众人回过头去，只见一名孩童缓缓行上，看他一身白衣，似服重丧，行到那老人面前，忍泪道：“外公。”徽王世子载允驾到，众人见他身穿丧服，不由为之愕然，那老者却不多话，只携了载允的手，一老一小便一齐离殿。众人满心茫然，纷纷转头去望，赫然间，只见殿外立了一面大纛，正是“勤王”军旗，大批兵士白衣白甲，全身服丧，护送了一座灵柩，转朝偏殿而去。张三辅一脸骇然，忙拉住了严松，颤声道：“怎么？谁死了？”严松叹道：“大人还没听说消息么？今早徽王殉国，薨于西郊，万岁爷接到噩耗，便命世子护送遗体上山，以供瞻仰。”听说徽王爷死了，众老臣自是震惊不已。何大人低声道：“方才那是载允吧？他怎么喊那老人做外公？”严松道：“白老爷子的女儿嫁给了徽王爷，二人乃是翁婿。他此番出山，本是为了外孙的东宫大业而来，孰料……唉……”深深叹息间，便也不再多说，只朝伍定远拱了拱手，便朝殿外而去。众人全傻了，都没料到徽王居然中道薨逝？伍定远却是无话可说，只管掉头离殿，起驾离开。这徽王爷本是“临徽德庆”四王之首，又是“勤王军”大都督，向与伍定远不对头，如今没来没由的死了，一会儿万岁爷动怒查问，伍定远恐怕讨不了好。心念于此，众人便又交头贴耳，都在议论朝廷局势的消长，少不得又猜起了东宫大位花落谁家。马人杰叹了口气，他本要与伍定远会商军情，岂料让大学士们一扰，什么也谈不成。他明白伍定远即将面圣，正要尾随而去，众随扈却自后赶上，附耳道：“大人，找到杨大学士了。”马人杰忙道：“他在哪儿？”一名随扈道：“他去了红螺塔。”马人杰微微一凛：“红螺塔？他到那儿做什么？”那随扈道：“听他的手下人说，他去听故事了。”马人杰呆了半晌：“听……听故事？”那随扈咳道：“是。他手下是这般说。”红螺塔乃是佛界浮屠，供奉了红螺天女，此外空无一物，却不知杨大人要听谁说故事？莫非世间真有鬼神不成？马人杰自知猜想不透
，摇了摇头，把拐杖向地一碰，便也一拐一拐地离开了.
