位秘书，里间摆着桌子、沙发、档案柜、一张小床，墙上有一张日本画，旁边挂着弗朗哥的像；站在办公室的阳台上可以看到兰韦尔运河。一位满头银发，十分老练的将军手里牵着两只小猎狗说：“隆美尔要我派一名情报员打进开罗。”
箱子里还有一本书，是本英文小说。阿哈米德随便翻了翻，然后念道：“昨晚，我做梦又去了曼德里。”一张叠着的纸从书本里滑出来掉到地上，阿哈米德小心翼翼地捡起来夹到书里。他合上书，把它塞进箱子里，然后把箱子关上。
伊斯梅尔站起来同阿哈米德的肩一般高。他问：“旅途很长吗？”
阿哈米德了头说：“我是从利比亚的埃尔亚吉拉来的。”这个地名对他堂兄来说很陌生。“我是从海边出发的，”他又补充说。
“从海边？”
“是的。”
“一个人？”
“启程时还有几峰骆驼。”
伊斯梅尔十分惊奇。即使是游牧民，也不可能走这么长的路。再说，他从来也没见过海是什么样子。
“这到底是为了什么，”
“这与战争有关系。”
“为了在开罗站住脚，一伙欧洲人同另一伙欧洲人就打得不可开交。这对沙漠上的人来说有什么意思？”
“我母亲的人民处在战争中，”阿哈米德这么说。
“一个男子汉应该跟爸爸走。”
“如果他有两个爸爸呢？”
伊斯梅尔耸了耸肩膀。他知道这是个很难回答的问题。
阿哈米德提起刚才打开的那只箱子说。“你能不能替我保存一段时候？”
“没问题。”他接过箱子又问：“谁会赢得这场战争？”
“我母亲的人民，他们像游牧民一样，骄横、残忍、强大。他们要成为世界的主宰者。”
伊斯梅尔笑了，他说：“阿啥米德，你以前是相信沙漠
阿哈米德想起来了，他在学校上学时曾学过这样一课：从前沙漠上有许多狮子，但渐渐地只剩下几只了。它们躲进山里，靠食鹿和野羊为生。他把这个故事讲给伊斯梅尔听，伊斯梅尔不相信。于是两人就争论起来，像争论什么重要问题一样互不相让，而且经常就此争执不下。阿哈米德笑了笑说：“我仍然相信沙漠雄狮。”
他要做的事情还很多，他要洗个澡，理理发，在疼痛的地方擦清凉消炎膏。此外他还需要一件丝衬衣，一条金项链，一瓶冰镇香槟酒，一位皮肤光滑柔软的女人。但要得到这些，只好等待。
当他打扮好从帐篷里走出来时，那些游牧民都吃惊地看着他，好像他是个陌生人一样。他戴上帽子，把剩下的两个提箱背起来。这两个箱子一个重，一个轻。伊斯梅尔把装有水的羊皮水袋递给他，两人紧紧地拥抱在一起。
阿哈米德从上衣口袋里掏出一个皮夹子，检查了一下里面的身份证。身份证上他的名字是亚历山大·沃尔夫，34岁，家住开罗花园城，橄榄街，职业是商人，欧洲人。
他在冷意正浓的黎明时分出发了，再走出几里地后就会到达一个小城市。
这在古时候是一条商人做生意时踩出来的路，沃尔夫沿着它走入一个绿洲后又进入沙漠，行走好长一段后又遇到一片绿州。越过一座丘陵，一条普通的现代公路映入眼帘。这条路像是天主在地图上专门划出来的一样，一边是黄沙、尘土和贫瘠的山丘，另一边则是肥沃的棉田，灌溉渠纵横交错。农民在田里弓腰劳动，只穿背心裤衩，不像游牧民那样穿着长袍。从北面登上公路，附近尼罗河上的清新空气扑鼻而来。看到越来越多的都市文明景象，沃尔夫感到自己又成为一个真正的人。农民稀稀疏疏地缀在田间，而有一部分人又拥在一起。后来，他又听到汽车发动机的声音。知道自己已进入安全地带。
从阿斯乌德城方向开过来的汽车离他越来越近。他看到它了，是辆军用吉普。汽车更近些后，他又看到车上的人都穿着英国陆军服，这时他才认识到他走出一个危险区而又进入另一个危险区。
他尽量使自己保持镇静。他想，我有足够的权力出现在这里，我生在亚历山大城，我的国籍是埃及，在开罗我有一栋房子，我的证件都是真的。他又想，我是个富豪，是个欧洲人，是敌后的德国间谍。
吉普车在他身边嘎然而上，从上边跳下一个军官，这人的肩章上有三颗星，是个上尉。他看上去很年轻，走起路来有瘸。
上尉发话了，“你是从哪里来的？”
沃尔夫放下背上的箱子，把手抬到肩上用大拇指向后指了指说。“我的车在沙漠路上抛锚了。”
上尉了头相信了沃尔夫的解释。她从来也没有，或者根本就没听说过一个欧洲人会从利比亚穿过大沙漠来到这里。他说：“我还是看看你的证件吧。”
沃尔夫把证件递过去，上尉检查了一遍后把头抬起来。沃尔夫心里想，是不是柏林方面泄漏了消息使得在埃及的英国军人寻捕我，或者是他们没有更换我上次在这里的证件，那证件早就过期了，或者是……
“你看起来很疲劳，沃尔夫先生。”上尉说，“你走了多长的路？”
沃尔夫明白了，自己憔悴不堪的样子引起了这位欧洲人的同情。“从昨天下午。”他有气无力地说，“我实在不住了。
“你走了一夜来到此地？”上尉仔细地看了看沃尔夫满面尘士的脸又说：“我的天呀！我相信你确实走了一夜，你最好搭我们的车走。”他对着吉普车喊道：“下士，帮这位先生提着箱子。”
沃尔夫张口想拒绝，但马上又合上了。一个徒步行走了一夜的人对别人帮他提行李应该非常高兴。如果拒绝就会失去对方的信任，他们会怀疑箱子里装的是什么。当那位下士把箱了提起来放到吉普车的后部时，沃尔夫的心紧缩了二下，因为箱子没锁上。我怎么这么糊涂呢7他这样想，并且知道箱子为何没锁。他在沙漠中旅行的习惯还没改过来，还以为仍在沙漠中。在沙漠上，一个星期也很难见到一个人。沙漠中的人如果要偷他的东西的话，无非就是无线电发射机，没有电源它什么用也没有。他这时不知做什么好，肪子里乱糟糟的。他想看看正在移动的太阳，闻闻水面上传过来的气息，估算一下他的旅程，观察一下周围的平地上是否有棵孤零零的树，以便他坐在它的荫凉下休息休息。这些都来不及做了，他所想的是警察、证件、锁和如何说谎话。
他决心加倍小心，毅然登上吉普车。
上尉上车坐在沃尔夫身旁，他对司机说：“回城。”
沃尔夫决定把故事编造得更真实些，在吉普车行在尘土飞扬的路上时他问上尉：“你有水吗？”
“当然有。”上尉说着就从座位底下拽出一个用毡布裹着的瓶子，像个长颈威士忌酒瓶。他拧下盖子，把它递给沃尔夫。
沃尔夫猛吸了一口，这一口至少有一品脱，说了声“谢谢”，然后交还给上尉。
“你渴极了，这不奇怪。哦，顺便说一下，我是纽曼上尉。”说着就把手伸过来。
沃尔夫握住他的手，顺势细细地看了看他。他很年轻，二十刚出头的样子，脸上充满生气，留着孩子一样的头，说话面带笑容。但他的行动十分老练。沃尔夫问他：“见到什么战斗没有？”
“见到一些，“纽曼上尉用拳头敲了敲自己的膝盖说：“战斗在昔兰奈卡打，所以他们把我派到这个城市来。”他笑了笑又说：“说实话，我真不愿意在这沙漠上做事，我应该干些更有意义的工作。战争离这里足有数百英里，我来这望看到的战
