。朝阳初升，只见远处一支兵马，已经摆好了阵势。
旗门下，一员大将胯下马，掌中画杆戟，正走马盘旋。
刘虎一眼认出，那员大将，就是昨日险些取他性命之人……根据黄忠的介绍，这个人应该就是南阳郡太守曹朋。看他的模样，人如猛虎，马似蛟龙，极为精神。曹军人数虽然不多，可个个士气饱满，精神抖擞。刘虎看是曹朋，顿时眼睛都红了，立刻纵马冲出军阵来……
“曹朋，特来授首乎？”
你是来找死吗？
曹朋在军前勒马，看了一眼刘虎，露出轻蔑之色。
“手下败将，还敢梢战？”
曹朋冷笑一声，拨马就往回走。
那模样，分明是不把刘虎放在眼里，只气得刘虎，身子直颤。
他大吼一声，催马就要冲上去，和曹朋大战三百合。哪知道，不等曹朋出手，从旗门下冲出一员大将。胯下马，掌中枪，一下子就拦住了刘虎，“跳梁小丑，焉得我家公子出手？李严在此，恭候多时！”
李严！
刘虎大怒，挺枪跃马，便和李严打在一处。
说句心里话，李严的武艺不差，已迈过了一流武将的门槛，和刘虎堪堪能斗个平手。曹朋在旗门下，并没有把注意力放在李严和刘虎身上。他关注着荆州兵的动静，却没有看到，黄忠的身影。
这说明，蒯正说的不错。
刘虎和黄忠之间，一定存有某种不为人所知的矛盾，或者说冲突
否则，昨天黄忠立下那么大的功劳，今天刘虎出战，怎可能不带着黄忠来？曹朋的眼睛，不由得眯起了一条缝。
李严说：“黄忠不可力敌！”
曹朋深以为然。
李严献计，“既然刘虎和黄忠之间不甚融洽，不管走出于什么原因，只要继续挑动他二人的矛盾，令他们产生误会，想那黄忠也就不足为惧。末将觉得，何不以离间计，激化他们的矛盾呢？”
离间计吗？
曹朋脑海中回响李严昨日的话语，脸上不自觉的，闪过了一抹诡异的笑容。
看起来，李正方这一计，很有可能成功……
