林道：“岂有不晓之理？只是众姐妹还有未曾行聘礼，当先去说明，然后到杭州见柳太太，两边行礼才是。”
柳大娘道：“官
说得有理，只是那沈老为固执，不肯许姻，不知目下肯允么？”
永林道：“如今是奉旨完婚的，这老
儿若再推辞，岂不是违逆圣旨？待我明
与华老商量，预先安排计议，八美能得一齐团圆。”
柳大娘道：“官明早些去。”
永林答应晓得，此话按下。再说华鼎山夫妻，自从
儿们去后，也是天天烦闷，心焦，虑着她们儿之辈，哪里做得建功立业的事倘有差迟，如何是好？田氏更加烦恼，丢不下心。这一正在堂上闲坐，只见华鼎山哮喘进来，如疑如愿地叫道：“隆兴典当不要开了，移墨珠拿得出来了。”
田氏忙问何事，这般言语。华鼎山道：“你哪里知道！树春同了那班棍奉旨征西，实在本事，剿灭了叛寇，奏凯回京，圣上大悦，封为御弟平西正国王，那班棍又与皇后娘娘结拜为姐妹，皇帝叫她们就是个阿姨，现在奉旨荣归，不便到。我所以一发快活的要死了。”
田氏闻言大悦：“难得苍穹庇佑贤婿，峥嵘中了文武状元，又兼平寇有功，封为御弟。八美得共团圆。”
华鼎山道：“我还想那沈老太觉无
，如今是奉旨完婚的，且看他再敢推辞不肯么？”
夫妻正在言谈，只见家禀说：“张相公在外要见。”
华鼎山连忙出外迎接，施礼坐定，问说：“老贤侄，今到临敝舍，可是为八美完婚的事么？”
张永林道：“正是，小侄特为此而来，与老伯商议。”
华鼎山道：“还要相议怎么？大家端正妆奁，等候平西王到完婚便了。”
张永林道：“只是还有一言，虽然亲事曾经说明，两家尚未行聘礼，必须先安排行聘礼，然后择吉成亲。”
华鼎山道：“如今是皇帝做主，奉旨完姻的，难道怕什么变故不成？”
张永林道：“虽然不怕，众家不依，还须行个聘礼。这事是免不得的。待小侄到杭州与柳太太商议便了。”
华鼎山道：“既如此说，贤侄就即起身罢。”
张永林告辞回家，次又至陆府见了陆夫，说了前之事。陆夫道：“两个不肖儿，无法无天，老身逐气恼，如今奉旨完婚，只是老身家资微薄，不得端正，无甚妆奁，只不过是推出她们姐妹二而已。”
张永林道：“夫言谦了。”
又谈些闲话，告辞而别。来到田家，且说田家兄弟二，正在闲叙，田武道：“哥哥，我与你家门有幸，养下这二个儿，现今平西得胜，有功于国。皇后娘娘认为姐妹之称，好不荣耀。这些大小官员，登门道喜，原是出乎其间之事。我想柳树春家中原有百万家财，如今又是奉旨完姻，你我家道寒微，送嫁妆奁，实在难以摆布。”
田文道：“我有一个道理在此，做一个扶持会，邀请亲朋，每约需一百两银子，常言道：众手好移山。”
田武道：“哥哥，这段没志气的话休要说，岂不羞耻？背后被评。”
兄弟正在闲谈，恰好张永林
内，兄弟二接进，施礼坐下，张永林把平西王奉旨完姻，华鼎山说的言语，从细说一遍。田武称是：“目下奉旨完婚的，不要行聘，也都使得。怎奈我们兄弟是个穷儒，妆奁只是
而已。”
张永林道：“妆奁原是趁家有无，尽力而为，休再过谦。小侄特来通知一声，明到杭州去见柳太太，方得妥当。”
即起身告辞。田家兄弟相送出门。张永林一路想道：“沈老前番固执，我如今也不要去与他说知，且看他作甚勾当。只怕那时还央求张相公作了冰。”
不觉到家，只见柳兴前来呈上柳太太书信，永林拆开一看，心中明白，即说道：“柳兴你家太太书中之意，为着千岁爷完姻之事，我亦在此当心办理，正要打明动身去见太太。你且在此，明与我一齐下船便了。”
柳兴跪在地下，把
叩，张永林忙问什么事？何致如此，柳兴道：“小男跟随千岁爷，尽心相随，全无一差错，平间事务一言难荆小男今有一小事务，敢求张相公与小男做一做。”
永林问说何事？柳兴道：“小男见华府里有一个小桃。”
永林道：“小桃便怎么样？”
柳兴道：“小男再叩。”
永林方才笑道：“你是要想这小桃做老婆么？待你千岁爷完姻毕，包管在我身上配与你做老婆便了。”
柳兴大喜道：“多谢相公！”
一直跪下，连叩了三十二个。永林也觉好笑，那夜留他在家款待。且说沈安与沈员外说道：“我想柳树春剿叛有功，王封御弟与儿平西奏凯，君恩隆重，如今奉旨完婚，为什么不要预先料理妆奁？莫是还不肯成亲么？这是违逆圣旨，非同小可。”
员外道：“你哪里晓得，恨来恨去，只恨这柳树春不该骗我媳
，暗中辱我儿！虽然奉旨完婚，我总不甘心许嫁他。”
安道：“这般话，只好在我面前慌说，做妻的不好声张丈夫差错的话，倘有来与你寻气，说你何等之，敢逆圣旨？只怕那时无言可答。还是装的哑
也罢，若然惹下祸端来，我另寻一所庵院，削发为尼便了。”
长叹一声，站起身往内就走。沈老一把拉住道：“院君，且慢走，我与你相议，且坐了不要生气，依你便要怎样主意？”
安道：“依我不难的事，一法两通，预备去见媒翁，把嫁完婚之事商议，预先备下妆奁，莫待临时不及。”
员外道：“既如此，待我去便了。”
即时往张家而来。张永林闻知，故意作难不见，命小使推说去杭州不在家中。沈员外心中着急，这便如何是好。即来见华鼎山，华鼎山接进里面，明知沈老来意，故意欲卖弄他一番，即说道：“凤楼兄，我与你久不会面了，今有何贵
光临寒舍，敢是还记恨那求亲之事，上门要来与弟寻气么？”
沈老道：“鼎兄何出此言？我是无事不登三宝殿，请问这八美完婚的事怎样主裁？”
华鼎山道：“若论这事务，你是局外之，管他做甚？”
沈员外道：“小弟也是分内之，怎说局外？”
华鼎山道：“凤楼兄休要笑我，这光景亦是无奈何的事。生下这儿一团虚桃，领旨提兵征什么贼，剿什么寇，如今奉旨完婚，皇帝的说话，不得不依。哪知八美又不得团圆，怎好七美成亲？令
又是已定了丝罗，到要请教，未知对着何等家？”
沈员外一时顿觉无颜，心下想道：“华老今朝此言，分明怪我前不肯攀亲之事，以此致怨。惹他说个不断！”
只得赔下笑脸道：“小还未曾攀亲，自从逃走之后，只道死在外边，故此说亲之时，难以应允。今闻一共平西，朝廷降旨，八美完婚，故特来与鼎兄商议，不知道该怎样料理？”
华鼎山道：“如今婿是个御弟王爷了，格外的风光。大家都要排场端正，不是那平常婿，小弟亦备下几十万两银子，要使用了。但是小弟家资淡薄的，话说不得，就是田产也要卖的，房屋也要卖的。”
沈员外见华鼎山全是一派讥诮之言，并无半句实话，心中想道：“待我去到田家问个明白便了。”
即起身告辞，来至田府问了由。田文兄弟俱将永林的话以实而言，沈老心下怪道：“张永林如此刁诈，众家俱各说过，单单不到我家通个风声，方才来田家，又怎么说去杭
