“吴人亦善御耶？恨不早射也。”说犹未毕，只见四面铁叶车围裹将来，把基困于垓心。（内中想有吴人用计。）乘车将士，皆江南射手，万矢齐发，养繇基死于乱箭之下。楚共王（芈审）曾言其恃艺必死，验于此矣。息桓收拾败军，回报屈建。建叹曰：“养叔之死，乃自取也！”乃伏精兵于栭（音而。）山，使别将子疆以私属诱吴交锋，才十余合遂走，狐庸意其有伏不追。夷昧登高望之，不见楚军，曰：“楚已遁矣！”遂空壁逐之。至栭山之下，子疆回战，伏兵尽起，将夷昧围住，冲突不出。却得狐庸兵到，杀退楚兵，救出夷昧。吴师败归。屈建遂灭舒鸠（安徽舒城县舒鸠城）。
明年，楚康王（芈昭）复欲伐吴，乞师于秦，秦景公（嬴石）使弟公子针帅兵助之。吴盛兵以守江口，楚不能入。以郑久服事晋，遂还师侵郑。（然则盟宋让歃，何为也哉？）楚大夫穿封戍，擒郑将皇颉于阵。公子围欲夺之，穿封戍不与。围反诉于康王（芈昭），言：“已擒郑将皇颉，为穿封戍所夺。”未几，穿封戍解皇颉献功，亦诉其事。康王（芈昭）不能决，使太宰伯州犁断之。犁奏曰：“郑囚乃大夫，非细人也，问囚自能言之。”（即使细人，未有不能言被擒之人者，此语便有蹻蹊。）乃立囚于庭下。伯州犁立于右。公子围与穿封戍立于左。犁拱手向上曰：“此位是王子围，寡君之介弟也。”复拱手向下曰：“此位为穿封戍，乃方城外之县尹也。谁实擒汝？可实言之！”皇颉已悟犁之意，有心要奉承王子围，伪张目视围，对曰：“颉遇此位王子不胜，遂被获。”穿封戍大怒，遂于架上抽戈欲杀公子围。（不逐伯州犁而逐子围，终是武夫粗处。）围惊走，戍逐之不及。伯州犁追上，劝解而还。言于康王（芈昭），两分其功。复自置酒，与围、戍二人讲和。（是非不容两立，两分其功，何也？不特伯州犁之私，即楚康想已心偏矣。）今人论徇私曲庇之事，辄云：“上下其手”，盖本伯州犁之事也。后人有诗叹云：
斩擒功绩辨虚真，私用机关媚贵臣。
幕府计功多类此，肯持公道是何人！
却说吴之邻国名越，（今浙江。诸暨）子爵，乃夏王禹之后裔，自无余始封；自夏历周，凡三十余世，至于允常。允常勤于为治，越始强盛，吴忌之。余祭立四年，始用兵伐越，获其宗人，刖其足，使为阍，守“余皇”大舟。（余皇，吴舟名。）余祭观舟，醉卧，宗人解余祭之佩刀，刺杀余祭。从人始觉，共杀宗人。余祭弟夷昧，以次嗣立，以国政任季札。札请戢兵安民，（意在此四字，其贤可知。）通好上国，夷昧从之。乃使札首聘鲁国，求观五代（唐、虞、夏、商、周。）及列国之乐，札一一评品，辄当其情，鲁人以为知音。次聘齐，与晏婴相善。次聘郑，与公孙侨相善。及卫，与蘧瑗相善。遂适晋，与赵武、韩起、魏舒相善。所善者皆一时贤臣，札之贤亦可知矣。（方以类聚，物以群分，以此观人，最准最确。）要知后事，再看下回分解。
