要应愈保证所有的马都会平安回来，为此他不惜把杨宝贵也送进了远征队照料马匹，不过他可以坐船行军，免于徒步行军。
几名炮兵从应愈的身边经过。他们和步兵一样，都背着全副的装具和步枪，唯一一个没有背步枪的是个15岁的孩子，他是军政学校的炮科学生，瘦得象只猴子，应愈看他的模样，特许他不背步枪。
“啥时候才能有全骡马化的骑炮兵。”应愈感叹着。
炮兵排后面还有十几个脚夫，都扛着背着炮兵们的装备物资。这些是昨天各村派来的“联络员”，席亚洲预备着万一需要动用额外的人力物力的时候，就派这些人回村去联系安排。应愈说反正他们也没事干，还是帮我来背点装备，减轻马匹的负担，炮兵的七零八碎的东西实在太多了。
北炜带着侦察队和几个向导前出几公里进行遮断式样搜索，清除可能的伏兵和观察哨，据向导们说，百图村很少和周边村落来往，他们都是直接驾船出去贸易，吃得用得，连造船的木材都是从海上运来的。他们什么都不缺，日子过得挺滋润。难得从山里出来赶次市集，买东西常用洋银，还有人见过有很大的外国船到百图去过。
百图村因为本地的土匪侵扰，在通往村落的道路要害上设了木寨，派人防守。至于海上的各路好汉们倒是不来侵扰――他们常在百图修船买船。
