“你说什么！”
圣天子忍不住提高音量。［“里见先生他...逃走了......？”
“是的，在去法院的路上，应该是有计划地袭击囚车才能顺利逃跑。目前同车的三名狱卒尚未清醒，所以详情还不清楚......”
圣居职员敬礼之后报告的内容，有一半是左耳进右耳出。
圣天子明白自己的脸上完全失去血色。
怎么会这样。为了自保从他手中没收执照这件事，搞不好成了让他豁出去的导火线。
那么自己又该怎么做才好？
身为东京地区国家元、担任公职的圣天子，由于对谁都得平等爱护，因此也不能对任何人另眼看待。
等到回过神来，才现有人把手放在自己肩上用力摇晃。
“圣天子大人，请振作。”
是菊之丞。
“恕臣僭越，那家伙会逃亡代表他太过软弱。陛下只要做陛下该做的事就好。”
圣天子猛然惊醒，她闭上眼睛，试图让自己冷静。
“警方已经出动了吗？”
她努力装出平静的模样勉强挤出这句话，职员挺直背脊以丹田声回答。
“是的，应该不用多久就会全体出动逮捕他。”
“那么——”
“——关于这件事，可以交给属下全权负责吗？”
“是谁？”
听到有人从旁插话，让圣天子讶异抬头，只听见坚硬的鞋底在圣居地板出叩叩的声响，走廊另一头的幽暗深处有名男性走了过来。
年纪将近六十。剃着极短平头的脑袋有道斜向伤疤，导致那里光秃秃。他的眼袋又厚又下垂。锐利的眼睛散咄咄逼人的光芒。
“柜间总监。”
回答的人是随侍在侧的菊之丞。
警视总监柜间正来到圣天子面前，恭敬地行了一个礼。
“很抱歉，我刚才不小心听到对话。许久没来请安了，圣天子大人。”
“久违了。柜间总监。不过你为什么会过来？”
“是我找来的。”
如此回答的菊之丞瞥了圣天子一眼之后继续说道：“原本应该保护陛下的护卫官因为失态事件解散之后，守护陛下的人只剩下臣一人，如此的状况令人不安。所以想请陛下同意从警方的警护课借人充当护卫官。”
柜间接着补充：“从刚才的话听来，虽然不全然是我们警察组织的失职，不过请圣天子大人放心，我有适合的人选可以迅逮捕卑劣的逃犯。”
“适合的人选是？”
“就是犬子。犬子虽然不肖，还有几分能耐。像那种逃犯不用多久就能逮捕到案。”
把车门用力关上，闷热的夜风微微混着泥土的气息飘进鼻腔。
不知是从哪里涌过来的，只见厢型车倾倒的现场挤满闹哄哄的大批记者，足以亮夜空的闪光灯让人感觉非常刺眼。
附近四处可见闪烁的警车与救护车警示灯。还围上封锁线。
多田岛茂德推开靠近的记者，弯腰钻过封锁线，这时有个耳熟的声音喊声：“主任。”
他瞪向声音的来源，那名脸庞还很稚嫩的刑警以失言的模样用双手捂住嘴巴，喃喃说声：“啊，已经升股长了。”此人是他的部下吉川。
“现场呢？”
多田岛无视对方问，“在这里。”吉川将长官领往刚才还在燃烧的厢型车旁边。
多田岛对着四轮朝天、车塌陷的厢型车内部瞄了一眼，盯着泥地上的煞车痕问道：“当时的状况怎么样？”
“在押送犯人的回程途中，一名小女孩突然冲到被告搭乘的厢型车前方。驾驶只好用力打方向盘导致厢型车翻倒。车上的其余两人骨折送医。只受到轻伤的驾驶现在已经清醒，正在接受讯问。”
“小女孩？那个民警的起始者跑来救他吗？”
“不，看起来应该不是。据说里见莲太郎在数天前面见圣天子后，就主动辞去民警的职务。同时也把执照还回去。iiso的职员抵达天童民间警备公司，准备把失去搭档的起始者小女孩强制性带走的，但是那个赤眼恶魔学园的理事长出面了，以她是学园学生的身份拒绝继续担任起始者。这段时间。iiso还在为此事和赤眼恶魔学园争执呢。”
“也就是说，里见莲太郎的起始者有充分的不在场证明？”
“是的。”
“那么那家伙到底是谁？”多田岛叹了口气。
多田岛一边帮自己扇风一边坐在附近倒地的树干上，仰望天空的星斗：
“哼。没想到那小子真的会被起诉。”
“股长怎么还说这种话？难道股长觉得那家伙是无罪的吗？”
“不，我只是认为他毕竟是‘第三次关东会战’的英雄，上头的人应该会拼命帮他掩饰罪行才对。”
“有洁癖的圣天子大人最讨厌这种事。那位陛下想必是抱着挥泪斩马谡的心境吧。”
这时双方突然一起收口，多田岛自胸前口袋取出香烟盒轻轻敲出一支烟之后火。一旁的吉川喃喃开口：“那家伙真的是杀人凶手吗？”
多田岛将紫烟用力吸入胸中，然后再朝天空吐出来：“天晓得。”
他瞄了在现场匆忙来回的警官们一眼，便站起身来，吸了一口气准备下达指示。但是就在这时，不知哪里传来“这里由谁负责？”的质疑声。
在闪烁的警示灯与鉴识封锁线、大批记者刺眼的闪光灯另一侧，有名修长的男子一直线朝这里走过来。
那是名背脊直挺，戴着银框眼镜的西装男子。之前没有看过这个人。
男子来到多田岛的面前敬礼：“我是柜间笃郎，本厅的警视。你是现场负责人吗？”
多田岛听到对方的阶级比较高，连忙扔掉香烟并拢双腿回礼。
“属下是勾田警署的多田岛茂德警部。没错，我是现场负责人。”
因为不注重养生，身材横向展显得圆滚滚的多田岛，与高挑修长的男子面对面敬礼，看起来就像低级趣味的恶搞插画。让前者莫名感到自卑。
“又是个通过考试的家伙。”后头的吉川有不屑地喃喃自语，多田岛则是用手肘了几下要他闭嘴，
“警部，很抱歉，接下来本案的搜查将由我全权掌管。”
“这是在我管辖之下生的事件。况且警视大人何必亲自过来凌乱不堪的犯罪现场呢？搜查行动交给我们就够了。”
尽管态度显得很恭敬，不过言谈间还是有质疑对方的意味。
然而白皙的男子以中指推推镜框，淡然地表示：“多田岛警部，很遗憾不能那么做。事态比你想像的还要严重许多。本案已经决定成立特别搜查本部。本部设在警视厅而非勾田警署，由总监亲自指挥。今后勾田署的人，就听从我们的指挥行动。”
多田岛感到十分讶异：“连总监都出动了？”
柜间耸肩回应：“嗯。因为是全体警方的失态。上头希望本案能够早获得控制。”
“可恶！”
一定出了什么事。多田岛忍不住想要大叫。警视厅只有碰到大事件才会成立特搜。光是为了一名逃犯全体动员，绝对不是什么好事。
“警部，被告逃亡多久了？”
“大概是一个小时之前的事。”
“所以应该还没跑远。”
柜间的镜框闪闪亮。
“警部，可以告诉我关于里见莲太郎的事吗？我在过
