定就有，你着什么急？譬如说，你问我害病不害病？我只能说也许有那一天，可不敢说绝对的没有。因为我说了也许害病，你就要问我害的什么病？哪一天害病？请问，我怎样答复得出来呢？”佩芳站着望了他微笑道：“你所说的意思，原来就是这样的吗？”凤举道：“当然原来的意思就是这样。”佩芳站着沉吟了一会子道：“我怕你有什么新发现呢？然而你真有什么新发现，我也自有正当的理由来驳倒你。”凤举笑道：“这就很好了。你既自恃有正当理由来驳倒我，管我有什么新发现没有？好在……”他本说着话又向前走，佩芳却扯住他的衣襟道：“你忙什么？把话说清楚了走也不迟。你说有新发现，究竟发现了什么？”凤举又站住了，回转身来向她笑道：“我这样一句开玩笑的话，你为什么这样充分地注意？”说着，眼睛望了她，一双手却把食指按着拇指，弹得啪啪作响，放出一种很调皮的样子来。佩芳正待用话来问他时，慧厂却迎面地走来了。佩芳看到了慧厂来了，不得不将凤举松手，就退了一步。慧厂笑道：“还是先前那段公案没了吗？我看你们还在交涉似的呢。”佩芳笑道：“不相干，我们的麻烦，反正捣一辈子也是捣不了。”
凤举趁着她在和慧厂说话，一个不留神，就先走了。走到金太太屋子里，金太太一见有许多文件，便道：“你不要胡闹，哪里就有这么些个把柄？”凤举道：“自然没有这些，不过里头，总有些彼此有着关连的文字在内。让我就在这屋子里清理清理。可是要你老人家下一道命令，无论是谁，不能参与我清理文件的这一件事。”金太太道：“那是自然，若要让好几个人弄，七手八脚，会弄得茫无头绪的。”凤举有了母亲这句话，很高兴地就将文件摊放在桌上，一件一件从头翻阅着。也不过翻阅四件稿子，佩芳就来了。一见凤举坐在方桌子一面，左手边叠着一大堆东西，却把一件放在怀里，把几件放在右手下。佩芳在桌子边一张方凳子上坐下来，半扭着身体道：“这又够累的了，我帮着你一罢。”说时，伸手便把那些稿件捧到自己这一边来，金太太道：“你随他一个人弄去罢，也不急在顷刻工夫。若是两个人，他没有头绪，依然还是要清理第二道的。”
佩芳若在自己屋里，简直不让凤举清理，也没有什么关系。但是在金太太当面，金太太说是推凤举一个人去清理，这可不能不遵从的。凤举得了胜利，心中自是欢喜。但是他脸上，却丝毫也不表示出来。只当是金太太的命令，是要责重他一个人办，所以他更是平心静气地将稿件清理起来，连头也不抬。佩芳虽然想对他作个什么颜色，也没有法子让他去看到。凤举好像是不知道佩芳有什么不高兴似的，看完了面前的，随手就把佩芳面前的稿子拿过去。佩芳虽不知道是有心如此。或者是无心如此，然而却恨着他不和自己有个商量，突然起身，就走开了。金太太道：“佩芳有什么话要和你说吗？我看她坐在这里，很有些焦躁的样子，不耐烦的样子走了。”凤举笑道：“没事，刚才在翠姨屋子里，又拌了两句嘴，没有得着结论，我就跑开了。她是嫌辩论还没有辩论得痛快呢。”金太太道：“你们快要自撑门户了，怎么还是这样争吵不歇？夫妻是家庭的原素，若是夫妻一人不能合作，家庭幸福根本上就发生问题了。”凤举笑道：“她不愿和我合作，我也没有法子。就我个人论，我是很迁就她的了。”凤举口里说着话，眼睛依然还看着文件。这里一本小帐簿上，清清楚楚的列着一行，大明银号翠记项下定期存款，过户佩芳大少奶，计洋二千元正。下面的日子，不过是相距两个礼拜。凤举看着，随手一捏，捏了一个纸团，随手向痰盂子作个一扔之势，纸团依然捏在手心。因到衣袋里取烟卷匣子，这纸团落在衣袋里，就不再向外面拿了。金太太哪会想到这字纸团一扔，含有一大关键在内？所以只在一边发她的闷气，却不曾说什么。凤举接连扔几次纸团，金太太道：“不相干的，一齐归到一边就是了，这样的扔法，把我的痰盂，扔得乱七八糟。”凤举站起来，两手一举，伸了一个懒腰，微笑道：“这一篇总帐，你不必去管了，你若详详细细地知道，你会生气的。”金太太道：“你这是笑话了。我不要知道，我何必要你费这大事，把这些东西清理出来？”说时，伸了手，向凤举了头。凤举因母亲伸着手，不能不拿过去，只好把清理出来了的稿件，送到金太太手里。金太太看到第一张稿纸，就是绸缎庄索款的一纸帐单，共有一千二百多块钱。掀开这一张，下面的一张，又是洋货店里的帐单，共有五百多块钱。金太太道：“所有外面的帐，上年年底下不都是结清楚了的吗？怎么又会钻出许多帐目来？”凤举道：“这自然是今年的新帐。”金太太道：“这个贱人，简直把钱当水用了。在你父亲未死以前，不过两个月，怎么会在衣饰上面，用了许多钱？这个帐付了没有付呢？”凤举道：“当然是付了。作买卖的人，他一看形势不对就会要钱的，若不然，又何必开这种清单？”金太太道：“这样子看来，这贱人的钱，真是不少，这样子狂用，我都看不出她一为难的痕迹。这帐上能不能查出她有多少钱？”凤举道：“这可没法子查，若是照情形推测起来，大概有十万上下吧？”金太太道：“胡说，你怎么知道她手下有这么些个钱？”凤举道：“我自然有根据推演下来的，怎么能够胡说？存款帐目是没有了，我在几笔利息的存款上面，已经查出了有几笔很大的收入，就是用长年七厘计算，我看那数目，都超过八万。此外利息所没有表出来的，自然很多，说她有十万上下，自然不能说是过分了。”说着，他就在帐簿子里寻出几款帐目，指给金太太看。果然上面有写着收利息半年二千元，有写着利息半年八百元的，其余，还有几笔零星小数目，都不在百元以下。金太太将这些稿件，向桌上一拍道：“不是你父亲死了，我还要骂他一句糊涂。对这种女人，拿许多钱给她用作什么？钱越多，她越是心猿意马。同是姨太太，为什么二姨太常常闹着恐慌，有时还要在我这里借钱？”凤举道：“她没有机会和父亲要钱，八妹又是常常和她要钱花，所以她就恐慌了。”
金太太并不理会凤举的话，侧身坐在沙发上，只管呆想。她忽然站起身来，向外就走。凤举见母亲负气走了出去，好像是有什么事要解决的样子，不敢呆坐，也就放下稿件，跟着后面走出来。只见金太太并不回顾，一直就向翠姨屋里走。到了翠姨屋子里，胡妈正在收拾刚才翻乱的东西。金太太向大椅子上一坐，对她道：“你把这箱子里的东西，不管是衣服是鞋袜，一齐给我清理出来，归到一个箱子里。”胡妈道：“没有什么好东西了。捡它作什么呢？”金太太道：“你就不必管了。我叫你怎么样子办，你就怎么样子办。”胡妈对于此案，已经是个嫌疑犯了，还敢多说什么话，因之也不再说什么，把各箱子里零零碎碎的东西，向一个箱子里搬去。这时，凤举跟着来了，站在一边，只看着纳闷，却不作声。陈二姐也是见金太太生气，不知有什么缘故，随后跟着，站在房门口。金太太回头看到，就对她道：“你去和我找几壶煤油来。”陈二姐道：“要煤油作什么？”金太太皱眉道：“你也喜欢管这些闲事？你去和我找来就是了。”陈二姐答应着是，转身去了。不一会儿，陈二姐找了两壶煤油来。这里胡妈也就把东西完全归到了一个箱子里。金太太道：“把这些东西搬到院子里去。”胡妈望了望金太太，便请陈二姐帮忙，把一只皮箱抬到院子里。金太太见桌上有盒取灯，随手拿了揣在身上，走到院子里，将皮箱看了一看。见凤举站在身边，望着他道：“你和我倒出来，箱子提走。”凤举见母亲脸上，依然是气忿的样子，也不敢多说，就把箱子一翻，东西完全倒了出来。金太太再不分付人了，两手分提了两壶煤油，向着一堆衣袜，周围四转一淋，将
