去考评一个县令的优劣吗？还不是由梁上允、成奉之等
人掌控。你郭怀大肆任用北疆大营的旧部接替王明远、方明等人，那些旧部必然
以你郭怀马首是瞻，不出 十年，恐怕大赵国三大世家会由楚、王、方变成了郭、
梁、成了。」
郭怀怒道：「楚名棠，你是以小人之腹度君子之心，我郭怀可对天发誓，我
绝无此意。」
楚名棠道：「郭怀，我可以相信你并无此意，但你可否知道，当年先祖楚先
行也曾力拒太祖封他为逍遥王的旨意，情愿做个 自由自在、不理政事的逍遥侯，
但楚家还是成了朝中有数的世家大族。你郭怀虽无此心，但能保证你的子孙也无
此意吗，难道你会定下家规不准你的子孙入朝为官吗？」
郭怀默然不语
「如今西秦对我朝虎视眈眈，郭大人，与其掀起一场腥风血雨，还不如维持
现状，于国于民，都是件好事。」
「而且我楚名棠也可对天发誓，此生决无反意，请郭大人转告皇上，也请皇
上宽心。」
＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊
楚名棠回到楚府，心情颇为沉重。此次拜访郭怀，是楚名棠特意等他与皇上
之间关系略为缓和后才去的，原本只抱着叙旧之情，不想仍与郭怀大吵一场。郭
怀是他这一生最好的朋友，没想到老来却可能成为最大的对手。
他坐到椅上，长长地叹了口气。
王秀荷走过来问道：「怎么，今天跟郭怀谈得不太愉快？」
楚名棠没好气地说道：「真是名字会取错，绰号是绝对不会取错的。这郭石
头果然又臭又硬，今天差点又闹翻了。」
楚名棠把今日之事与王秀荷说了一遍，王秀荷皱眉道：「没想到郭怀对世家
的成见如此之深，皇上都不提这事了，他还念念不忘。」
楚名棠道：「皇上恐怕只也是嘴上不提而已，郭怀如今是他的心腹大臣，自
然知道皇上的心思。当年郭怀刚到北疆时给为夫来信，就抱怨过世家子弟对他牵
制甚多，你我还为此曾求过你家老爷子，王家子弟才不再与他为难。到了朝中，
他虽是兵部尚书，可除了北疆大营有些是他旧部，各地兵权大都在楚、王、方三
大世家手中，也难怪他对世家的心生怨恨。皇上既有此意，两人当然是不谋而合。」
王秀荷冷笑道：「郭怀想让皇上大权独揽，是受了朝中那些儒生的影响。真
是儒生误国，却不想想若真如此，皇上对大臣便可随意生杀予夺，若是个明君还
好说，可要是碰到个昏庸无道的皇上，只宠信奉承阿谀之徒，朝中能吏岂不给他
杀个干净，那我大赵国迟早要给他国所灭。」
楚名棠点了点头，突然问道：「你不是和铮儿到宫中去看他姑姑了吗，怎么
这么快就回来了。」
王秀荷苦笑道：「妾身与铮儿在宫中所遇之事，可比郭怀麻烦得多，铮儿居
然跟储君起了冲突。」
楚名棠一惊，忙问是怎么回事。王秀荷将事情经过与楚名棠如实说了，道：
「铮儿其实也并未做错什么，只是那储君受刘皇后影响太深，对小妹并无好感。
而小妹因她未出世的孩儿之故，对刘皇后也是恨之入骨。
夫君恐怕还不知道，小妹得到楚府支持后，将当年参与此事的太监宫女一一
杖毙，其中不乏刘皇后的亲信，其中一人更是当着皇后的面活活打死的。自此小
妹在后宫一手遮天，皇后见了她也战战兢兢，退避三舍，直至储君成年后才有所
改观。储君对楚王两家也因此极度不满，今日不过是借题发挥，把气出在铮儿身
上而已。」
楚名棠摇头：「小妹也是做得太过分了。」
王秀荷一撇嘴：「有什么不对的，别说小妹那孩子未出世便给刘皇后毒死了，
就是铮儿现在这么大，若今天给那什么储君打了，妾身也不会善罢干休。」
楚名棠斥道：「胡闹，他是储君，你能把他怎么样？铮儿再给你这样宠下去，
迟早要出事。」
王秀荷见丈夫真来火了，识趣地不再提及此事，想了一会儿道：「那郭怀有
一事说得挺对，你那大伯虽辞去宗主之位，但仍把持着府中大权，府中太小事情，
那些下人仍去请示于他。再这样下去，恐怕对夫君有所不利。」
楚名棠犹豫道：「这些是府中的小事，应该没有太大干系吧，按楚府祖规，
上任宗主退隐后，便不再过问族内之事，大伯也谨守此规，从不干涉为夫处置族
内之事，这次外放族人到府县，大伯也极力支持，那些到他那边哭诉也被他一一
训斥。」
王秀荷冷冷说道：「你大伯既然已退隐，那些人为何还去找他？夫君毕竟出
身楚家旁系，族中心存不服的大有人在，若不尽快立稳脚跟，日后麻烦事恐怕层
出不穷。」
一个丫环突然匆匆走了进来，神色慌张，道：「老爷、夫人，小少爷把府内
管账的屠账房打了。」
楚铮从宫里回来后一直阴沉着脸。紫娟和翠苓已惯了他嘻嘻哈哈不正经的样
子，今日见楚铮如此模样，竟有几分害怕，躲在一边战战兢兢地不敢说话，连柳
轻如心中也有些不安。
楚铮知道今日储君不过是因为憎恨楚家，才要如此恶对于他，否则作为一国
储君，怎么也不会跟一个小孩过不去。但储君终要成为皇上，虽然以他今日所作
所为看起来根本不像个明君，甚至远不如他父皇，但楚家的日子恐怕更难过，现
在的皇上虽也想铲除楚家，但还能权衡利弊，尚能以国家安危为重，可这储君上
台就难以预料了，如果他真不顾大局硬要强行铲除楚家，那楚家该如何是好，难
道真要造反不成？
楚铮越想越头痛，不知应该怎么办，心想当了十几年小孩，政治头脑都退化
了，再这样下去，自己真要成一介武夫了。
在镇远侯府这两个月，他再也不敢小看天下英雄了，最起码论行军打仗，他
还远不是王老侯爷对手。那兵部尚书郭怀号称赵国第一名将，绝非浪得虚名之辈，
而且对皇家忠心耿耿，楚家想造反也恐怕凶多吉少。
楚铮摇了摇头，突然想起一事来，抬头叫道：「轻如姐。」
柳轻如走过来道：「少爷有何吩咐？」
楚铮道：「你和翠苓到李管家处取些钱来，前些日子我跟父亲说过的，他应
该不会为难你。」楚铮如今也是独住一院，起居饮食都在踏青园中，自然会有钱
财开支，楚名棠让他若有所需就到府内账房去取。
「要取多少， 公子？」柳轻如问道。
楚铮随口道：「取个一万贯吧，常
