们通报。”
一名侍卫点
应是，轻轻敲门，随即大声说道报告大将军，尹将军和参谋部楚大
有事求见”
过堂风吹过走廊，发出呜呜的声音，像是受伤的小狗。走廊里很静，没有说话，只有侍卫年轻的声音回
在四角，伴随着风声来回飘着。
尹良玉皱起眉来，上前一步，沉声说道“曹将军，参谋部楚乔大有事求见。”
里面仍
无回答，尹良玉眉越皱越紧，继续说道“将军，你在里面吗”
楚乔眉稍一挑，上前说道不好。”随即，一把用力的推开会议室的大门。
咯吱，一声，大门缓缓敞开，里面的风很大，呼啦一声吹了出来，正对着门的窗子没有关，会议桌土的材料宣纸被吹的满地都是，像是一群白色的折翼瑚蝶，在脚下不断的翻转。偌大的会议厅很空旷，桌椅都摆在原位，曹孟桐背对着众坐在他平常的座位上，不动，也不说话，靠在椅背上，似乎正在看杜在墙上的那张地国。
尹良玉长吁了一
气，上前两步，恭敬的说道将军，曹大来了，她说有要事要向你禀报。”
曹孟桐好似没听到一样，连坐姿都没有变换一声，楚乔眉紧锁，顿时走上前去，跟在她后面的侍卫一惊，连忙追上去叫道，楚大，”
然而，还没等他说完，侍卫的声音顿时戛然而止，他惊恐的瞪大了眼睛，嘴
微张着，却一个字也吐不出
曹孟搁穿着崭新的制服，袖。微微向上挽了一截，露出半裁手臂，左手上面有一道明显的刀疤，似乎是很多年前留下的了，不仔细看已经看不分明。衣服很平整，连一丝褶皱都没有，衣襟的左侧衣兜里露出半截白色的手绢，折的整整齐齐，黑色的衣襟两侧以金线绣着战鹰为装饰，足足有九只拇指大小的图纹，显示出这个老军团总将军的高贵身份。他已经不年轻了，花甲之年，皱纹爬满了他的脸孔，肌
松弛，眼角和嘴角都向下垂着，满花白的发，尽管梳的一丝不芶，但却仍掩饰不住他的苍老。
一把匕首
在他的心，鲜血蜿蜒的流下，已经凝结，屋子里很冷，红的发黑的血被冻结，凝成冷冰冰的一各，生命早已离开了这具身体，只留下一个孤单的影子，在月色的照耀下苍老且凄凉。
巨大的燕北地图挂在他的面前，上面千沟万壑，山峦起伏，一道细线将地图上的地名连接起来，从位于最北端的美林关，一路经过回回山、尚慎高原、四丘兰陵、落山脉、蓝城、赤渡、北朔，然后用鲜红的朱砂画了一个大大的箭，直指富饶广阔的东陆。
尹良玉和侍卫们都愣住了，面对突如其来的主帅死亡，他们都手足无粗的不知该如何是好。
楚乔缓缓走上前去，伸出手来，轻轻拂过曹孟桐死不瞑目的双眼，连同自己心里对这个在其位不谋其政的总将军的愤怒、痛恨、和怒其不争，一同像是冰冷的水，被寒天的大雪覆盖，冻结，只剩下大片寒冷的凄凉。
为了一己私利，置百万军民于不顾，认不清，审敌不明，愚蠢莽撞，自大迂腐，就是这个，正是因为他的无能和自傲，将有利的战局完全拖垮，让军队蒙受了不可估量的代价，他的罪过，罄竹难书，万死不足以恕其罪，在来此地之前，楚乔想到了那么多的方式和计谋，无论如何也要将他拿下，夺回北朔城的指挥军权，甚至想好了很多尖锐的言辞，想要一书心中的怒火。
可是此时此刻，看着冷风中静静而坐的花甲老，她所有的愤怒突然付诸东流了。
这是一场残酷的战争，每个都为之付出了残酷的代价，无论是活着的，还是死去的。
将军，你看”侍卫眼尖，拿起桌子上的一张纸，递到尹良玉身前。
尹良玉连忙接过，快速的打量了一眼，随即抬起来，轻轻的递到楚乔面前，说道
楚大，现在，你就是第二军的最高指挥官了，末将尹良亚，向您报到”
楚乔接过那张纸，只见上面用完全公事化的气对第二军和北朔军的指挥权做了简单的
接，并写了几句希望楚乔英勇奋战为燕北建功之类的话，就好像是一场普通的不能再普通的接仪式一样。
楚乔解下了宝剑放在一旁，然后缓缓的退后一步，站直了身体行了一个利落的军礼；，曹将军为国而战，抵抗夏军，战斗到生命的最后一刻而不退缩，是全军的表率，末将必不辜负将军的希望，顽强尽忠，决不后退”
当晚军营参守的书录上记下了这样的一笔北朔会战，曹孟桐将军身先士卒，以花甲之年决战于北朔城，誓不退后，顽强抵抗夏军，身受重伤不治，于十月二十七晚死于会议厅，临死前将第二军指挥权予参谋部军事参谋、西南镇府使高级统帅楚乔楚大。曹将军一生忠勇，为燕北鞠躬尽瘁，花甲守国门，临行念社稷，乃燕北军之楷模。
三个时辰之后，因为赤渡大火而被耽搁了脚步的赵飏匆匆赶来，集结了西北军团和溃散的西南野战军，挟五十万之众两面夹击而来
会议厅里，曹孟桐的位置已经易主，少
一身黑色制服，身形挺拔的坐在上面，目光灼灼的望着下方。之前熟悉的面孔已经大多都不见了，十多个部族首领见事不妙带着家族兵仓皇逃跑，第二军的高层将领眼下几乎一个也见不到，第三军支援部队首领于则期带着部下的五万兵马投降了大夏，北朔城守夏安眼看北朔溃败在即，于两天前打着惩治逃兵的旗号，率领原本的北朔城防军逃往燕北内陆。如今下面坐着的，几乎都是原本军中的中低层将领，第二军第八师第七大队的位置上，竟然坐了一个肥胖的厨子，他们大队的大队长率领部下五
兵马在战场上逃跑了，他因为不肯走，还试目劝说其他战友留守保卫北朔，被狠狠的揍了一顿，险些死掉，如今第七大队名存实亡，只剩下他一个。楚乔通知各军部代表来开会的时候，因为实在推举不出其他，于是这个厨子围裙没解下来就急忙跑来了。
国难当，生死存亡之际，最忠诚的不是那些享受着高官厚禄的领袖官员扪，他们忙得逃跑忙着投降忙着出卖同胞忙着寻找生存的出路，这样的时候，反而是平时最令看不起的小物敢于站出来，用自己单薄的肩膀和简单的脑去扛起保卫国门的重任。世事的离可笑，简直令捧腹。
将军，我们该怎么办。”
尹良玉以前是军需处的一名文书参守，主管不过是记录一下过往粮
的出
，他上司逃跑的时候将工作全都到他的手里，很豪爽的说要升他的官，把自己的位子让给他，还没等他开反对，那就逃得无影无踪了。因为这样的际遇，尹良玉两天之内连升二十多级，一路成为第二军的副军团长，如今北朔城中的第二号物。
楚乔转过来，语调平静的说道“诸位可以说一下自己的看法。”
众沉默不语，相互小心的看着，他们以前都是一些小物，冲锋陷阵都跑在最前面，哪里有什么自己的主意，过了好一阵，一名看起来十分老实的民兵代表突然站起身来，他穿了一身活穿的粗布衣裳，衣裳上血迹斑斑，也不知是他自己的还是别的，见众都向他看过来，这有些害羞腼腆，犹豫了半晌，终于鼓起勇气小声的问道，俺是西陶村的民兵，俺们村长受伤了，就让俺来了，他让俺问将军会不会撤退啊”会不会抛下俺们不管
是啊”有附和道“将军会不会像夏安大将军那样，带兵去追逃兵然后就不回来了”
楚乔平静的说道大家放心，就算撤退，我也会是最后一个踏出北朔城门的。”
