参他一本，老梁
对他们恐怕也没什么好脸色看。」
唐孝康笑道：「楚大人此言当真？别人不说，郭石头肯定就是其中一个。」
这唐孝康当御史时整天板着个脸，似乎谁都欠他几百两银子似的，如今当上了吏
部尚书，倒变得满面春风，整天笑口常开。
楚名南一愣，摇摇头道：「他我可参不动，有这份功夫还不如早点回府喝两
口酒喔。」
几人陪着楚名棠说笑着，其余官员都只是远远看着，不敢上前打扰。楚名棠
这些日子在朝中呼风唤雨，连吏部尚书汤受望也是说免就免，朝中百官见了他无
不胆战心惊。
忽听下人高喊道：「相国大人到。」
楚名南失声笑道：「方相国是不是早在哪个胡同里猫着喔，见名棠兄进了梁
府，他才整衣弹冠大模大样地来了，时辰竟然算得丝毫不差。」
楚名棠见他说得尖酸刻薄，也忍不住一笑，口中却道：「名南，休得胡说。」
唐孝康道：「他们方家是书香门第，朝中世家当中就数他们渊源最久，真要
追溯的话恐怕要到东汉末年，对这礼数向来看得极重，他方令信是不会猫胡同的，
但他们府上的下人恐怕早盯着太尉大人了。」
正说着，方令信在梁上允陪同下走了过来，向楚名棠拱手笑道：「名棠到得
好早啊。」
楚名棠也拱手笑道：「相国大人来得也不迟啊。」
方令信道：「其实成大人的女儿还没到喔，你我都来得有些早了。」又对梁
上允笑道：「梁大人，你家儿子好福气啊，成大人家的这个女儿小儿也是心仪已
久，没想到还是让你家先得手了。」
梁上允谦逊了几句。不一会儿，郭怀也来了，梁上允忙 告罪一声前去相迎，
心中却不免有气，郭怀若能在楚名棠和方令信之前早到一会儿，他也就不至于这
么失礼了。梁上允与郭怀平日只是泛泛之交，但他们两人都是皇上的亲信，梁上
允也不好怠慢，只好亲自相陪。
方令信微微冷笑，小声对楚名棠说道：「名棠，你看那郭石头哪像个尚书，
梁上允今日府中大喜，他官服上居然还带有污渍，所送贺礼多少不说，竟是用旧
盒所装，也亏他是尚书，若是个低等一些的官员，早让梁上允给轰出去了。」
楚名棠仔细看了看果然如此，不由得摇头苦笑。
一阵喜气洋洋的乐声响起，新娘子已经到了。梁成两家也都是大户人家，各
种规矩礼节琐碎繁多，楚名棠不由得看得津津有味，他出身于楚家旁支，自幼家
境清贫，对这些懂得不多。当年他与王秀荷成亲时倒比这里还要隆重，连皇上都
亲自到场，不过那时他是当事人，浑浑噩噩地哪记得了那么多。
方令信突然笑道：「名棠，你那几个孩儿都尚未成亲吧？」
楚名棠也笑道：「是啊，今日正好可以借鉴一下，以后倒也能派上用场。」
方令信摇头道：「这梁家为官尚不过三代，哪懂得什么规矩了，今日这大婚
仪式疏漏百出，不看也罢。」
楚名棠看了看楚名南等人，只见他们几个也是嘴角带着冷笑，似乎颇为不屑。
楚名棠想了想不禁哑然失笑，自己操心这事干嘛，几个孩儿成婚自有王秀荷
来安排，她是王家长女，对这一套自然熟悉得很。
不过今日这方令信有些奇怪，不知为何对自己颇为亲近。
方令信指指台上满脸欣慰之色的梁上允，道：「自古以来，哪个父母不为自
己的孩儿操心，你看这老梁，平日一副苦瓜脸，今天笑得多开心。」
楚名棠听出方令信话中有话，不过他城府甚深，既然方令信并不直言，他也
不想出言相问。
酒宴开始了，客人中以方令信和楚名棠两人身份最为尊崇，被安排到了主位
上，朝中另一位重臣刘老 司徒这几月来一直重病缠身，连楚名棠都没见过他几次。
方令信有些不快，忍不住嘀咕道：「这主位哪是我们坐的，我俩又不是 新婚
夫妇的长辈亲属。」
楚名棠想起当日自己成婚，皇上也笑呵呵地自动坐到次席上，不由得笑道：
「算了，此时又不便为这事争执，何必扫了他们的兴。」
梁上允的胖乎乎的儿子见过二人。酒过三巡，方令信悄声说道：「名棠，能
否与老夫到外面走走？」
楚名棠暗想来了，方令信今日与他说的话，比在朝中一月还多，若没事才叫
怪了。
此时大多数官员也都已用膳完毕，三三两两地在院中逛着，梁府请了些杂耍
艺人，也有不少官员在一旁观看。
楚名棠和方令信并肩走着，几个随从跟在他们身边，两人不时对一些杂耍指
指点点，没人想到他们所说的与眼前一切毫不相干。
楚名棠看着一个任由一只猴子在他身上爬来爬去的艺人说道：「不知相国大
人找名棠何事？」
方令信看着那只猴子，说道：「名棠，前些日子朝中我方家子弟可是少了不
少啊。」楚名棠一愣，难道方令信是为此事来向他兴师问罪，这不像他的为人啊。
楚名棠微笑道：「那是名棠职责所在，还请相国大人见谅。」
方令信呵呵一笑，道：「那也怪不得你，汤受望这小子的确不成器，若不是
他自身不端，有那么多 把柄落在你手，名棠你也奈何不了他。」
楚名棠没想到方令信把话说得如此直白，干笑一声，道：「相国大人此言何
解？」
方令信并不回答，看了会儿杂耍，突然悠悠说道：「名棠，你是如何看待老
夫的？」
楚名棠讶然，他们两人交浅言薄，方令信怎么为会如此一问。
方令信见楚名棠并不说话，也不以为怪，道：「想我大赵国开国九大世家，
如今就剩下楚王方三家了。我们方家不像你们楚王两家都是领兵的大将军出身，
方家先祖只是一文吏，从本朝建国起，方家一直在九大世家中敬陪末座，时至今
日，方家仍不如你们楚家和王家，可九大世家中实力不在你们楚王两家之下的董
家、程家都早已不在了，为何我方家仍能屹立不倒，其中原因名棠你可知晓？」
楚名棠正色道：「请相国大人指点。」
方令信微笑道：「我方家历来注重『平衡』二字，在朝中善于左右逢源，说
得不好听些，就是民间所谓的墙头草。」
楚名棠微笑道：「相国大人说笑了。」
方令信恍若未闻，继续说道：「但方家并非一味投向强势一方，锦上添花之
事何人不会，方家讲究的平衡之道，乃是对整个大赵国的平衡之道。」
楚名棠脸色渐渐凝重
