节的剧痛，他心知自己身为军人的生涯基本上已经就此结束了。一个不能再作战的士兵，甚至连见人都没办法的军人，对于部队和国家的意义已经回归为零。少年时代一直坚持的信仰，也自然化为一片泡影。
浮生如梦，抬头看了看宁静的天花板，沈城空的脑海里不禁回想起这四个字来。
地狱般的业火，范堂狰狞的笑容，仿佛都好像刚刚发生在自己身边一般，一旦回想起来便极为清晰。一起共事多年的老刘已经牺牲，蓝颖也为了救自己而葬身火海，再加上自己如今已经形同废人。沈城空的脑海里，或者说他这辈子第一次想到了死。
没有了可以为祖国建功立业的躯壳，没有了因为要给蓝颖幸福而拼命工作的信念，甚至连用手握枪的力气都荡然无存。当沈城空无法控制地回忆起蓝颖的一颦一笑，回忆起两人在密林的大石上，偶尔会坐在一起吹吹风，沈城空的眼泪再度夺眶而出。
挣扎着从床上滚到地上，浑身的伤口因为碰撞而再次剧痛后，沈城空甚至无法行走，咬紧牙关慢慢爬到单人病房的阳台上。
从七楼向下望去，是医院用来让病人康复的小公园。一些受伤较轻的战士在公园里谈笑风生，有的人甚至在远端的篮球场里努力打球，以求尽早恢复自己的身体机能。
看着下方的一切，沈城空只是用肩膀顶着阳台的护栏，在勉强扛起上半身后，再用下巴抵住阳台的扶手，然后忍着疼痛，拼命向前挪动身躯。
“蓝颖……我来找你了……”
“城空！！你干什么！！！！”
就在沈城空即将纵身一跃的瞬间，碰巧走进来看到此情此景的韩铮，赶忙冲过去，用双臂紧紧抱住沈城空的胸口，并让两人一起仰面摔倒在阳台上。
“韩将军！！！放开我！！！让我了却心愿吧！！！”
“混蛋！！！祖国培养了你，难道是让你如此轻生的吗！！！”
“祖国培养的是能上阵杀敌的战士……而不是我这样的废物啊！！！”
“谁说你是废物了！！！你明明还有很多事情可以去做啊！！！”
在一番角力之中，身体仍然很虚弱的沈城空，最终败给了已经满头白发的韩铮。当然，韩铮之所以能够最终制止沈城空的鲁莽，也因为那句“还有很多事情可以去做”发挥了功效。
很快，听到病房里大呼小叫的护士们，便三三两两地跑了进来。她们之中，有的人将沈城空搀扶起来，并让她坐回了床上。有的人则赶忙推来了轮椅，防止沈城空再跌落到床下。
看到沈城空已经平静下来，韩铮向一旁的护士长使了个颜色，护士们便又一起退了出去，只留下韩铮和沈城空面对面坐着。随着二人的喘息声都逐渐停歇，整间病房里的气氛也顿时冷却到冰点。
“城空……要抽烟吗？？”
“恩……”
将兜里的中华烟交给沈城空之后，韩铮先后为二人将烟点上。而沈城空则因为好久没有吸烟，加上胸肺功能还未恢复，在抽了一口之后便剧烈咳嗽。不过尽管如此，沈城空依然继续吸烟，仿佛想在尼古丁的熏陶中暂时忘却烦恼。
“其实……这次战役是我们输了……”
“……怎么会……”
“名义上，我军的损失比极乐城小很多……但是对方只失去了一名干部，我军却失去了蓝颖上尉、老刘和张营长……而且，边境几个县城被地方控制过，之后的后续工作也十分繁重。”
“或许……失去的名单里也应该算上我……”
“这一战之后，我军消耗大量心血所组建的血燕部队也损失惨重……当初力挺这个计划的我，恐怕也要到了准备退休的时候了……”
“……韩将军……”
“但是，我并不甘心啊……真的很不甘心。如果将我军比喻成体型庞大的大象，那么极乐城就如同无孔不入的白蚁。
他们的作战方式不按常理，让身为正规军的我们防不胜防。试想一下，如果
对方可以在我们的眼皮底下偷偷压制了几个县城和村镇……那么如果不将极乐城
斩草除根，他们今后一定会成为我们的巨大威胁。“
当韩铮一边说着，一边用坚毅的眼神注视着沈城空之时，已经和对方打了好多年交道的沈城空，突然从对方的双眼中读出了什么，也让他原本已经几乎死掉的心，感受到了某种悸动。
“城空……你想报仇吗？？”
“报仇？？”
“是的……去报仇……为了牺牲的蓝颖和老刘……为了死去的那么多兄弟…
…为了我们一直坚持的信仰，甚至为了即将退隐的我……你愿意，去向极乐城报仇吗？？“
“将军……现在的我……还能做些什么……”
“你当然能做，而且这件事只有你一个人能做……这么说吧，我要你潜伏进去……以范堂的身份，潜入到极乐城的内部！！”
当一个即将溺死的人，忽然看到了手边的救生圈，他内心中强烈的求生欲会让他迸发出所有潜在的能量。当一个诸如沈城空这样，对未来已经不抱任何希望的人，突然感到自己仍然有存在于这个世界上的价值，那么他一定会尽其所有，去追逐这份失而复得的梦想。
接下来的一个小时内，韩铮的中华烟一根接一根地抽着，随着韩铮的表述，沈城空脸上的表情从面如死灰转为极度惊诧，又从极度惊诧变为充满疑惑，最终又从充满疑惑变成了一脸坚定。
“血燕”，一个新的代号，从这一刻起取代了“山城”，成为了沈城空在中国军方机密资料中才会出现的名字。“范堂”，这个原本令沈城空每次回想起来都会恨之入骨的名字，从今天开始，也将成为他最常用的名字。
傍晚，在护士地帮助下，沈城空坐着轮椅，来到了距离医院不远，那片自己曾经和蓝颖约会的密林中。看着那块不知坐了多少遍的大石头，沈城空的脑海里一直在回想着白天韩铮对自己所说的话。
“已经潜伏在极乐城中的一名国际特工，在前段时间，将范堂的面部照片、身体构造等资料发来了这里。如果你愿意接受这个任务，我们将在未来的一周内为你做全身植皮手术。”
“在未来的一个月里，你将在这座医院做封闭式的训练，学习所有有关范堂的生活习惯。当然，你自身的身高、声线和作战本领，都和范堂极为接近，因此这些硬性条件你可以放心。”
“即便在潜伏极乐城的期间内，你遇到了比较棘手的突发情况也不用担心，那名国际特工除了将范堂的体貌特征秘密发过来，还将范堂的DNA提取液一并发了过来。我们在你昏迷的时候，已经将该提取液注射进了你的脑垂体……换句话说，当无法预知的突发情况发生时，你的潜意识和身体的条件反射也会帮你度过难关。”
“虽然派特工去潜伏并不是一个上策……但是美国如今依然在背后帮助滇西
四国，我国在短时间内不可能通过外交手段或武力手段去铲灭这个势力庞大的极乐城……所以，能否在三年内整垮极乐城，或者让它元气大伤，这一切重任就要靠你了……“
“你知道吗……明年，血燕部队将会编入普通的特种作战部队……对于那些新派军人来说，似乎将不菲的预算花在机械制造上，比起培养一个专业的特种兵更为划算……也就是说，属于你我的……属于所有战士的时代……很可能就要过去了。如果说，除了报效祖
