上海地方，本为弹丸之地小渔村，后因列强卷起，而于道光年间辟为租界，自此之后，上海乃从一个偏僻面海的小渔村摇身一变成为洋货贸易不断的通商
岸，再加上战
频繁，以致让周边江浙一带许多
纷纷前来避，于是上海地方又从一个烟罕见的小渔村，短短数十年，竟有
百万之势。
大凡富贵家之子弟，由为男子，都逃不出一个通病，皆以冶游狎
为乐趣，就便有那些循规蹈矩的，凡是进了这上海地盘，也抵抗不住这商场生意上的应酬，进了这堂子吃酒碰和，也大抵抗不住这南国佳丽温柔乡的诱惑，大把大把的洋钱砸进堂子里，也丝毫不觉得心痛。
在堂子里，讲究的只有利益，进来的便都是客。本着这条行规，身为
，自然只讲生意不讲
，但身为子又怎会欲皆无？只是往往没遇见一个合适的选罢了，如今就出了一桩的死去活来的两，请听我慢慢道来。
开春过后的二月初二，泊在黄浦江岸边的一座小火
，从上纷纷走下一群，顶
的只见是年约二十出的男子，身穿宝蓝宁绸棉马褂，玄色杭织锦缎长衫，脚下蹬一双宽大京靴，其他后面尾随等皆是仆从一类。
那男子一下了船，一个老立即殷勤的上前问：“沈重八沈老爷那来了信，说是在四马路那设宴，专为大少爷洗风尘。”
听到沈重八的名号，男子顿住了脚，沈吟片刻，笑道：“这沈老八也太客气了，我此时来上海，到底只为养疴，他又何须如此费？”
话虽如此说，但毕竟是一片好意，男子还是去了。
要说这四马路至大马路一带，素
闻得一向是烟花聚集之地，娼馆娼数不胜数，就是路边野
，不论何时，说不定都能沿街遇到一个。
马车刚一进
四马路的地段，立刻就有一跑来，拦在他们面前，并双手呈上一张票，道：“沈老爷在大兴安里侯静翠那，请大少爷速速赶到。”
男子伸手接了请客票，看毕，点一点道：“知道了，我现在就过去。”
说毕，男子便令轿班重新打轿，往大兴安里过去。
待到了大兴安里侯静翠那，未进大门便听到里面笙弦管乐之声，夹杂着说话声，好不热闹。
一相帮在外看到男子，立即往楼上大喊了一声：“沈老爷朋友来！”
随后听到一阵咯咯的脚步声，很快一个五十多岁的娘姨出现在他面前，一见男子，登时笑的眼皮都皱了起来：“陶大少爷，沈老爷在上念叨了你好久，这会儿总算来了，快快随我上楼吧！”
陶鸳生没甚表，跟着那娘姨上楼，进了房才知房里除了沈重八，其余尚有六，皆不认识。每身边皆有一随侍，共是十五。
沈重八一见陶公子，立即欢天喜地的迎他到上位上坐定，掣杯向众介绍道：“我来跟大家介绍一下，这位陶鸳生陶公子，乃苏州有名官宦子弟，今则因为疗疴，特来上海小住一段时，今我摆这台宴，也是专为他。”
陶鸳生见他一张脸通红，说一段便打一个酒嗝，知他喝的不少，便不搭腔，与众各通名姓，算是认识了。
席间觥筹
错，吃酒划拳，好不尽兴，一正说到兴上，突然想到一点，笑道：“说的正高兴，倒忘了一桩大事，想我们每身边都有一个局，只独鸳生却是单身鸳鸯，未免太过寒酸，今又是鸳生的洗尘宴，何不鸳生也点一个局，让我们大家也好瞧瞧？”
陶鸳生正自呷酒，听到这句，差点没把嘴里的酒呛出来，忙摇手回绝，只推说家教严，在外不准押云云。
但这一班却只是一笑置之，并不在意，沈重八在旁也劝道：“难得来上海一趟，自然放开点规矩，好好玩一玩，若都像你一样如此死板，那还出来玩什么？索
关在书房里读书好了，你想我这话可对？”
陶鸳生秉着家严，还想在推辞一遍，但架不住七个番劝诱他，没法子，只得勉为其难的叫了一个局。
陶鸳生叫的这个局乃沈重八荐给他的，叫白凤娇，住在三马鹿华兴里，待她来时，鸳生见她明眸皓齿，弯弯的柳叶眉显得灵动可，不施脂
却也出落的亭亭玉立，年纪约有十五、六岁光景，身穿月白竹布对襟衫，下穿湖色绉绸袄裙，再往下便是一双小巧的三寸金莲，身后再跟着一个小大姐，手里抱一把琵琶，她一抬眼，便恰好与鸳生四目相对。
