嘴唇心想，这是起码条件，看你答应不答应。
“多少钱？
“一个月75。”
范德姆的眉毛往上挑了一下问：“你怎么找了这么贵的房子住？
“房价上涨了，难道你没听说吗？都是你们这些英国军官不顾一切地购买房子引起来的。”
范德姆皱着眉头说：“一个月75也太多了。”
埃琳尼摇动了一下身子说：“我们为什么不试试呢？”
范德姆笑了，他说：“你很会谈判。好吧，先试一个月再说。”
埃琳尼知道自己也不会占什么大便宜，说：“我怎么跟你联系？”
“给我写信。”他拿起一支铅笔，从兜里的笔记本上撕纸开始写字。“我把我的地址和电话号码给你。我白天在英军总司令部，晚上在家里。只要我得到你那里来的消息，我马上就去找你。”
“好吧。”她把她的住址写给他，心里在琢磨少校看到她的住房后会怎么想呢？
“见到你怎么称呼？”
“这还用问吗？”
“别人问起你是我的什么人时我该怎么应付？”
“这好办，对人家讲实话就是。”
她笑着说：“我说你是我情人。”
他把脸转到一边去说：“很好。”
“可你得装得像一些。”她面对着他说：“你得手拿一束鲜花和几盒巧克力到我那儿去。”
“我不清楚……”
她打断他的话说：“英国男人在会女友时不都是送给对方鲜花和巧克力吗？”
他茫然地看着她。她注意到他长着一对蓝眼睛。他心平气和地说：“我真的不知道，因为我从来也没有什么女友。”
埃琳尼心想，这下我占便宜了。她说：“不知道就学着做嘛。”
“我会那么干的。再喝酒好吗？”
这我可不能答应，埃琳尼心想。你喝得有多了，范德姆少校。你得适可而止，因为你负责一方面工作，不是等闲之辈。我也许能把你弄到手，刺痛你的虚荣心，让你受损失。
她说：“不，我该走了。”
他站起来说：“我盼望着你的消息。”
她与他握手道别。她多少有感觉，他没有望着她渐渐走远。
他骑着摩托向联合会开去，这车是BSA350型，在开罗很适用。因为开罗雨少天气好，所以他一年到头都骑它。在交通拥挤时，出租车与其它机动车辆不得不停下来，而他的摩托却能顺着空隙向前开。
当他把车停在联合会门前时，天已凉下来。他路过俱乐部，透过窗户玻璃看到里面正在玩落袋撞球游戏。他没进去，而是朝草坪走过去。
他接过一杯塞浦路斯雪利酒、然后走到人群中间，不停地向别人头微笑，与他认识的人互相致意。茶壶里为穆斯林客人准备好了茶水，但没见几个过去喝。
他透过玻璃看了一下旁边的埃及军官俱乐部，很希望自己能过去加入他们的交谈。听到有人叫他的名字，他扭头一看是那位女医生。这次他很容易记起了她的名字。
“艾伯斯努特大夫，你好。”
“这是非正式场合，”她说，“你就叫我琼吧。”
“你可以叫我威廉。你的丈夫来了吗？”
“我还没结婚。”
“请原谅。”现在他才注意到她穿了一身淡颜色服装。她是独身女人，他是单身汉，一周末他们已在公开场合进行过三次交谈，让人看起来他们像是订了婚一样。
随便谈了一会儿，范德姆觉得话不投机，便看了看自己的怀子说：“我想，我们应该进里面去好好喝。”
“祝你走运！”她说完就走开了。
范德姆穿过草坪来到俱乐部。他走到里面，对招待说：“来两杯杜松子酒，加冰块，再加法国苦艾酒。”
由苦艾酒和杜松子酒混合而成的马丁尼酒端来了，颜色真好，味道好极了，不大功夫他就喝了两杯。他又想起那个名叫埃琳尼的女人。像她这样的女人在埃及成千上万，有希腊人，犹太人，叙利亚人，巴勒斯坦人，还有埃及人。这些人大都是舞女，在跳舞时专门寻觅那些腰缠万贯的花花公子。这些人容易想入非非，想嫁给一个富翁后，他就会把她带到亚历山大的别墅去，带她去巴黎，去伦敦，但到头来往往会使她们失望。
马丁尼酒的劲现在上来了，范德姆担心自己在小姐们进来时做出不礼貌的举动来，所以赶紧付了帐出去了。
他驾着摩托来到英军司令部听取最新战报。这天的战斗看来双方的伤亡都不小，英军可能更严重。范德姆心想，这完全是一场血战。我军有秘密基地，有，良好的供应，有优良的武器装备，人数比对方多，计划周密，作战谨慎，可就是不能取胜，真邪了。听完战况汇报他就回了家。
加法尔已准备好晚餐，有米饭和烤羊肉。范德姆吃饭时又喝了酒。比利在他吃饭时对他说，他今天的地理课是讲加拿大的小麦农业情况。范德姆心想，如果学校里能教教孩子他生活的这个国家的情况就更好了。
比利上床睡了，范德姆独自一人坐在客厅里边吸烟边想问题。他想到艾伯斯努特，想到沃尔夫和隆美尔。他们各不相同，但对他都构成威胁。室外降下夜幕，室内显得更幽静些。范德姆将烟蒂熄灭出去了。
