一对来－－”
但是就在那一瞬间楼下传来一阵大吼，显然不用顺风耳，每个人也能清清楚楚地听到卫斯理太太正用她最高的嗓门嚷着：
“我们不是窝藏赃物的地方！”
“真高兴听到妈妈责骂别人，”弗雷德说着，一脸满足的笑容，他把门拉开一寸，让卫斯理太太的声音能更清楚地传进房间里，“好不容易，吼叫的对象不是我们，多美妙的改变啊。”
“－－完全不负责任！让我们焦心的事儿都已经数不过来了，你还在这时候把偷来的铁锅带到这里来！－－”
“这群白痴正让她逐渐上道儿，”乔治摇摇头说，“他们最好早点拉她回头，要不然她积了一脑袋的怒气，几个小时也消不下来。何况，自从蒙当格擅自离开跟踪你的岗位时候起，哈利，她想一直想找个碴儿修理他了－－啊，瑟瑞斯的老妈又发作了。”
走廊传来的尖叫和怒吼淹没了卫斯理太太的声音。
乔治走上去关门以降低噪音，不过他还没来得及关上门，一只家佣精灵已经钻进了客厅。
它全身赤裸，只是在腰间绑了一条肮脏的破布。它看起来相当老，皮肤好像比身子大几倍似的满是皱褶，虽然它和其他家佣精灵一样不长头发，但它巨大的蝙蝠耳朵里面倒是长出数量相当的白毛。它水汪汪的灰色眼睛里布满血丝，丰满的鼻子格外大，而且往上翘着。
这只精灵完全没注意到哈利和其他人，它好像没看见他们一样，驼着背，顽强而缓慢地踱着步子，朝客厅的另一头走去，一路上压着声音嘟囔，低哑得仿佛牛蛙叫声一般：
“他满身都是下水道的臭气，这个该一脚踢出去的犯人，不过，她也没好到哪儿去，卑鄙的血统叛徒，还有她那群仔子，把我女主人的房子都给弄乱了。噢，我可怜的女主人，要是她知道这样的垃圾住进她的房子，她会对老克瑞彻说什么啊，噢，真是可耻啊，脏血、狼人、叛徒和小偷，可怜的老克瑞彻，它什么也管不了哇。”
“你好啊，克瑞彻，”弗雷德大声说着，猛关上门。
家佣精灵停下脚步，不再喃喃自语，明显地装出吃惊的样子，
“克瑞彻没看见小主人，”它说着，转身对弗雷德鞠了一躬。依然低头面向地毯，用大家都听得见的声音继续说，“卑鄙无耻的小血统叛徒仔子。”
“你说什么？”乔治说，“我没听清后面那句。”
“克瑞彻什么也没说，”精灵说，向乔治也鞠了一躬，然后清晰地低声说：“这是他的双胞胎，都是些古怪的小畜生。”
哈利不知道是该笑还是不该笑。精灵直起腰，用相当凶恶的眼神看着他们，用显然以为别人听不见的声音接着嘟囔：
“这是那个脏血小孩，居然敢厚颜无耻地站在这儿。噢，要是我的女主人知道，哦，她会哭成什么样啊。啊，这是那个刚来的小子，克瑞彻不知道他的名字。他到这儿来干什么？克瑞彻不知道。”
“克瑞彻，他叫哈利，”赫敏试探地说，“哈利·波特。”
克瑞彻瞪大了他苍白的眼睛，嘟囔地更快了，而且比刚才更愤怒了。
“这个脏血小孩居然敢向对待朋友一样和克瑞彻说话，要是克瑞彻的女主人看见他跟这样的人在一起，噢，她会说什么啊－－”
“不要叫她脏血小孩！”罗恩和金妮一起怒吼。
“没关系的，”赫敏悄声说，“他现在脑袋不对劲，都不知道自己在－－”
“别自欺欺人了，赫敏，他十分清楚自己在说什么，”弗雷德说，极其厌恶地看着克瑞彻。
克瑞彻还在嘟囔，他看着哈利。
“这是真的？这就是哈利·波特？克瑞彻能看见那道疤，那就一定是真的了。这个小孩阻止了黑魔头，克瑞彻奇怪他是怎么做到的－－”
“我们都想知道呢，克瑞彻，”弗雷德说。
“你到底想干什么？”乔治问。
克瑞彻的大眼睛转向乔治。
“克瑞彻正在清洁，”他含糊地回答。
“相当可信的瞎话呢，”一个声音从哈利身后传来。
瑟瑞斯已经回来了。他站在门口，对精灵横眉冷目。客厅里的吵闹声已经减轻许多，大概卫斯理太太和蒙当格已经把战场转移去了厨房。
看到瑟瑞斯，克瑞彻的躬鞠得深的可笑，猪一样的翘鼻子几乎在地上给压扁了。
“站起来，”瑟瑞斯不耐烦地说，“现在回答我，你打算干什么？”
“克瑞彻正在清洁，”精灵重复着，“克瑞彻住在这里就是为高贵的布莱克祖屋服务－－”
“而且它每天都变得更黑一点（布莱克在英文里是黑色的意思－－译注），它脏得要死，”瑟瑞斯说。
“主人总爱说俏皮话，”克瑞彻说着又鞠了一躬，然后继续压低声音说，“主人是个卑鄙的，不知孝顺的无耻东西，他伤透了他妈妈的心－－”
“我妈妈没有心，克瑞彻，”瑟瑞斯狠狠地说，“她纯粹是靠着怨恨才能活下来。”
克瑞彻说话的时候再一次鞠躬。
“随便主人说什么，”它愤怒地嘟囔着，“主人都不配给他妈妈擦靴子。噢，我可怜的女主人，要是她看到克瑞彻在服侍他，得说什么呢，她有多恨他呀，他是那么的令人失望－－”
“我问你到底要干什么，”瑟瑞斯冷冷地说，“每次你跑出来假装清洁，都是要把我们打算扔掉的东西藏回你房间去。”
“克瑞彻从来不会把主人房里任何东西从它们应放的位置上搬走，”精灵回答一句，然后又飞快地嘟囔，“要是他们赶扔掉那条挂毯，女主人永远都不会原谅克瑞彻的，七百年以来它一直在这个家里，克瑞彻必须拯救它，克瑞彻是不会让主人和血脉叛徒们，还有那些狗仔子把它毁了的－－”
“我就知道是因为这个东西，”瑟瑞斯说着，轻蔑地看着对面的墙，“我毫不怀疑她在它后面也施了恒黏咒，但是只要能把它弄下来我一定会的。现在你给我滚开，克瑞彻。”
克瑞彻似乎并不敢违抗这样的明确命令，虽然如此，他仍然用无比憎恨的眼神瞪着瑟瑞斯，嘴里嘟囔着慢吞吞地从他身边走开，离开了客厅。
“－－从阿兹卡班回来他就开始这样随便支使克瑞彻。噢，我可怜的女主人，要是她看到房子现在这个样子，她会说什么啊。一群垃圾住在这里，她的珍宝都给扔他们扔出去了，她早已经不承认他是她的儿子，可现在他却回到这儿，他们都说，他是个杀人犯－－”
“你要是再继续唠叨我就是杀人犯了！”瑟瑞斯气急败坏地叫着，在精灵身后把门摔上。
“瑟瑞斯，它的脑子有问题，”赫敏替精灵求情，“我想他根本不知道我们能听到他说的话。”
“他一个人在这儿待太久了，”瑟瑞斯说，“一直跟自己说话，再加上从我母亲的肖像那儿听来疯疯癫癫的命令。不过，他以前也是个卑鄙的小－－”
“如果你给他自由，”赫敏充满希望地说，“说不定－－”
“我们不能给他自由，他知道太多凤凰令里的事情，”瑟瑞斯简单地回答，“再说了，这么大的打击会杀死他的。不信你去试试让他离开这所房子，看他能有什么样的反应。”
瑟瑞斯穿过房间，走到墙上那条克瑞彻尽力想要保护的挂毯前面，哈利和其他人跟在他后面。
挂毯看来非常古老，已经退了颜色，而且，看来已经有好多地方都给道七虫咬坏了。虽然如此，上面绣着的金线依然光芒夺目，可以看
