府默许百姓变湖为田，就有了眼下徐灏所看到的仅剩下一片小池塘了。
被占的田地大概有四千多亩地，历史上到了正德年间，杭州才得以恢复繁荣，知州杨孟瑛冲破富豪们的巨大阻力，在巡按御史车梁的支持下，奏请疏浚西湖，工部拨银两万三千六百零七两，劳役一百五十二日，出工六万七十万人次，拆毁田荡三千四百八十一亩，这才恢复唐宋时期的西湖原貌，是以后人称为杨公堤。
此次徐灏携妻子来杭州，一是因为去年糟了水灾，今年连场豪雨使得南方数州田地里颗粒无收，朝廷紧急派遣治水的户部尚书夏元吉和都御使俞士吉前往赈济饥民，发粟米三十万石和种子耕牛等，督促郡县官员急发仓库里的存粮接济百姓，其中夏元吉在松洲，俞士吉去了湖州。
二来沐凝雪的奶娘夏氏近日死了儿子，因夏家在杭州，所以徐灏便了杭州由他来负责，陪着妻子前来吊唁，并打算在杭州多住一段时日。
今日一到杭州，途经西湖想着先观赏一下，谁知看到了一片破败荒凉，目光所及到处都是面黄肌瘦的灾民。
徐灏指着眼前的凄楚景象，对着跟在身后的户部主事说道：“把看到的全都如实禀报陛下，好了，你们赶紧去办理差事，不许饿死一个人，遇到了麻烦再来找我。”
