酒来，肴馔罗列，大家喝着酒.至四五巡后，说起洋货的话，冯紫英道：“这种货本是难消的，除非要象尊府这种人家，还可消得，其余就难了。”贾政道：“这也不见得。”贾赦道：“我们家里也比不得从前了，这回儿也不过是个空门面。”冯紫英又问：“东府珍大爷可好么？我前儿见他，说起家常话儿来，提到他令郎续娶的媳妇，远不及头里那位秦氏奶奶了.如今后娶的到底是那一家的，我也没有问起。”贾政道：“我们这个侄孙媳妇儿，也是这里大家，从前做过京畿道的胡老爷的女孩儿。”紫英道：“胡道长我是知道的.但是他家教上也不怎么样.也罢了，只要姑娘好就好。”
贾琏道：“听得内阁里人说起，贾雨村又要升了。”贾政道：“这也好，不知准不准。”贾琏道：“大约有意思的了。”冯紫英道：“我今儿从吏部里来，也听见这样说.雨村老先生是贵本家不是？”贾政道：“是。”冯紫英道：“是有服的还是无服的？”贾政道：“说也话长.他原籍是浙江湖州府人，流寓到苏州，甚不得意.有个甄士隐和他相好，时常周济他.以后中了进士，得了榜下知县，便娶了甄家的丫头.如今的太太不是正配.岂知甄士隐弄到零落不堪，没有找处.雨村革了职以后，那时还与我家并未相识，只因舍妹丈林如海林公在扬州巡盐的时候，请他在家做西席，外甥女儿是他的学生.因他有起复的信要进京来，恰好外甥女儿要上来探亲，林姑老爷便托他照应上来的，还有一封荐书，托我吹嘘吹嘘.那时看他不错，大家常会.岂知雨村也，我家世袭起，从代字辈下来，宁荣两宅人口房舍以及起居事宜，一概都明白，因此遂觉得亲热了。”因又笑说道：“几年门子也会钻了.由知府推升转了御史，不过几年，升了吏部侍郎，署兵部尚书.为着一件事降了三级，如今又要升了。”冯紫英道：“人世的荣枯，仕途的得失，终属难定。”贾政道：“象雨村算便宜的了.还有我们差不多的人家就是甄家，从前一样功勋，一样的世袭，一样的起居，我们也是时常往来.不多几年，他们进京来差人到我这里请安，还很热闹.一回儿抄了原籍的家财，至今杳无音信，不知他近况若何，心下也着实惦记.看了这样，你想做官的怕不怕？”贾赦道：“咱们家是最没有事的。”冯紫英道：“果然，尊府是不怕的.一则里头有贵妃照应，二则故旧好亲戚多，三则你家自老太太起至于少爷们，没有一个刁钻刻薄的。”贾政道：“虽无刁钻刻薄，却没有德行才情.白白的衣租食税，那里当得起。”贾赦道：“咱们不用说这些话，大家吃酒罢。”大家又喝了几杯，摆上饭来.吃毕，喝茶.冯家的小厮走来轻轻的向紫英说了一句，冯紫英便要告辞了.贾赦贾政道：“你说什么？”小厮道：“外面下雪，早已下了梆子了。”贾政叫人看时，已是雪深一寸多了.贾政道：“那两件东西你收拾好了么？”冯紫英道：“收好了.若尊府要用，价钱还自然让些。”贾政道：“我留就是了。”紫英道：“我再听信罢.天气冷，请罢，别送了。”贾赦贾政便命贾琏送了出去.未知后事如何，下回分解.
