，恭楷临帖.贾母因不见他，只当病了，忙使人来问.宝玉方去请安，便说写字之故，先将早起清晨的工夫尽了出来，再作别的，因此出来迟了.贾母听了，便十分欢喜，吩咐他：“以后只管写字念书，不用出来也使得.你去回你太太知道。”宝玉听说，便往王夫人房中来说明.王夫人便说：“临阵磨枪，也不中用.有这会子着急，天天写写念念，有多少完不了的.这一赶，又赶出病来才罢。”宝玉回说不妨事.这里贾母也说怕急出病来.探春宝钗等都笑说：“老太太不用急.书虽替他不得，字却替得的.我们每人每日临一篇给他，搪塞过这一步就完了.一则老爷到家不生气，二则他也急不出病来。”贾母听说，喜之不尽.
原来林黛玉闻得贾政回家，必问宝玉的功课，宝玉肯分心，恐临期吃了亏.因此自己只装作不耐烦，把诗社便不起，也不以外事去勾引他.探春宝钗二人每日也临一篇楷书字与宝玉，宝玉自己每日也加工，或写二百三百不拘.至三月下旬，便将字又集凑出许多来.这日正算，再得五十篇，也就混的过了.谁知紫鹃走来，送了一卷东西与宝玉，拆开看时，却是一色老油竹纸上临的钟王蝇头小楷，字迹且与自己十分相似.喜的宝玉和紫鹃作了一个揖，又亲自来道谢.史湘云宝琴二人亦皆临了几篇相送.凑成虽不足功课，亦足搪塞了.宝玉放了心，于是将所应读之书，又温理过几遍.正是天天用功，可巧近海一带海啸，又遭踏了几处生民.地方官题本奏闻，奉旨就着贾政顺路查看赈济回来.如此算去，至冬底方回.宝玉听了，便把书字又搁过一边，仍是照旧游荡.
时值暮春之际，史湘云无聊，因见柳花飘舞，便偶成一小令，调寄《如梦令》，其词曰：
岂是绣绒残吐，卷起半帘香雾，纤手自拈来，空使鹃
啼燕妒.且住，且住！莫使春光别去.自己作了，心中得意，便用一条纸儿写好，与宝钗看了，又来找黛玉.黛玉看毕，笑道：“好，也新鲜有趣.我却不能。”湘云笑道：“咱们这几社总没有填词.你明日何不起社填词，改个样儿，岂不新鲜些。”黛玉听了，偶然兴动，便说：“这话说的极是.我如今便请他们去。”说着，一面吩咐预备了几色果点之类，一面就打发人分头去请众人.这里他二人便拟了柳絮之题，又限出几个调来，写了绾在壁上.
众人来看时，以柳絮为题，限各色小调.又都看了史湘云的，称赏了一回.宝玉笑道：“这词上我们平常，少不得也要胡诌起来。”于是大家拈阄，宝钗便拈得了《临江仙》，宝琴拈得《西江月》，探春拈得了《南柯子》，黛玉拈得了《唐多令》，宝玉拈得了<<蝶恋花》.紫鹃炷了一支梦甜香，大家思索起来.一时黛玉有了，写完.接着宝琴宝钗都有了.他三人写完，互相看时，宝钗便笑道：“我先瞧完了你们的，再看我的。”探春笑道：“嗳呀，今儿这香怎么这样快，已剩了三分了.我才有了半首。”因又问宝玉可有了.宝玉虽作了些，只是自己嫌不好，又都抹了，要另作，回头看香，已将烬了.李纨笑道：“这算输了.蕉丫头的半首且写出来。”探春听说，忙写了出来.众人看时，上面却只半首《南柯子》，写道是：
空挂纤纤缕，徒垂络络丝，也难绾系也难羁，一任东西
南北各分离.李纨笑道：“这也却好作，何不续上？”宝玉见香没了，情愿认负，不肯勉强塞责，将笔搁下，来瞧这半首.见没完时，反倒动了兴开了机，乃提笔续道是：
落去君休惜，飞来我自知.莺愁蝶倦晚芳时，纵是明
春再见隔年期！众人笑道：“正经你分内的又不能，这却偏有了.纵然好，也不算得。”说着，看黛玉的《唐多令》：
粉堕百花州，香残燕子楼.一团团逐对成ゃ.飘泊亦
如人命薄，空缱绻，说风流.草木也知愁，韶华竟白头！
叹今生谁舍谁收？嫁与东风春不管，凭尔去，忍淹留.众人看了，俱点头感叹，说：“太作悲了，好是固然好的。”因又看宝琴的是《西江月》：
汉苑零星有限，隋堤点缀无穷.三春事业付东风，明
月梅花一梦.几处落红庭院，谁家香雪帘栊？江南
江北一般同，偏是离人恨重！众人都笑说：“到底是他的声调壮.`几处`谁家两句最妙.”宝钗笑道：“终不免过于丧败.我想，柳絮原是一件轻薄无根无绊的东西，然依我的主意，偏要把他说好了，才不落套.所以我诌了一首来，未必合你们的意思。”众人笑道：“不要太谦.我们且赏鉴，自然是好的。”因看这一首《临江仙》道是：
白玉堂前春解舞，东风卷得均匀.湘云先笑道：“好一个`东风卷得均匀！这一句就出人之上了。”又看底下道：
蜂团蝶阵乱纷纷.几曾随逝水，岂必委芳尘.万缕
千丝终不改，任他随聚随分.韶华休笑本无根，好风频借
力，送我上青云！众人拍案叫绝，都说：“果然翻得好气力，自然是这首为尊.缠绵悲戚，让潇湘妃子，情致妩媚，却是枕霞，小薛与蕉客今日落第，要受罚的。”宝琴笑道：“我们自然受罚，但不知付白卷子的又怎么罚？”李纨道：“不要忙，这定要重重罚他.下次为例。”
一语未了，只听窗外竹子上一声响，恰似窗屉子倒了一般，众人唬了一跳.丫鬟们出去瞧时，帘外丫鬟嚷道：“一个大蝴蝶风筝挂在竹梢上了。”众丫鬟笑道：“好一个齐整风筝！不知是谁家放断了绳，拿下他来。”宝玉等听了，也都出来看时，宝玉笑道：“我认得这风筝.这是大老爷那院里娇红姑娘放的，拿下来给他送过去罢。”紫鹃笑道：“难道天下没有一样的风筝，单他有这个不成？我不管，我且拿起来。”探春道：“紫鹃也学小气了.你们一般的也有，这会子拾人走了的，也不怕忌讳。”黛玉笑道：“可是呢，知道是谁放晦气的，快掉出去罢.把咱们的拿出来，咱们也放晦气。”紫鹃听了，赶着命小丫头们将这风筝送出与园门上值日的婆子去了，倘有人来找，好与他们去的.
这里小丫头们听见放风筝，巴不得七手八脚都忙着拿出个美人风筝来.也有搬高凳去的，也有捆剪子股的，也有拔セ子的.宝钗等都立在院门前，命丫头们在院外敞地下放去.宝琴笑道：“你这个不大好看，不如三姐姐的那一个软翅子大凤凰好。”宝钗笑道：“果然。”因回头向翠墨笑道：“你把你们的拿来也放放。”翠墨笑嘻嘻的果然也取去了.宝玉又兴头起来，也打发个小丫头子家去，说：“把昨儿赖大娘送我的那个大鱼取来。”小丫头子去了半天，空手回来，笑道：“晴姑娘昨儿放走了。”宝玉道：“我还没放一遭儿呢.”探春笑道：“横竖是给你放晦气罢了。”宝玉道：“也罢.再把那个大螃蟹拿来罢.”丫头去了，同了几个人扛了一个美人并セ子来，说道：“袭姑娘说，昨儿把螃蟹给了三爷了.这一个是林大娘才送来的，放这一个罢。”宝玉细看了一回，只见这美人做的十分精致.心中欢喜，便命叫放起来.此时探春的也取了来，翠墨带着几个小丫头子们在那边山坡上已放了起来.宝琴也命人将自己的一个大红蝙蝠也取来.宝钗也高兴，也取了一个来，却是一连七个大雁的，都放起来.独有宝玉的美人放不起去.宝玉说丫头们不会放，自己放了半天，只起房高便落下来了.急的宝玉头上出汗，众人又笑.宝玉恨的掷在地下，指着风筝道：“若不是个美人，我一顿脚跺个稀烂。”黛玉笑道：“那是顶线不好，拿出去另使人打了顶线就好了。”宝玉一面使人拿去打顶线，一面又取一个来放.大家都仰面而看，天上这几个风筝都起在半空中去了.
