菊友心中委屈不服，但又不敢招惹虞希尧，当下眼圈一红，竟似要哭将出来。
虞希尧扭头冲摊主道：「你说，这灯是谁的？」
摊主颇为尴尬，不知如何作答，口中唯唯道：「这......这......」手里攥着银
子，不知是不是要收下。
薛湘灵冷笑一声，道：「虞 公子，先前望仙楼赌棋， 公子自己说的话，不知
还做不做的数？」
虞希尧俊脸一红，却笑道：「自然是算数的。不过今夜上元佳节，虞某也有
一谜，请小姐猜上一猜。」
不待旁人讲话，便清了清嗓子，自顾咛道：「原是竹州廉使，转升湖广御史，
惊动五部尚书，赶退翰林学士——此谜打一物，嘿嘿，薛小姐冰雪聪慧，想必是
一猜即中。」
此谜底乃是纸扇，薛湘灵自然知道。虞希尧借此谜，是说自己未带当初赢得
的绘有董其昌扇面的洒金川扇。
当日赌约说是见此扇虞希尧需听从号令，不过扇子已赠于了赵禄寒，即便虞
希尧不知内情，见自己未作男装，自然也知未佩男扇了。
有没有纸扇，听不听号令先不说，此谜语带讥讽，「赶退翰林学士」云云甚
为刺耳，薛湘灵之父就曾蒙圣恩点了翰林院翰林，不由得柳眉一蹙，心中暗恼。
冷哼一声，正待反唇相讥，却听远处一阵爽朗长笑之声传来：「子高兄，真
是有缘之极，咱们又见面了！」
一群皂衣奴仆挤开人群，前呼后拥，簇拥着一位俊秀青年 公子踏步而来，丰
神俊朗，竟又是周庭训。
周庭训笑嘻嘻地向虞希尧作了一揖，转头看了薛湘灵一眼，眼中惊异迷醉神
色一闪而过，施礼道：「在下周庭训，薛小姐，哦，或者说是 李公子，你好。」
薛湘灵亦还了一礼，双靥晕红。暗道真是无巧不成书，冤家聚头，今夜本为
游乐尽兴，却忘了之前在望仙楼与此二人还有些瓜葛纠纷，竟又碰面。
虞希尧一见周庭训便一个头两个大，心中不愉，哂道：「我真是服了，怎么
走到哪都能碰见你，明章兄莫不是有龙阳之好，暗恋在下，时刻跟踪不成？」
周庭训笑骂一声道：「 胡说八道。在下此来纯属好心，要提醒子高兄一声。」
「哦？」虞希尧歪嘴一笑道：「明章兄有何赐教？」
周庭训道：「适才随家父陪徐府尊在蓬莱阁中饮宴，大宗师王提学亦在座，
谈及近年来府学宫中之学风，说是松懈不堪，府学生员多不上进，王提学可是大
发雷霆呐，当即便要召集丹崖山上诸生在府尊大人面前考较。这不，在下奉命来
请，不过子高兄神龙首尾，寻不到也未可知。」
说罢朝着蓬莱阁处一努嘴，果见一身绯色官服的徐府尊正同诸人在阁楼门前
谈话，具是富豪 乡绅，各县官吏，其中大宗师王提学赫然在列。
大宗师便是一省督学，又称提学官。提学官的职责是端正学风，检查府、州、
县三级学官，以及管辖一省之内所有生员。
生员个人前途 命运，整个 家族的未来 仕途，全在提学官的一句考核评语。若
是评了劣等，那么此后再想科举入仕那就难如登天了。故而天下学子或许有胆大
不怕知府的，但没有人不怕提学官。『地址发布页邮箱： ltxsba@gmail.cOm 』
虞希尧在府学宫中三天打鱼两天晒网，自己什么品性自然心知肚明，今夜上
元灯节，他本也应陪着父兄在阁内赴宴，但其玩心大盛，不耐繁文缛节，又惧怕
宗师提问，早就编了个借口溜之大吉了。
现在听说王提学要考试，心中发毛，只想快快开溜，旁的事也顾不上了，强
笑道：「提学大人既然要召见，岂有不去之理，只不过......只不过在下尚有要事，
先行告辞了，再会，再会......」
说罢便想要走，菊友急道：「我的小猴子灯......」
虞希尧看了一眼手中的花灯，哼了一声，竟一把丢在地上，火苗缭绕，登时
烧毁，随即带领奴仆扬长而去。
菊友看着地上烧毁的花灯，撅着嘴甚是不乐，薛湘灵便又买了一盏给她，这
才破涕为笑。
薛湘灵看了一眼周庭训，微微一笑，福身道：「多谢周 公子解围了。」
周庭训忙还一礼道：「不敢不敢，薛小姐冰雪聪明，自然不惧虞子高，在下
不过偶经此处，巧遇罢了。」
菊友把玩着手中新买的花灯，一边看一边笑道：「是巧遇吗？我可是瞧见周
公子跟了我们一路了喔。」
被她当面说破，周庭训面上一红，略感尴尬。
原来周庭训早就瞧见薛湘灵等人，觉得甚是眼熟，颇似前日在望仙楼中遇到
的神秘 公子李纯，又何况薛湘灵容姿俏丽，竟不觉随后跟了一路，直到远远听到
到虞希尧与薛湘灵的对话，才恍然明白，佳人竟然是薛翰林的千金，登州有名的
才女薛湘灵。
薛湘灵心中一动，既觉有些害羞，又略感欢喜，嫣然笑道：「周 公子不是奉
提学大人之命寻人吗，怎么还不快去？」
周庭训哈哈一笑道：「今夜花灯万盏，举城同乐，王提学正陪着府尊大人谈
天说地，谁有闲心考八股，适才不过见虞子高嚣张跋扈，吓他一吓罢了。」
薛湘灵与周庭训相视一眼，俱是大笑。随即二人沿途观赏彩灯，谈天说地，
越说越是投机，竟隐隐生出知己之感。
菊友年幼贪玩，东瞧西看，早顾不上薛小姐了，周府家丁知情识趣，自然不
上赶着去讨嫌。
只有薛良眉头一皱，虽觉孤男寡女颇为不妥，但见二人情投意合，蓦 地心中
一动，这几年提亲之人数不胜数，薛小姐却一个都不满意，眼前周 公子既然能合
得来，或能成好事也未可知，嘴角露出一丝微笑，便不再跟随。
二人一路谈笑，转过了弥陀寺，登高临海，眼前便是一片汪洋。湛蓝色的海
面一望无垠，延伸的地平线连接夜幕，混若一体，海面之上亦是万家灯火，这是
世代居住海上的渔民渔船所放之灯，与天上的点点 星子交相辉映。
海风吹拂，神清气爽。周庭训只觉精神一振，更有佳人同游，颇感 人生至乐
不过如此，心神大畅，不由呵呵大笑。
薛湘灵瞟了他一眼，道：「周 公子何事发笑？」
周庭训笑道：「当日在望仙楼，也是你我二人智斗虞子高，小姐才情雅致，
八股时文精湛，若为男子，也去那科场争雄，我等士子岂不是都被比下去了？」
薛湘灵摇头道：「 公子谬赞了，时文机要，全在见识高卓、气派雄浑，女子
