丁稀少，唐孝康只好按着族谱，也不管是否认识，只要是现今为官的，一古脑统
统调入朝中。
楚名棠问道：「那唐兄是否与他相熟？」
唐孝康有些不自然，道：「此人进京时间不长。而且据说入京途中偶染风寒
，一直卧病在床，也未到过唐某府中，只是派下人到唐某处 告罪了一番。」
楚名棠和楚铮对视一眼，这唐甘江果然疑点多多。
唐孝康心中疑惑，不由得咳嗽一声道：「名棠兄为何问及此人？」
楚名棠迟疑了一下，料想这唐孝康也无胆与那些刺客勾结，道：「为兄怀疑
那些刺客可能就藏于那唐甘江府中。」
唐孝康吓得脸色煞白，连声道：「这怎么可能，他也是一朝廷命官，怎会与
这些 大逆不道的刺客有关联？」
楚名棠将楚铮所发现的疑点一一道来，只是隐去了鹰堂和楚铮之名。
唐孝康越听越心惊，冷汗涔涔，双手不住颤抖，若此事属实，他唐孝康绝对
脱不了干系，不好这刚当没几天的吏部尚书就得卸任，忙道：「我们唐家世居
临海府，此人离家至西线为官已多年，下官也并不认识他，只是见他政绩尚可才
将他调入京中。」
楚名棠知道唐孝康想急于撇清关系，暂且安慰他道：「唐大人，本官也知道
那段时日中朝廷中下级官员变动较大，此事也怪不了你。到时皇上若怪罪下来，
本官自当为你开脱。」口中说得漂亮，楚名棠心里却在暗中摇头，这唐孝康急功
近利，为人又颇为贪婪，与他前任汤受望相比除了能干一些外，其实只是一路货
色。这吏部交于他之手实在有些不放心，楚原与他女儿的亲事暂且还是不要提了
。
唐孝康稍稍松了口气，躬身行礼道：「多谢太尉大人，下官马上去调集兵马
，到那唐甘江府中去搜捕贼人。」
楚铮却道：「唐大人且慢。」
楚名棠心中一动，想到那些刺客不是寻常之人，都是些江湖人士，官府中人
上门搜查未必就能一网打尽，还是听听这儿子的想法为好。
楚铮道：「父亲、唐大人，对这唐甘江如今我们还只是推测之辞，而且如今
夜已深，就这么贸然闯到他府上去，恐怕有些不妥吧。」
唐孝康道：「五 公子过虑了，那唐甘江只是吏部一小小令吏，即使搞错了又
何妨，谅他也无胆张扬半句。」
楚铮笑道：「唐大人，小侄并不是顾虑此事，小侄认为刺客藏身于官员家中
是极有可能之事，只是担心万一我们推测有错，这么大张旗鼓地闯进唐甘江府中
会不会惊动那些刺客；如果那些刺客真在唐甘江府内，他们都是些江湖高手，寻
常的差人根本奈何不了他们，反而让他们趁着 夜色四处逃蹿于京中，倘若如此，
再想一一追捕可就难了。故孩儿认为明日一早行事较为可行。」
楚名棠点头道：「铮儿说得不错，唐大人，此事还得事先安排妥当。」
唐孝康也觉得自己太急躁了些，点头称是。
「铮儿，你师父吴先生喔，他怎么没与你一同前来？」楚名棠这才想起怎么
没见吴安然，平时这师徒二人都是形影不离的。
楚铮道：「今日孩儿与师父分头行事，师父一直在外搜寻这些刺客下落，可
能尚未回府吧。」楚铮未曾与父亲说吴安然因魔门而不愿插手此事，他不想让师
父和父亲之间因此而产生隔阂，一听父亲问起，忙替吴安然遮掩。
楚名棠也未生疑，对唐孝康说道：「唐大人，你先下去准备明日之事，并告
知礼部侍郎楚名南之子楚慎安，命他明日一早带二千名禁卫军到府外等候，与你
我一同前往。」
唐孝康道：「这等凶险之事，太尉大人就不必亲自去了吧，由下官前往就可
以了。」
楚名棠笑道：「无妨。本官府中还有些通晓武艺的家将，足以护卫本官。」
唐孝康见楚名棠心意已决，便不再劝阻，告辞出去了。
楚名棠见唐孝康出了门，对楚铮道：「铮儿，你去调集鹰堂所有高手，换上
楚府家将的衣服，明日一早随为父一同前往，若你觉得人手尚还不够的话去找你
娘，叫高先生和他门下弟子一同前去，务求明日不可放走一人。」
楚铮躬身道：「父亲放心，鹰堂中人孩儿早已准备完毕。不过孩儿想刺客最
多不过三十来人，鹰堂加上二千禁卫军，人手应该足够。何况据孩儿所知，高老
总管是外公家狼堂的首脑人物，鹰狼两堂素来不和，就不用麻烦他们了吧。」
楚名棠哼了一声，道：「你懂什么，照为父所说的去做。」
楚铮见父亲非要狼堂中人参与此事，不由得心中生疑，想了想突然笑道：「
父亲恐怕是另有用意吧？」
楚名棠瞪了他一眼，道：「多嘴，还不出去办事！」
楚铮呵呵一笑转身离去，暗想母亲手下那些狼堂中人已跟随父亲多年，父亲
看来是想学刘备借荆州，有借无还了。
鹰堂在京城的高手大部分都隶属赤堂，陈振钟早已将他们集中到一起整装待
发，鹰堂三大供奉接到楚铮手谕后也已应允此事，楚铮对此毫不担心，因此出了
书房门径直就向王秀荷房中去了。
王秀荷还未入睡，她深知梁上允被杀一事对楚名棠影响很大，已命狼堂中人
出去四处打探。听楚铮说已基本确定那些刺客所在何处，不由得大为高兴，将楚
铮大大地夸奖了一番。楚铮趁机提出请高老总管相助一事，王秀荷马上就答应了
下来，似一点都未想到自己丈夫是别有用心。
楚铮离开王秀荷的房间，却并未回踏青园，反而走到一隐密之处，看了看四
下无人，身形一展便从墙上越了出去。
一路上楚铮小心翼翼地避开那些不时走来的巡逻军士。自己身份 不同，若给
人发现楚家五 公子不顾宵禁，深夜偷偷摸摸地溜出府，定会让一些人浮想联翩，
何况自己要去的地方更是不好说出口的。
楚铮熟门熟路地来到京城四大青楼之一的万花楼前，他也觉得有些奇怪，自
己不过才来过一次，怎么就把路记得那么清楚。
可能是由于宵禁的关系，万花楼比平日更为清静。楚铮走进大门，可能是没
想到这时候还有客人来，都没有人出来相迎。楚铮脸皮有点薄，对青楼的规矩又
不熟悉，站在那里不知所措。
楚铮连着咳嗽了好几声，总算有一美妇人走了过来，轻笑道：「这位 公子，
怎么这么晚也想到我们万花楼来，不知是哪位姑娘让 公子如此念念不忘......」
楚铮转过身来，笑道：「当然是姬夫人你了。」
