大管家随赫连武进了府内，正想请示接下来该怎么做，便见赫连武停了步子侧身与他道：“昌叔觉得此事该当如何？”
大管家斟酌片刻道：“蓬莱阁自家主祖上经营伊始就没出过食物中毒这档子的事儿，而今凭空冒出来个郭裕，怎么看都透着些蹊跷，因此老
觉得此事切不可
之过急，还需仔细查明其中原委。”
“郭裕之妻如此肯定郭裕中毒事关蓬莱阁，不是铁了心想从中讹笔钱财就是受
指使要栽赃嫁祸给赫连府。方才我诈她也要报官，她完全一副不怕的样子，所以很可能对中毒之事并不知
。”
“那接下来该如何。”
赫连武背手而立，瞧着东边光芒愈盛的金乌道：“去春溪堂找沉溪再给那郭裕诊次脉，到底况如何我们也得做到心中有数，另外你立刻去趟蓬莱阁，守紧了厨房别让闲杂等靠近，再使些银子散了堂上的客，稍后我会与沉溪一道过来探查，你务必给我把场子清
净了。”
“是，属下这就去办。”
大管家点了几匆匆忙忙地赶去了蓬莱阁。赫连武抬手招过汛彪，不紧不慢地问他：“二房那儿最近有什么动静没有？”
汛彪躬身答道：“堂爷方才从屿安郡收完租回来，垆爷看上了花街凝香馆的
牌，这些
子正闹着要收她做二姨娘。”
赫连武听完嘲笑道：“我这弟弟也是个妙，礼乐圣德也没少学，毛都没长齐的东西尽想着些荒
放
之事。”
汛彪低不语，暗损他这做家主的不也一样的
子么，但这话他也只敢放在肚子里说罢了。
“你过后找张叔合计下，定个子邀二房的一起吃顿饭，那边的若问起缘由，就说难得二爷远洋回来，又逢叁爷未出远门，正好凑一堆庆贺下新年。”
汛彪得了令即去找二管家说事，赫连武卸了绷紧的心弦心不在焉地往梅园那儿走了一遭，最后实在是索然无聊得紧了才悻悻然地又往老太太那儿去。
到得院外的时候，正与捧着盏瓷盅往里走的清梅撞上，赫连武拦了问道：“老太太的气消了吗？”
“方才老夫过去瞧了眼十六公主，见她气色尚可便也没有那么着急了。”
赫连武轻吁
气，小心着动静地
了偏房。
屋里炭火正旺，柳真真坐在靠近床塌的矮几后埋练字，十六公主拥被而卧，唯露了张俏丽的小脸在外。
柳真真先瞧见立在木制格罩那儿的赫连武，正待要喊却叫他竖起食指制止，于是又专注地继续提笔写字。
赫连武悄么声地凑近床帐，搓暖了手细细地抚平十六公主微蹙的黛眉。十六公主让这轻痒搅
了睡意，缓缓地睁开似点了漆的水眸。
“是不是我吵醒你了？”赫连武将十六公主连着锦被一道拥进怀里，啄吻着额角问她：“身子爽利些了吗？”
十六公主寻了个舒服的姿势，但面上仍是
沉的倦意：“喝了参汤好多了。”
“……对不起。”
十六公主呆怔地瞅住赫连武，少顷弯了眉眼温柔地笑道：“阿武这是怎么了？好端端地作甚道起歉来了？”
赫连武搂紧了十六公主道：“我知你内心是怨我的，昨晚确实是我太放肆了。”十六公主教这一番话说得沉默，垂了眉睫面色淡漠的不知在想些什么。
赫连武忍受着她此刻这般的冷淡疏离，沉默地将手伸被下，捉住怀中的手指轻缓着力道的揉捏把玩，继而攒住十六公主的指尖抚上隆起的腹部，犹自缱绻地与她耳语道：“我欲与君相知，长命无绝衰。”
十六公主泪盈于睫，蜷紧身子稍稍离远了赫连武道：“可是我……”
赫连武打断她道：“在这个问题上，我给予你充足的时间去想明白自己真正的心意，所以眼下你不必急着拒绝我。”难得他软下子温柔待，自是诱着她散了心任他拿捏：“我是认真的，等生完孩子我就去找长老，让他们帮咱们证婚。”
十六公主来不及细想便被赫连武撬开唇齿，强势地探舌尖捉着她的舔舐搅弄，待呼吸渐促才不舍地饶过她，而方才她想说的话也叫赫连武这番举动搅得忘了个净，心下的几分抗拒也被他这温存模样扼杀在了肚子里。
等许多年后十六公主翻回来细想这段过往，才知是如此早地就了赫连武的圈套，说什么任凭她来去自由，其实暗地里早打算将她从荣安王府那儿虏过来与他夜夜放纵。
赫连武半途上会合了沉溪一道往蓬莱阁去。
大管家彼时遣散了食客正候在堂内，刚喝完热茶暖了身子便有小厮来报说赫连武快到了，忙起身开门将两迎了进来。
涉事的厨房大管家已命严加看管，赫连武二到得后厨的时候，在阁里做事的伙计正肩并着肩在西边的屋檐下站成一排。
今用剩的食材分门别类地装盘置于院中的长条桌上，沉溪拿特质的银针一一验过，并未发现任何异常。
赫连武将一切尽收眼底，站在沉溪身边皱眉道：“会不会是银针试不出这毒？”
沉溪摇道：“方才我派去郭府给郭裕诊脉，他回来说郭裕的病症像是中了砒霜的模样。砒霜是坊间比较好得的毒物，一般是多数下毒之的首选，主要是因为一旦发生命案，官府较难从来源手追查疑凶。”
沉溪重又拿银针测试了一遍，仍是无半点异样：“由此看来，这毒多半不是下在食物里的，只能等郭裕醒了再做打算了。”
“这样就太过被动了。”赫连武沉思了片刻吩咐道：“忠叔，你派盯着点儿郭裕的妻子，有任何异动都要向我来汇报；再找查下郭裕的铺子，看下经营状况如何，如果能接触到铺子的账册自然是最好。”
“明白了，属下这就去办。”
蓬莱阁的事暂时告一段落，赫连武见时间近正午，遂邀沉溪楼上一聚。
掌柜拿出去岁新酿的青梅酒帮二满上，又吩咐厨房挑拣了最新鲜的海货给二佐酒，等布置妥当了才小心地合上门扇自请离去。
沉溪是个冷的，敛着眉眼地自顾饮酒吃菜。赫连武与沉溪多有
集，倒是习惯了他这副寡言的子，便先找了话与他道：“今年除夕又是一个过？”
“嗯，医馆得有守着。”
赫连武拿刀撬了只新鲜的生蚝放到沉溪身前的碗碟里，“往年除夕也没见几个去你医馆瞧病，自己
地守着有什么意思，何不吩咐下去让底下的
值呢？”
沉溪掀起眼皮子瞅住赫连武淡道：“你说这话是何意？”
赫连武拿湿布拭净了手指，抬眼提议道：“你今年来我府上过年吧。”
“不去。”
“我好酒好菜招待你。”
“不去。”
赫连武瞪眼：“赫连府难道还比不过你那冷冷清清的医馆？”
沉溪兀自端起酒盏饮酒，“再好我也不去。”
赫连武叫拂了面子略有气恼，却仍抬着下颌睥睨道：“我不管，反正你是来也得来不来也得来，大不了我让汛彪找几个身手厉害的绑了你来。”
沉溪扔了筷箸，慢条斯理地将身子往后靠向椅背道：“你这架势倒让我开始好这其中的缘由了。”
“我先卖个关子，等那天你去了就知道了。”
沉溪闻言兴趣不高道：“行吧，看况我再知会你到底去不去。”
赫
