有成竹地笑道：「有道是，不入虎穴，焉得虎子。况现在又有五位
将军随我同行，更是如虎添翼，到时我见机行事，料也无妨。天门阵一百零八阵，
环环相扣，我尚且能如履平地，谅他三江城，能比天门阵更加凶险么？」
萧赛红见她如此自信，便也放下心来。
穆桂英又对萧赛红嘱咐道：「不防一万，以防万一。此去本帅若有什么闪失，
军中大权，皆由姐姐你调度。我若去后三天还无音信，你可率大军，扣破三江城
门。」
萧赛红点头应允。
２、三江宴
三江城是控扼着通往寿州的主要水道。城池依水而建，两面环山，两面环水。
一条大江如龙，把宋军的营地和三江城隔在两岸。如要进城，唯一的道路只
能选择水路。
穆桂英和五虎将登上船只，随着艄公的一声吆喝，小舟如离弦的箭，飞也似
的向大江中心划去。
远处，隐隐传来雷声，似乎在遥远的天边，一头巨大的猛兽正在蠢蠢欲动。
天空中的乌云不停地翻滚，织成漆黑的天幕，压得人有些喘不过气来。江面
上风大浪急，掀起的巨浪足有一人多高。仿佛天上水底，都有一条巨龙在翻江倒
海。
穆桂英站在船头，手按佩剑，面色异常凝重。她眺望着隐藏在薄雾和芦苇丛
里的那座巨大水城。如果可以兵不血刃取下三江城固然是好，不仅可以让她的军
队得到休整，也可以在城中得到急缺的粮草。只怕正如佘太君和萧赛红所言，此
次赴宴必系鸿门宴。到时，她又要怎样杀出重围呢？光靠他们六个人的力量，又
要如何匹敌全城的敌兵呢？
不知不觉间，小舟开始在芦苇中穿行，三江城巍峨的城门开始显露出来。
对面迎来一条小船，船上站着两位年轻人。当两船相交时，两人同时向穆桂
英拱手道：「小人名唤佟风、包信，见过大宋国穆元帅。」
穆桂英也向二人施了一礼。
二人接着道：「小人逢魏大人之命，在此恭候穆元帅的大驾。」
「客气了，还请二位带路。」穆桂英彬彬有礼地说道。
两人调转船头，示意穆桂英道：「请随我来！」二船并行，穿过芦苇荡。
穆桂英依旧站在船头，江风迎面吹来，吹拂着她有些散乱的青丝，挂在脸上。
她把目光投向四方。看似平静的水面下，都早已被敌军设了锁链、铁莲花等
障碍，如果宋军贸然从水路攻城，势必损失惨重。看来敌人早已作好了殊死一搏
的准备。
三江城沉重的铁栅门被拉了起来，埋在水下的铁栅足有一丈高。穿过如回廊
般深远的城门洞，进入三江城里。城里依然是一条水路，行不多久，佟风、包信
二人的穿沿着江堤靠了过去。
穆桂英随他们的船也靠了岸。登上江堤，有一名四十多岁，身材矮小强壮的
将领身披重甲，率数十名侍卫在那里候着。见到穆桂英英姿飒爽的模样，那位矮
将领先是色迷迷地上下打量了一番穆桂英，然后故作正经上前作揖道：「三江城
副统制魏登恭迎大宋国穆元帅大驾。」
穆桂英打从心底对他产生了写厌恶，但出于礼节，还是微微欠了欠身，不亢
不卑地回礼道：「本帅身负王命，不能施全礼，望将军海涵。」
魏登「哈哈」几声假笑：「那是！那是！」他一侧身，让开路，道一声「请！」
话语间，几声迎宾炮响。魏登引着宋军元帅和五位大将，穿过搭建在水上的
廊桥，直入帅堂。三江城是为水城，是南唐水上的军事要塞，建在一派碧波之上。
走出江堤，沿着长长的水上回廊，直入帅厅。沿途亭台楼阁，修饰得富丽堂
皇。
帅厅同样建在水面上，矗立于万顷波澜上。
两军将领分宾主落座，互道寒暄。穆桂英环视四周，帅厅的大堂高大敞亮，
四面放着刀枪剑戟十八般兵刃。在墙角处，挂着几张巨大的帷帐。纵使金碧辉煌
的外表下，也掩藏不住这里暗伏的杀机。
不一会儿，侍女鱼贯而入，在每位将领面前，放满了菜肴。待她们放置停当，
穆桂英对魏登说：「本帅承将军美意，前来赴约。只是今日盛会，是共商宋唐休
兵的大事，为何不见李唐王的到来？」
魏登又是仰天一笑，眼珠子滴溜溜地盯着穆桂英全身上下打量：「穆元帅乃
当今豪杰，威名布于四海，美誉扬于天下。今日再见，风度果然不减当年！今日
之宴，是以义会友，军国大事，岂是你我二人可以作主？」
听了他的话，穆桂英心有不悦，道：「既是以义会友，阁下何以在拜帖中诳
骗本帅？」
魏登「嘿嘿」一声阴笑，说：「穆元帅真是贵人多忘事。当年西夏之事，难
道你已经忘了吗？」
穆桂英一楞，又细看魏登，又觉此人甚是面熟。她细细回忆，终于记了起来。
原来，十年前，西夏犯边，穆桂英和尚且在世的夫君杨宗保一起出征西夏。
穆桂英挂帅印，杨宗保为先锋。当时在先锋营任副将的一人名叫魏良。因军粮短
缺，穆桂英派魏良前去雁门关催粮。一路上，魏良玩忽职守，贻误了军机，军粮
也被山贼所劫。按照军中律令，魏良理当斩首。穆桂英念及多年跟随之情，免去
了魏良死罪。但是死罪可免，活罪难逃。魏良被重责了四十军棍。四十大板下去，
魏良被打得皮开肉绽，鲜血淋漓。他暗自咬牙切齿，要报今日之仇。一气之下，
逃离了宋营，改投南唐，更名魏登。由于魏登生性狡诈残忍，几次在南唐立有军
功，被南唐王李青赏识，封其为水军副都统，镇守京口要塞三江城。
数年后，南唐和大宋交兵。魏登得知大宋统军元帅是穆桂英，心下窃喜，思
忖复仇的机会终于到了。他苦心设计了这出鸿门宴，将穆桂英诳到城里，企图将
她一举捕获，一来报当年之仇，二来向唐王邀功请赏。
穆桂英想到这里，暗呼不妙，料想魏登必报当年之仇。便说道：「魏将军，
当年之事，军法森严，本帅也是不得已而为之，望将军海涵。今日两国交兵，各
位其主，难道将军想一报当年的怨恨吗？」
「哪里？哪里？穆元帅说笑了。」魏登阳奉阴违地笑了起来，「本统制并无
意伤害穆元帅。我早说过了，今日是以义会友，还提当年的那些事做什么。来来，
请酒！」
穆桂英端起酒盏，向魏登示意后一饮而尽。一旁的侍女，赶紧先给穆桂英又
满上了酒，又给魏登继而满上。
酒过三巡。忽然从魏登身后闪出一人，此人身高三丈，膀宽三挺。
