一架漏网的sb2c在试图攻击长门号时炸弹偏离，击中旁边一艘lst登陆艇（日军的战利品），日军陆战队损失了上面2辆坦克，但这架飞机随后也被长门号的高射火力击落在海里。
这头美军的进攻差到真心没法看，那边的a舰队防御同样也叫苦不迭。
渊田美津雄抵达战场上空时，没有急于发动突击他注意到美军舰队上面掩护的战斗机数量不多，先让西泽广义带着战斗机突进去，三下五除二就干掉了对方的防空战斗机，整个a舰队如同脱光了衣服一般任人予取予求了。
他仔细查看了敌军的防空火力，然后冷静地指挥天山改下先下去释放鱼雷打乱阵型，然后让彗星改下去进攻。
8时58分，战报传入埃塞克斯号：堀悌吉的太刀舞得虎虎生风，第一局尼米茨败了，彻底惨败，6艘护航航母全部沉没，12艘驱逐舰沉没了7艘，所属的178架飞机几乎全部损失，只有30架飞机在塔拉瓦岛上成功迫降或成功跳伞。
不过，尼米茨也不是没有机会，就与此同时，吉芬兴奋地叫出声来：“长官，侦察机发现日军航母编队！”(未完待续。)
