津门父老。于内固然不能制拳匪，于外亦不能制洋兵。不久前，各国组建了一支军队，说是要进京保护使馆，通过杨村时，我派人交涉，洋人并不肯听。我若战，并无旨意，若放，则有失职责，各中难处，外人难以体会。冠侯这次进京还请代我向大帅说明情形，请大帅早做定夺，若是觉得程某无能，早日换将，程某也乐得早脱这是非之地。”
赵冠侯朝程功亭一拱手“军门的困境，下官也能明了，大家都是武人，人不亲义亲，义不亲号褂子亲。彼此之间，守望相助是本分。大帅那里，卑职自会分说军门难处，只是我人微言轻，说了也未必有用。眼下，卑职倒是觉得，军门需要小心提防，仔细着拳匪的暗算。他们白日里就敢持刀杀官，我怕是早晚要对军门的家眷不利。卑职在老龙头停了一列火车，专为接军中家眷而来，军门若是不弃，可将宝眷先送到山东。等到风平浪静之后，再接回来也不晚。”
程功亭先道了声谢，随后道：“多谢冠侯你的好意，只是这事万不可行。眼下津门局势紧张，津门本就民气浮躁，喜为大言。现又有飞虎团、红灯照，挑动是非，洋人于大沽口陈列兵船，依我看来，若不早加处置，兵祸只在旦夕之间。若是战事一起，团民是指望不上的，还是要我们这些军人拱卫京畿，护卫两宫。我军器械不如人，战技不如人，所凭借者，只有士气二字而已。我身为主将，自当与士卒同甘共苦，若是我先送走了家眷，部下又做何想？依我想来，拳匪还不敢对我的家小不利，毕竟老夫手上，还有这几十营兵将，他们自己也得掂掂分量。”
他心意已决，赵冠侯再说，也无法动摇。他邀请赵冠侯过来，主要就是答谢他的帮助，也是提醒他，如今津门团民势大，不可一味硬碰，否则得咎端、庄二王，非但无助于局势，反会损害自身。
外面的士兵皆是大饼牛肉，程功亭则专为赵冠侯开一席，以做款待，旧日种种恩怨，也就在这一席酒中化为无形。
他府里有擅长淮扬菜的厨师，一道肴肉千丝，做的比之京城里的玉华台也相去无几。两人正自吃喝畅快时，一名材官忽然从外面走进来，在程功亭耳边嘀咕几句，随后方待告辞，却正与赵冠侯对视一眼，彼此就都呆住了。
这名材官年纪不大，相貌出众，仪表不俗，但是这些并非重点，关键是，两人竟是老相识。这个年轻的材官，赫然是当初武备学堂的助教庞二公子庞玉楼。
因为炮打慈圣的事，虽然没有明确的证据指向他，但是他的种种作为也十分可疑，袁慰亭准备派人调查。不想他闻风而遁，没了踪迹，却是托庇于程功亭军中。看他的亲近程度，也是程功亭的亲信之属。
听到庞玉楼的耳语，程功亭点点头“果然是这么回事。冠侯，与我所想的不差，飞虎团的人，先到制军那里告了一刁状，说是有人擅自开枪，滥杀义民，要制军主持公道，否则就要自行讨还。制军要我去衙门一趟，想必是有话说。”
“杀拳民的是卑职，要打官司，怕是得我这个正凶到案才行，军门，卑职同您一起走这一遭。”
程功亭一摇头“这就不必了，如果程某不能把这一官司了结，那这武卫前军的统制，也做不下去。冠侯你只管去忙自己的事，制台面前，自有我一力担待。左右是杀了几十个拳匪，也没什么要紧。制军并不是糊涂人，不会真为了一些拳匪，就要朝廷命官抵命。只是如今津门并不太平，拳匪素不知法纪，你自己也要多加小心。”
主人既走，赵冠侯也只好告辞而出，他所能去的地方，也就是紫竹林码头的那处宅院。现在他既以得罪拳民，就不好直接去找孟思远，否则怕是要牵连他。只想着先到家里安顿，然后拜访几位漕帮龙头，由他们出面，把孟思远邀到自己家中，再行叙谈。
离开程府，时间已经到了下午，沿途所见，市面颇为萧条，远不若当初赵冠侯在津时繁华。街面上，闲游散逛的混混，已经见不到影子，只有一队队红衣白刃的拳民，往来奔走，眼睛警惕的看着行人，大概随时准备找出几个二毛子解决掉。
等到离紫竹林不远时，却见十几名年轻的学生，身穿制服，背着书包在没命的奔跑。而在其后，则是数十名头缠红巾的拳民，举着雪亮的钢刀和长枪。眼见到赵冠侯这边是官军，学生们便没命的向这里跑来，可是落在最后的两个学生身形较胖，体力也不大好，情急之下，脚下一滑，已经重重的摔在了地上。(未完待续。)
