话说楚怀王（芈槐）恨张仪欺诈，愿白献黔中之地，只要换张仪一人。左右忌嫉张仪者，皆曰：“以一人而易数百里之地，利莫大焉！”秦惠文王（嬴驷）曰：“张仪吾股肱之臣，寡人宁不得地，何忍弃之？”（这却是秦惠良心处。）张仪自请曰：“微臣愿往！”惠文王曰：“楚王（芈槐）含盛怒以待先生，往必见杀，故寡人不忍遣也。”张仪奏曰：“杀臣一人，而为秦得黔中之地，臣死有余荣矣！（好看话。）况未必死乎？”（此句是主。）惠文王（嬴驷）曰：“先生何计自脱？试为寡人言之。”张仪曰：“楚夫人郑袖，美而有智，得王之宠。臣昔在楚时，闻楚王新幸一美人，郑袖谓美人曰：‘大王恶人以鼻气触之，子见王必掩其鼻。’（这算计也恶，正是张仪一类人。）美人信其言。楚王问于郑袖曰：‘美人见寡人，辄掩鼻，何也？’郑袖曰：‘嫌大王体臭，故恶闻之。’楚王（芈槐）大怒，命劓美人之鼻。袖遂专宠。又有嬖臣靳尚，媚事郑袖，内外用事。而臣与靳尚相善，臣自料能借其庇，可以不死。（正是有所恃而不恐。）大王但诏魏章等留兵汉中，遥为进取之势，楚必然不敢杀臣矣。”秦王（嬴驷）乃遣仪行。仪既至楚国，怀王（芈槐）即命使者执而囚之，将择日告于太庙，然后行诛。（迂得可笑，然正是张仪生机。）张仪别遣人打靳尚关节。靳尚入言于郑袖曰：“夫人之宠不终矣，奈何！”郑袖曰：“何故？”靳尚曰：“秦不知楚王之怒张仪，故遣使楚。今闻楚王（芈槐）欲杀仪，秦将还楚侵地，使亲女下嫁于楚，以美人善歌者为媵，以赎张仪之罪。秦女至，楚王（芈槐）必尊而礼之，夫人虽欲擅宠，得乎？”（分明是张仪语。）郑袖大惊曰：“子有何计，可止其事？”靳尚曰：“夫人若为不知者，而以利害言于大王，使出张仪还秦，事宜可已。”郑袖乃中夜涕泣，言于怀王（芈槐）曰：“大王欲以地易张仪，地未入秦，而张仪先至，是秦之有礼于大王也。秦兵一举而席卷汉中，有吞楚之势，若杀张仪以怒之，必将益兵攻楚。我夫妇不能相保，妾中心如刺，饮食不甘者累日矣。（说得像，佞人可畏在此。）且人臣各为其主，张仪天下智士，其相秦国久，与秦偏厚，何怪其然？（替张仪出脱，语亦佳。）大王若厚待仪，仪之事楚，亦犹秦也。”怀王（芈槐）曰：“卿勿忧，容寡人从长计议。”靳尚复乘间言曰：“杀一张仪，何损于秦？（纵不损秦，不可为自己出气乎？）而又失黔中数百里之地。不如留仪，以为和秦之地。”怀王（芈槐）意亦惜黔中之地，不肯与秦，于是出张仪，因厚礼之。（只算请他来赴会。）张仪遂说怀王以事秦之利。怀王（芈槐）即遣张仪归秦，通两国之好。屈平出使齐国而归，闻张仪已去，乃谏曰：“前大王见欺于张仪，仪至，臣以为大王必烹食其肉，今赦之不诛，又欲听其邪说，率先事秦。夫匹夫犹不忘仇雠，况君乎？未得秦欢，而先触天下之公愤，臣窃以为非计也。”（理明词畅，只可惜来迟了。）怀王（芈槐）悔，使人驾轺车追之，张仪已星驰出郊二日矣。张仪既还秦，魏章亦班师而归。史臣有诗云：
张仪反覆为嬴秦，朝作俘囚暮上宾；堪笑怀王如木偶，不从忠计听谗人。
张仪谓秦王（嬴驷）曰：“仪万死一生，得复见大王之面。楚王诚畏秦甚，虽然，不可使臣失信于楚。大王诚割汉中之半，以为楚德，与为婚姻，臣请借楚为端，说六国连袂以事秦。”秦王（嬴驷）许之。遂割汉中五县，遣人往楚修好。因求怀王（芈槐）之女为太子荡妃，复以秦女许妻怀王之少子兰。（只当是用女兵。）怀王（芈槐）大喜，以为张仪果不欺楚也。（只是欺过一遭人的。）秦王（嬴驷）念张仪之劳，封以五邑，号武信君。因具黄金白璧，高车驷马，使以“连衡”之术，往说列国。张仪东见齐湣王（妫地），曰：“大王自料土地孰与秦广？甲兵孰与秦强？从人为齐计者，皆谓齐去秦远，可以无患。此但狃niǔ目前，不顾后患。今秦、楚嫁女娶妇，结昆弟之好，三晋莫不悚惧，争献地以事秦。大王独与秦为仇，秦驱韩、魏攻齐之南境，悉赵兵渡黄河，以乘临淄、即墨（山东平度东南）之敝，大王虽欲事秦，尚可得乎？（全是恐喝。）今日之计，事秦者安，背秦者危！”齐湣王（妫地）曰：“寡人愿以国听于先生。”乃厚赠张仪。仪复西说赵王（嬴雍）曰：“敝邑秦王，有敝甲凋兵，愿与君会于邯郸之下，使微臣先闻于左右。大王所恃者，苏秦之约耳。秦背燕逃齐，又以反诛，一身不保，而人犹信之，误矣！今秦、楚结婚，齐献鱼盐之地，韩、魏称东藩之臣，是五国为一也。大王欲以孤赵抗五国之锋，万无一幸！（亦是一通恐喝语，）故臣为大王计，莫如事秦。”赵王（嬴雍）许诺。仪复北往燕国，说燕昭王（姬平）曰：“大王所最亲者，莫如赵。昔赵襄子（名毋恤[又作无恤]）尝以其姊为代王夫人，襄子欲并代国（河北蔚县），约与代王为好会，令工人制为长柄金斗，（饮器方者为斗。）方宴，厨人进羹，反斗柄以击代王，破胸而死，遂袭据代国。其姊闻之，泣而呼天，因摩笄（簪属。）以自刺。后人因号其山曰摩笄山。（在大同蔚州。）夫亲姊犹欺之以取利，况他人哉？（这段话牵强之极，事远年淹，前人事与今人有何干涉耶？）今赵王已割地谢过于秦，将入朝秦王于渑（音免。）池。（在河南府永宁县。）一旦驱赵而攻燕，则易水、长城，非大王之有也！”（仍归到恐喝上。）燕昭王（姬平）恐惧，愿献恒山之东五城以和秦。
张仪“连衡”之说既行，将归报秦。未至咸阳，秦惠文王（嬴驷）已病薨，太子荡即位，是为武王。齐湣王（妫地）初听张仪之说，以为三晋皆已献地事秦，故不敢自异。（可知连横之说，全是谎以济之。）及闻仪说齐之后，方往说赵，以仪为欺，大怒。又闻秦惠文王（嬴驷）之薨，乃使孟尝君（田文）致书列国，约共背秦复为“合从”。疑楚已结婚于秦，恐其不从，先欲伐之。楚怀王（芈槐）遣其太子横为质于齐，齐兵乃止。湣王（妫地）自为“从约长”，连结诸侯，约能得张仪者，赏以十城。秦武王（嬴荡）生性粗直，自为太子时，素恶张仪之多诈。（欺诈人虽有功之处亦复取恶，人亦何乐而为欺诈哉？）群臣先忌仪宠者，至是皆谗谮之。仪惧祸，乃入见武王（嬴荡）曰：“仪有愚计，愿效于左右。”武王曰：“群计安出？”张仪曰：“闻齐王甚憎仪，仪之所在，必兴师伐之。仪愿辞大王，东往大梁（河南开封），齐之伐梁，必矣。梁、齐兵连而不解，大王乃乘间伐韩，通三川以窥周室，此王业也。”（任是你恶他，他便会以诈自脱。）武王（嬴荡）以为然。乃具革车三十乘，送张仪入大梁（河南开封）。（见机早便去得干净。）魏哀王（襄王[嗣]之子。）用为相国，以代公孙衍之位。衍乃去魏入秦。齐湣王（妫地）知仪相魏，果然大怒，兴师伐魏。魏哀王大惧，谋于张仪。仪乃使其舍人冯喜，伪为楚客，往见湣王（妫地）曰：“闻大王甚憎张仪，信乎？”湣王曰：“然。”冯喜曰：“大王如憎仪，愿无伐魏也。臣适从咸阳来，闻仪去秦时，与秦王有约，言‘齐王恶仪，仪所在，必兴师伐之。’故秦王具车乘，送仪于魏，欲以挑齐、魏之斗。齐、魏兵连而不解，秦乃得乘间而图事于北方。（又以真话行其诈，更为狡甚。）王今伐魏，中仪计。王不如无伐，使秦不信张仪，仪虽在魏，亦无能为矣。”（此计则只是自全，不复为秦谋矣。）湣王（妫地）遂罢兵不伐魏。魏哀王益厚张仪。逾年，张仪病卒于魏。是岁，齐无盐后死。
却说秦武王（嬴荡）长大多力，好与勇士角力为戏。（不是人君之体。）乌获、任鄙自先世已为秦将，武王复宠任之，益其禄秩。有齐人孟贲字说，以力闻，水行不避蛟龙，陆行不避虎狼，发怒吐气，声响动天。尝于野
