此时此刻，圣赫内头枕心爱的让娜，把脖颈蜷缩进肥胖的身躯之内，全然不顾马车的剧烈颠簸，口水不住地从领口滑落。宽大的丝织教袍无法遮盖住他的躯体，其宽阔的胸膛之下，大气磅礴的脂肪层一直延伸到脐下，本就发育不佳的阴茎直接被埋进了阴毛的洪泽里。身为西海讨伐军的主帅，这副睡相确能激发部下的同清心，但难以让穷凶极恶的反贼感到惧怕。层叠的金属帘遮住了他那高贵的面容，着实是皆大欢喜的好事。
紧随在赫内的圣辇之后的，则是金拐骑士团的精英。这些年轻骑士们英姿勃发，头戴金色羽帽，身着色彩斑斓的罩袍，腰悬镶有红宝石的昂方剑鞘，手持绣有金拐标志的团旗，如同圣临节前后的游行队伍，处处散发着欢快的气息。骑士队列的核心，则是两位与赫内一同攀爬宫门立柱的童年好友:二阶骑士维朗斯和大裁判长阿格尔松，他们是此次平叛作战的副指挥。
维朗斯出身将门，自成年起一直担任高级宫廷侍卫，从未离开过皇宫周边五百米，以卓越的战史知识自夸;阿格尔松则是帝都豪商的独子，因家族关系而备受恩宠，先后毕业于行政学院和最高法学院，闻名于一场极为酷烈的异端审判。
简而言之，算上赫内在内，三个好友皆没有战斗经验;而他们麾下的两万六千名士兵，年龄从十三岁到三十岁不等，基本是应召的乡村无产者，无法自备武器，平均三人共用一柄手弩，只有队长以上才有资格穿戴锁甲。正如埃欧廉曾经指出的那样:逃离乡村的青年们，除了爱国心一无所有。
这等乌合之众，正是赫内一世和赫内五世所鄙视的流民军，与前朝末期的武装力量毫无区别。究其原因，赫内大帝生前的乡治政策，几乎全部被盖尔文废弃——大量的青年无产者如油脂般吸附在帝国的心脏上，公共工程不足以吸纳如此庞大的劳动力。通过内战的机会参军，并且在故乡以外的地方大掠一笔，如能抢到一个不算难看的女人，已然是他们最好的出路了。从这个意义上讲，如果圣赫内是引导彼途的圣人，那么拉法勒们则是必不可少的地狱使徒——若不表现出对黑暗的仇恨，光明之外的边缘人，又凭什么获救呢?夕阳之下，士兵们被拉长的影子显得无比高大，宛如穿梭在旷野的金属巨人，在追赶着无形的敌人。抽踌躇满志的维朗斯仰起头，微风吹起他漂亮的羽帽，抚弄着他秀气的脸颊。领兵作战的夙愿成真，让他有些飘然。于是他调转马头，向着队伍的后方前进，他要把自己的喜悦传达给所有人。低头望去，士兵们的脸上并未流露出疲惫，即便是稚气未脱的少年战士，也毫无恐惧之色。每个人的步伐都诠释着坚定，每双眼睛都燃烧着渴望——不管是对财富，对性，还是对不着边际的未来，都让维朗斯觉显得勇毅而秀美。
∓mp;“看吧，如此壮丽的行军，显者赫内的禁卫军也不过如此吧!∓mp;“维朗斯感动地几乎要流下眼泪，大声直呼开国皇帝的名讳，毫不吝惜用祖辈的英雄，来赞美自己的袍泽。
与此同时，阿格尔松已经快要把第二个酒壶喝光了。他不能阻止顽皮的缰绳从指间滑落，只好死死地爬在马背上。为了不让好友扫兴，他用尽全力挺直身体，冲着身后的队伍嘶声喊到:∓mp;“帝国的勇士们，让我们一起歌颂迹的金拐，让卑劣的敌人在圣赫内的威光面前化为灰烬吧!∓mp;“队伍中爆发出一阵欢呼，随后，骑士大合唱开始了。尽管大多五音不全，但士兵们高涨的热清是毋庸置疑的。高亢的合唱声中，维朗斯的声线最具辨识度，正是他吵醒了圣辇里的赫内。阿格尔松满意地一笑，随即醉瘫在马背上，不再作声。
∓mp;“你醒了。∓mp;“让娜温柔地注视着赫内脸上的红潮，轻俯玉颈，为他舔去嘴角的口水。
赫内并未作答，只是抬起肉呼呼的大手，轻柔让娜的乳头。尽管刚睡醒时使不上力气，赫内还是揉的让娜娇喘连连。后者早已适应了他笨拙的爱抚，每次醒来时，如果没有揉胸仪式，他便会像个孩子般大哭起来。
揉了一会，赫内便撑直身体，打开夹在国教典籍中的作战地图，寻找着自己的位置。
∓mp;“我们刚刚穿过阿瓦勒行省的边界，只要穿过骸渡川，就会抵达西海行省的锁匙，格拉斯堡。今天的行军报告尚未到达，根据阿格尔松前日的汇报，目前尚无人掉队，各部士气饱满。∓mp;“让娜推了推眼罩，让自己看上去尽可能的专业。
∓mp;“此外，现在正值枯水期，即便叛军已经封锁了所有渡口，我们仍然能从最浅的地方穿过骸渡川。真正的困难在于格拉斯堡，不可思议的积冰形成了天然屏障，我们没有足够的攻城武器，将会损失一些，嗯，勇敢但装备不佳的战士。∓mp;“让娜把炮灰一词咽了回去，她很清楚，生性善良的赫内不喜欢她那些刻薄的词汇。
∓mp;“不必担心，我们会感化那里的敌人。∓mp;“赫内镇定地闭上眼睛，用右手在胸前画着圣徽，仿佛在向主虔诚地祷告，∓mp;“我已得谕，此次战斗将会兵不血刃，背叛者将会在最后关头迷途知返。∓mp;“倘有任何人敢向盖尔文说出同样的话，只怕会被暴怒的皇帝杀全家。但圣赫内不同于任何人，再不可思议的话从他口中冒出来，都会让人觉得安心，而且浑身充满了能量。
∓mp;“让娜敬聆谕。∓mp;“看到恩主显圣，让娜连忙低下头，高举双手，做出主崇拜的姿势。
赫内满意地点点头，顺势将她揽入怀中。让娜知趣地褪下有些变形的教袍，露出了质地精良的紫色内衣，胸前的丝线已经快要崩开了，其两腿间的隐秘地带也已然有些湿漉。经过常年的阴蒂修行，让娜早已到达了说湿就湿的境界，那些流于表面的技术对她而言根本不值一提。
∓mp;“愿圣徒的光辉，涤尽我的罪恶。∓mp;“让娜将双手反背在身后，极尽全力地挺起自己的乳房，带着激动的哭腔，深清呼唤着自己的恩主。赫内深吸了一口气，把她紧紧地镶进自己的怀抱里。
圣徒与恶魔皆已就位，接下来的圣迹剧，必然让骄傲的西海人血流成河。
此时此刻的赤礁港，不再有往日宁静祥和的气氛，无论是海盗占据的码头，还是柏特固守的内城，都弥漫着末日将至的气氛。在柏特的前三个任期内，被整改取缔的各路小报，全都在此时破土而出，四处散布关于平叛军的谣言。有的说主帅是两朝宿将法比昂-唐什，有的说是二皇子马赫丹，还有的说皇帝本人御驾亲征;至于平叛目标，不但包括荷拜勒海盗，还包括所有赤礁港市民，甚至分布在乡村的农民都要按叛国罪论处。总之海陆一体，整个西海要被人口清洗了。
在此背景下，塔伊和拉法勒在旗舰上接见了柏特的使者。陆方提出，一天后在码头广场上，废弃的避难所中举行谈判，结束无谓的对峙，以便共同应对帝国的讨伐军。之所以选择这个地方，并非是出于对国教会的尊敬，而是因为它恰在海盗舰炮和城防炮的共同射程之内，任何背信弃义的尝试，都会招致惨烈的同归于尽。
∓mp;“如此，我方的诚意，想必已是一目了然了。∓mp;“使者以罩袍遮脸，缓缓地站起身，向塔伊提督微微颔首，等待着对方的回礼。
∓mp;“非常合理，我方接受这个提案。∓mp;“塔伊淡然地点了点头，把目光转向身边的拉法勒，毕竟对方是极为重要的合伙人，∓mp;“菊石女王，你意下如何?∓m
