西域，为何我大唐不可？朕一定要让天下人知道，如今我大唐的国力，已经远胜大汉时候，我大唐的疆域，还要往各方扩展，为了威慑西域诸国，朕决定除高昌国，在所占之地上设置州县，派我大唐官吏直接治理…”
贞观十四年七月十三日，李世民正式下发诏命，除高昌国，将高昌所在地改置西州，并在西州下面设置五个辖县。
同时下诏以乔师望为西州首任刺史。
乔师望为唐高祖李渊之女庐陵公主之夫，时任同州刺史，李世民让自己的妹夫去任这个新设的西州刺史，足见对西州的重视程度。
七月十八日，李世民再次下诏，将可汗浮图城改名为庭州，并在庭州下面设置四县。
因西北的战事还未结束，出征的大军还未班师，而新任命的西州及庭州官员都未到任，西州及庭州的民、政、军务都交于交河道行军部所管。
八月二十一日，李世民在听取众臣意见后，再次下发诏令，在西州附近的交河城设立安西都护府，在大军班师后总管西州和庭州的事务，并留下兵力镇守。
诏令中以乔师望为安西都护府首任都护。
自汉在西域设置西域都护府后，已经过去四百余年，汉人未对西域之地进行直接的治理，安西都护府的设立，表明汉人的力量再次回到西域。
而这时，从伊列河到金山一带，大唐军队与突厥人的战事正激烈地进行着…
