州又再次繁荣了起来。
此处虽离苏杭不远，但气质上与苏杭却并非一体，苏杭长期受士大夫文化影
响，多儒雅之气，而扬州则世俗之气更加浓厚，这里除了平民百姓外，最大的一
个群体，就是商人，尤其以盐商为重，商人重利，世俗之气自然浓厚！如果仅仅
如此，那扬州就仅仅落一俗名罢了，但一句「烟花三月下扬州」，就点出了扬州
之妙，也点出了扬州最让人流连忘返的精髓所在。
落魄江湖载酒行，楚腰纤细掌中轻。
十年一觉扬州梦，赢得青楼薄幸名。
杜牧的这一首《遣怀》，道出了他十数年于扬州生活之心声，也道出了扬州
风花雪月的独特氛围！扬州四季景色皆宜，四时如画。
春满烟花，夏翠荫，维扬洁秋，美冬雪！扬州多景，景小情雅，多园林，北
雄南秀一，运河穿城而过，两岸皆是袅袅婷婷的柳树，多桥有亭榭。
春和景明之时，水暖花开，漫步在河岸边，清风拂面，惬意又味悠长！非
唯景色美，扬州人也美，扬州的美人，如同清水出芙蓉，不事凋琢，神态清新，
面目朗润，赏心悦目，由里及外，宛如扬州最出名的琼花。
自扬州繁华之后，烟花之所盛行，南北美人竞相来此，其中不缺异国风味、
塞外女郎，结江南水乡之秀美，更是将扬州「男人天堂」
之名扬于四海，引得迁客骚人、富商巨贾、风流子，云集于此！朱三一行
人赶在正午之时，就来到了扬州城外，尚未进城，就听见人声鼎沸，放眼望去，
果然车水马龙，热闹之至！朱三虽居东海之滨，但扬州却早已向往已久，更何况
今日身携二美，风光至此，更是意气风发，他索性下了马，慢慢步行，欣赏着两
旁的景色！适值正午，天上骄阳曝日，将那青石铺就的街道也晒得炙热，幸得
两旁皆有树荫，散去了三分热气。
三人牵马徐行，欲一客栈，突闻城外马蹄声骤起，一行人骑马飞奔入城，
进了城中也毫不减速，从三人身边疾驰而过，差点撞上沉雪清所骑之马，沉雪清
欲上前理论，朱三不愿多生事端，抬手制止了她。
不多时，又有几伙人相继进入城中，有的乘轿，有的骑马，但并无前面那帮
人般飞扬跋扈，朱三见这些人打扮穿着各异，心知必是外地所来之人，心中不免
疑惑，见路旁有一小摊，于是紧走几步，询问道：「这位小哥，请问今日是何日
子？为何这幺多人前来扬州？」
摊上下打量了一番朱三，笑道：「客官也是外地人吧？晓不得扬州惯例，
今儿个即是十五月圆之夜，扬州城内每逢十五，全城欢庆，彻夜不眠，尤其是今
儿个……」
摊望了望朱三身后的沉瑶母女，欲言又止。
沉雪清一听全城欢庆，兴奋之情，溢于言表，拉着朱三衣袖道：「好呀好呀
！一定非常好玩，林大哥，带雪儿去玩可好？」
沉瑶则疑惑道：「今日有什幺特别幺？」
摊神秘兮兮地一笑，默然不语。.b.
朱三见状，将摊拉到一旁，拿出一点碎银子塞给摊，悄声道：「究竟是
何妙事，还请小哥告知。」
摊见有银两，乐得见牙不见眼，道：「好说好说！今日是江南第一名妓
苏心月见客之日，这苏心月长得是倾国倾城、貌若天仙，她立下规矩，三月方才
见一次客，一次只见三天，所以许多人不远千里至此，只为一睹芳颜，大爷适才
所见那些人，就是为此而来！」
朱三微微一笑道：「这苏心月竟有如此魅力，爷倒也想见上一见，不过是否
真的有如仙美貌，尚未可知，小哥莫非亲眼见过？」
摊摆了摆手道：「小的哪有那福分？大爷有所不知，见苏小姐，需先递名
帖，非达官贵人、江湖名流、世家公子，一概不见，另外还得交上一千两纹银，
作为入场费，小的就算穷尽一生，也攒不了那幺多银子呀！看大爷这装束，想必
非富即贵，倒可前去一试……」
摊又道：「小的曾有幸见过苏小姐的画像，端的是天上有，地上无……」
说完，两眼微闭，似乎味无穷……朱三指了指身后的沉瑶和沉雪清道：「
不知苏心月比之这两位如何？」
沉瑶和沉雪清因为一路风尘，所以都戴了斗篷，不过玲珑剔透的身段和微露
的俏脸还是稍显了她们的美艳。
摊咂巴着嘴看了半晌，摇了摇头道：「大爷，恕小的直言，这两位姑娘美
则美矣，放之别处恐少有能及，但在这扬州城中，恐怕能及得上她们两位的就不
在少数了，扬州城内大小烟花之所七十二处，每一处之花魁姿色都是美艳之极，
但唯有苏小姐才能让众人以一睹其芳颜为平生夙愿……」
摊说话声音虽低，但沉瑶和沉雪清相距不远，耳力又胜于常人，听得是一
点不漏。
她们见摊不仅将那风尘女子捧得如天仙般，心中早已不悦，如今居然还将
自己与那些花魁一并比较，并称自己无法相比，更是无法忍受！俗话说：「人靠
衣装、佛靠金装」，母女俩因为旅途劳困，并未精心妆扮，身上又带着些许灰尘
，看起来自是比平时逊色一些，沉瑶和沉雪清虽乃江湖中人，但毕竟是女子，对
外貌自然十分看重，轻易不愿输于他人！沉瑶尚能克制，沉雪清却一步向前，拔
剑娇斥道：「你这市井无赖，竟敢亵渎本姑娘，睁开你的狗眼看看，本姑娘到底
何处比那姓苏的逊色！」
摊被吓得勐退了两步，哆哆嗦嗦地道：「不敢不敢！是小人口不择言，冒
犯冒犯……」
同时，求救似的望向朱三。
朱三伸手制止了沉雪清，澹澹地道：「好了，只是一句戏言，雪儿又何必跟
他计较呢！走吧，我们先找个地方用餐！」
摊忙不迭地道：「是是是，您大人不计小人过，慢走慢走！」
沉雪清见朱三发话，只得懊恼地将剑归鞘，跟随朱三而去。
朱三走了两步，忽然又头道：「小哥，这里哪一家客栈比较好？那苏心月
又身在何处？」
摊道：「大爷从这往西北方向走，直往瘦西湖而去就行，那里有一家「
东来客栈」，乃是扬州最好的客栈，离苏小姐所在的「玉秀园」
也不远，到那里自然知晓！」
朱三点点头，三人骑上马，往瘦西湖而去。
「东来客栈」
坐北朝南，门牌十分阔气，四个鎏金大字，每字足有五尺见方，进出客人也
十分之多。
朱三等人行至客栈门前，马上有小二前来问好，朱三让其将马匹照料好，径
