小小的明若，竟犧牲了那么多人的性命，視天下百姓為無物，只為了把我攥在手心。你回來后，我無顏見你，他迫我面對，我當時又恨上了他，只覺此人絕情至此，口口聲聲說愛我疼我，卻還是對我如此殘忍，逼我面對我不愿面對的事情。見了你之后，我便想同你走，那時我是真不想留在這宮里，總覺得那兒不是我生存得了的地方，被他抓住后我也清楚，想逃走是再不可能的了，我就想啊，他若是日后真心疼我，我便留下來吧，他坐在那金碧輝煌的龍椅上受萬民敬仰，可轉過身，不也是孤零零一人？我又怎么舍得下他，哪怕他總是迫我做些我不愿做的事，把我的尊嚴一次次拉扯撕碎，除卻最初的恨，竟都慢慢忘了。”
烏黑的青絲披散著，遮住了明若蒼白如雪的面孔和嘴唇。她只是慢慢地說著，端木云也靜靜地聽。“他囚我于此，封我為妃，逼我為他懷了舜元，除了擔心孩子是否會有缺陷，我竟都不恨他。可他哪是那般容易滿足的人，我心里有旁人，那是他萬萬不許的事。可他那人又那般孤傲，連做了什么事都不屑隱瞞，滿心以為我即便知道了，氣他幾日也就罷了，到頭來還是要在他身邊。你連敗數次，葬送百萬大軍，讓大皇兄死于刺客之手，又親手殺了二皇兄，直到那一刻我才明白為何他之前屢屢饒過你，他只是在等一項再也無人能為你求情的罪名，將你殺了，也斷了我心里最后一點冀望。可我不想你死，他卻也從了我的心愿，睜一只眼閉一只眼讓人將你從天牢劫走。這世上……還有什么事是不在他掌控之中的呢？他一生有六子四女，除卻我和舜元，竟都死的死瘋的瘋，不留一個活口。初時我只道他為人涼薄，卻忘了、卻忘了是我自己說、說……”眼淚一顆顆滾落，這半個月，明若卻像是要把自己一生的眼淚都流盡一般。“說眾位皇子皇女會危及舜元，會是大禍，我只是不想舜元像他們一樣為了皇位不擇手段，終日惶惶地活著，可那人，該是怎樣無情又專情，才為了我母子倆殺掉所有隱患。可笑的是，我卻忘了自己說過這樣的話，只怪他冷血薄情，他卻從未提起過半句。”
“我怎么到現在才懂呢？他那人，做了什么事都不會瞞我的，他說沒有殺娘親和嬤嬤，就是沒有殺。是我因為九年前的事情始終不肯信他，認為你才是對的，認為你不會騙我，可我卻沒想到，萬一你騙了我呢？”她抬起迷蒙的淚眼，看不清端木云的表情，也不想看清，她只想把自己知道的都說出來而已。“就連最后一面，我都不是在他懷里，而是狠狠地將他推開……我親手將他推開的……連一句道歉都還沒跟他講……”那人再也不會回來了。
再也沒人抱著她逗她笑，也沒人牽著她的手去看那紫色曇花，更沒人在冬天將她冰冷的手揣進懷里，無法無天的縱著，因為那個會為她做這些事的人，已經沒了。
“我想起很久很久以前，他抱著我賞月的時候，似真似假的說了句我不疼他，說我待他不好。我當時心道，事事都依你，不跟你犟不反抗，你要什么都給你，哪里待你不好了？現在想起來，我當真是待他一點兒也不好，我為他做的那些，沒有用過心，總認為自己是被迫的，心里不信他，不喜他，不念他，好像自己永遠都處于受害者的位置。卻沒有注意到……自己心里早已愛他了。他有我之前，不曾愛過誰，有我之后，也不曾幸福快活過。我同他在一起十幾年，從來沒有對他好過，哪怕對他笑對他撒嬌，也從未用過心。”原來這些年，她真正愧對的人不是端木云，而是他。
可她再也沒法補償了，因為那人不會回來了。
“端木云，你放我走吧，還有舜元和安公公，娘親和段嬤嬤，請你把他們一并還給我。”明若慢慢站了起來，對他伸出手。“還有我的白玉簪，在你手里是不是？”他既然能那般及時地趕到，就說明，他早就知道她和舜元要逃，才刻意將信物和將軍印藏在身上，那她典當的白玉簪，自然也落入了他手里。
端木云沒有動。明若也沒心思再同他廢話，直接到他袍袖里翻了出來，然后握在手上，貼住心口：“九年前是我對你不起，九年后你奪了我明家的江山，送了我夫的性命，我再欠你什么，也都該還清了。”是的，她再也不欠他什么，也再無需心懷愧疚了。
父皇、父皇，若兒好想你。
她握著簪子，一步一步朝門口走去，寬大的袍子穿在她身上，讓她整個人顯得更是纖瘦，弱不禁風。脆弱的好像只消一眨眼就會消失。
端木云強迫自己不要去抓住她，他早該知道，他的若兒那般冰雪聰明，若非被愧疚蒙蔽，是怎么也不會相信他的話的，可現在說什么都晚了。“不，若兒——”最終，他還是沒能忍住，握住了她的手腕，她瘦的好厲害，那細細的腕在他掌心枯槁的像是一根枯枝。“你不能走，現在正是亂世，大安已滅，各國雄起，你出去了只會給你自己招來麻煩。留下來，讓我照顧你好不好？”最后一句，已經滿是哀求。
明若卻沒回應，過了很久，才輕聲問道：“我能住回皇宮嗎？”
端木云咬牙，點頭。
“那就好。”明若抬頭往下窗外，“你把灼華宮收拾一下吧，我想住回那兒，另外，請別找人監視我，我不會逃的。”是，她不會逃，她還要為父皇做一件事，做完后，她便會去找他，跟他說她有多后悔，有多愛他。父皇那么疼自己，一定不會生自己的氣的。
端木云卻覺得明若奇異地從絕望中走了出來，對她的要求自然全部答應。他欣喜地不知如何是好，他的若兒愿意留下來讓他照顧，哪怕只是暫時的。日子久了，須離帝自然不是問題，她會想起來以前他們的海誓山盟，她會想起來的。
回到皇宮后，明若只帶了舜元一人，安公公則住在離兩人不遠的太監房里，除了盤龍宮被燒成灰燼外，宮里的其他宮殿都或多或少地受了波及，只有灼華宮，毫發無損。即便是在那樣的關頭，須離帝仍是不舍毀掉明若的任何東西。
灼華宮已經十年沒有人住了，但是里面卻仍然干凈如初，紫曇早已凋謝，明若也沒了心情去看。她住在里面，每日只是看舜元練武，教他讀書，種花弄草，像是回到了一十七歲的時候。江山已不是大安的江山，而改姓了烏桓，明若從來沒有說過一句對烏桓的不滿，她只是安靜地住在灼華宮，沙略換掉了皇宮里的一切，只留了灼華宮與明若。新來的宮女太監都知道灼華宮里住的是前朝皇妃，那個被封為明妃，艷名響徹天下的絕世美人，卻從沒有人見到過。明若不準人進去，自己也不出來，膳食都交給了安公公一人，端木云每天都來，也每天都被拒絕，甚至連沙略來了，也不得其門而入。
她誰也不見，除了舜元和安公公也不同任何人講話。原本大安的妃子都被沙略賞給了跟隨他的烏桓將領，年歲超過三十的則殺掉陪葬須離帝。在表面功夫上，沙略做的極好。所以皇后也死了，世上再無人知曉她與須離帝的血緣關系。
明若在皇宮里住了大概有半年，一而再再而三被拒絕的沙略不滿了。他留下明若，圖的就是她清麗絕倫的容貌，從第一次在須離帝身邊看見這個美人始，他就想把她奪過來，男人都愛美人，他也是個男人，當然不例外。不過須離帝實在太過強大，他抓耳撓心了近十年也沒能如愿。現在他終于成功了，只要再得到這個女人，他就算是徹頭徹尾占領了大安。
明若是大安王朝的象征，她現在已經是末世皇妃，不從他，也會成為其他男人的禁臠，沒有人會棄她那張絕美的面孔于無物的。江山、美人，他都要得到。
可涎著臉皮糾纏了大半年，明若卻還是不肯見他一面，沙略本就是個粗莽漢子，能忍上半年已經是破天荒的事情了。端木云還在一旁虎視眈眈，這個天下是
