平昌公主嫁来贺公府时，檀檀还是个女娃娃的年纪，傻里傻气的，鹦鹉学舌的音调都能让她笑半天。平昌公主常怀疑，她究竟懂不懂亡国奴是什么。
她课业不好，背不好论语，她的母亲就会用戒尺打她手心。于是平昌公主常常见到她缠着贺公府的小公子，让他盯自己背《论语》。
她观察了檀檀很久。
不论是她被母亲责罚了，还是被府里的下人欺负，都是笑嘻嘻的模样。
她们真正交会的那天，平昌公主刚与贺时渡吵了一架，贺时渡出身贵胄，又有赫赫战功，所有的事都顺遂他心，所有人都顺遂他意，他自然瞧不起她这个宫里送来的公主。那日他说了许多讽刺的话，平昌公主被气哭了，她想要回宫去，却又心里清楚，若见她回宫，父皇肯定会责骂她不懂事。她没有去处。
她躲在小花园，一整天没人来找她，到了傍晚时饥肠辘辘，却又拉不下脸回去。
假山后冒出一个小脑袋，两个羊角辫一晃一晃，好的大眼睛打量着自己：“你在这里呆了一天了，不饿吗？”
“你是不是不好意思回去呀。”
她原以为不过是个傻兮兮的小姑娘，没想到被她一语中的。
“你送我去我娘那里吧，这样，别人就不会觉得是你躲起来了。”
平昌公主也不是不同变通之人，只是每当想起自己还要一个小丫头搭台阶下，懊恼的同时还对她另眼相看。
自那以后，平昌公主就接替了时复盯她背《论语》的任务。
她不仅仅盯她背论语，还教她诗文，教她乐律。
檀檀，是她看着长大的女孩儿。纵是她接近檀檀目的不纯粹，可人与人之间，哪有无暇的情感呢。
...
平昌公主得见贺时渡，已经过了傍晚。拜过堂的夫妻，还不如陌生人亲近。平昌公主一开始就不喜欢他身上的骄纵劲，这些年增添的，只有绝望。
“大司马，我是为父皇来说情的。”
三年夫妻，情分着实无几。平昌公主硬着头皮来求他，只为了打发宫里头的人，对上贺时渡这样的笑里藏刀，她心里已经升起几分恼怒了。
“我替太子的鲁莽给你道歉。”
贺时渡抻了抻腰身，哂笑起来：“太子何罪之有呢？”
“太子经验尚浅，哪能担得起邺城宿卫之责？大司马还是快些回朝，我会说服太子放弃执着此事的。”
“谁的经验不是历练出来的，依我看，此事你就放任太子去做，陛下身体抱恙，太子也该独当一面了。”
平昌公主不禁毛骨悚然，他的威胁、讽刺，就只差用最直接的语言表露出来。
贺时渡从不给别人迂回的余地。
平昌公主知道自己无法劝贺时渡去上朝，宫里人对她又会多以抱怨，她索性一病不起，但凡宫里来的人，或者传的旨，一律不闻不问。
檀檀牵挂平昌公主的病情，于是趁贺时渡外出时求时复带自己去见平昌公主。小半月时间，平昌公主瘦成了一副枯柴，檀檀心疼道：“你的父亲和弟弟只是利用你，你为什么还要帮他们？”
平昌公主面容展露一丝苦笑：“若你是我，会有别的选择吗？”
檀檀静默了。
平昌公主只是没有别的选择。
“人怎么都活得这样累呢...许多事明明不想做，又不得不做。”
“檀檀不想做什么？”平昌公主打趣道，“阿瑾听南池的丫鬟说，你与大司马夜夜春宵，既然是夜夜，你也有欢喜的吧。”
檀檀恼羞成怒：“你知道的，我并不愿意！”
“那夜我在南池外面可都看见了。”
“他是你丈夫。”
“我不认可，他就不是我丈夫。”
檀檀说不过平昌公主，她一时只想与平昌公主争个高低，索性也口不择言：“那你这辈子也不会有其他丈夫了。”
檀檀一着急，就像炸毛的猫。
平昌公主气定闲地喝了口去药味的蜜糖水，“那你呢？怕是天底下除了你自己，还有你死去的爹娘，谁都知道燕国的公主是秦国大司马豢养的金丝雀，杀他？依你这点本事，还是想想怎么在他玩厌了你处理掉你之后，保护好自己这条小命。”
檀檀与平昌公主不欢而散，回到南池没有任何兴致。若只是寻常的拌嘴倒也罢，可平昌公主的话，句句都是为她量身定制的刀子，她心口插着这么多把刀，还能有什么兴致呢？
贺时渡让她背的棋谱她一个字也背不进去，他外出回来后检查，檀檀咬着唇，一双眼写满了倔强。
“你又不是我的先生，我为什么要背？”
檀檀和平昌公主吵架的事并不是私密，贺时渡一回来就从时复那里得知了。他们谁都不会当檀檀是一只温顺没脾气的小白兔，恰恰相反，她是那么容易发脾气。
他揽住檀檀的腰，让她坐入怀中，“这么不听话的东西，我要怎么教训你呢？”
他的手沿着檀檀裙摆的缝隙伸了进去，刀枪剑戟磨砺过的粗粝指纹寸寸抚过檀檀大腿上的肌肤，最后落在花户外层绵软一瓣上。
檀檀阻止住他的手：“我不想。”
“何时由你做主了？”
他虽如此说，但见今日的檀檀尤其可爱，手便退了出来，勾起的食指顺带刮了把檀檀的鼻尖，“你这不省心的玩意儿，教你下棋不会，教你杀人也不会，就单单这副身子动人些，还不叫弄。”
檀檀脑海里忽然浮现出平昌公主如一滩死水的眼光。
她一点都不像活在这世上的人，檀檀留在这深宅里，好歹还有个目标，而平昌公主这辈子已经不会再有其它企盼了。
“我若能下棋赢你，你就会答应我一件事吗？”
“嗯哼。”他轻轻一哼，若不是与檀檀下过一盘棋，他还不至于如此轻敌。
檀檀却对自己很有信心，她不是学不会，只是不愿意去背棋谱。
“你是大司马，不能说话不算数的。”
贺时渡眯眼笑了，他这个大司马最喜欢的就是出尔反尔。他敲了一把檀檀的额头，言之凿凿：“君子一言驷马难追，还能骗你这小女子不成？”
檀檀见他笃信的样子，决心更坚定了。
贺时渡出门五日，正好给了她背棋谱的空档，檀檀留在南池，欲勤学苦练，活学活用，只是整个南池没有会下棋的下人，她苦于无人陪她，这时阿欢阿愉姐妹中有一人却自告奋勇来陪她下棋。
阿欢阿愉样貌很相似，衣着也永远相同，就像彼此互为影子。檀檀并未近处打量过她们，所以分不清楚来的人是阿欢还是阿愉。
阿欢很耐心地跟她解释：“我是阿欢，姑娘若见到我和阿愉，总是走在前面的便是我。”
阿欢陪檀檀学了一天棋艺，檀檀即便清楚她来的目的并不是那么单纯，却也心怀感激。她见阿欢待自己甚亲切，于是便敞开心怀，将自己的问题一股脑兜了出来：“那你与阿愉是双生姐妹吗？”
阿欢一愣，卖艺人之间哪有真正的亲眷关系呢？随即她弯眉笑道：“自然不是的，大家都是无家之人凑在一块，自己认了兄弟姐妹。我与阿愉年纪相当，只是比她略长了几月，就当她姐姐了。”
见檀檀一脸仔细地听着，阿欢又有了倾诉的欲望，她接着道：“其实我和阿愉长得并不
