堂客过去，着实讲了一番，这堂客已是千肯万肯。但我说明了他家是没有公婆的，不要叫鲍老大自己来下
定。到明
，拿四样首饰来，仍旧叫我家堂客送与他，择个子就抬
便了。”
归姑爷听了这话，回家去告诉丈母说：“这堂客手里有几百两银子的话是真的，只是
子不好些，会欺负丈夫。这是他两
子的事，我们管他怎的。”鲍老太道：“这管他怎的！现今这小厮做
做脑，也要娶个辣燥些的媳
来制着他才好。”老太主张着要娶这堂客，随即叫了鲍廷奎来，叫他去请沈天孚、金次福两个来为媒。鲍廷玺道：“我们小户家，只是娶个穷家
儿做媳好，这样堂客，要了家来，恐怕淘气。”被他妈一顿臭骂道：“倒运的
才！没福匀的才！你到底是那穷家的根子，开就说要穷，将来少不的要穷断你的筋！象他有许多箱笼，娶进来摆摆房也是热闹的。你这才知道甚么！”骂的鲍廷玺不敢回言，只得央及归姑爷同着去拜媒，归姑爷道：“像娘这样费心，还不过他说个是，只要拣
拣肥，我也犯不着要效他这个劳。”老太又把姑爷说了一番，道：“他不知道好歹，姐夫不必计较他。”姑爷方才肯同他去拜了两个媒。
次备了一席酒请媒。鲍廷玺有生意，领着班子出去做戏了，就是姑爷作陪客。老大家里拿出四样金首饰、四样银曹饰来，——还是他前王氏娘子的——
与沈天孚去下定。沈天孚又赚了他四样，只拿四样首饰，叫沈大脚去下定。那里接了，择定十月十过门，到十二，把那四箱、四橱和盆桶、锡器、两张大床先搬了来。两个丫坐轿子跟着，到了鲍家，看见老，也不晓得是他家甚么，又不好问，只得在房里铺设齐整，就在房里坐着。明早，归家大姑娘坐桥子来。这里请了金次福的老婆和钱麻子的老婆两个搀亲。到晚上一乘轿子，四对灯笼火把，娶进门来。进房撒帐，说四言八句，拜花烛，吃怀盏，不必细说。五更鼓出来拜堂，听见说有婆婆，就惹了一肚气，出来使掼气磕了几个，也没有茶，也没有鞋。拜毕，就往房里去了。丫一会出来要雨水煨茶与太太嗑，一会出来叫拿炭烧着了进去与太太添着烧速香，一会出来到橱下叫橱子蒸点心、做汤，拿进房来与太太吃。两个丫川流不息的在家前屋后的走，叫的太太一片声响。鲍老大听见道：“在我这里叫甚么太太！连
也叫不的，只好叫个相公娘罢了！”丫走进房去把这话对太太说了，太太就气了个发昏。
到第三，鲍家请了许多的戏子的老婆来做朝。南京的风俗：但凡新媳进门，三天就要到厨下去收拾一样菜，发个利市。这莱一定是鱼，取“富贵有余”的意思。当下鲍家买了一尾鱼，烧起锅，请相公娘上锅，玉太太不采，坐着不动。钱麻子的老婆走进房来道：“这使不得。你而今到他家做媳，这些规矩是要还他的。”太太忍气吞声，脱了锦缎衣服，系上围裙，走到厨下，把鱼接在手内，拿刀刮了三四刮，拎着尾
望滚汤锅里一掼。钱麻子老婆正站在锅台傍边看他收拾鱼，被他这一掼，便溅了一脸的热水，连一件二色金的缎衫子都弄湿了，唬了一跳，走过来道：“这是怎说！”忙取出一块汗巾子来揩脸。王太太丢了刀，骨都着嚼，往房里去了。当晚堂客上席，他也不曾出、来坐。
到第四，鲍廷奎领班子出去做夜戏，进房来穿衣服。王太太看见他这几都戴的是瓦楞帽子，并无纱帽，心里疑惑他不象个举。这见他戴帽子出去，问道：“这晚间你往那里去？”鲍廷奎道：“我做生意去。”说着，就去了。太太心里越发疑惑：“他做甚么生意？”又想道：“想是在字号店里算账。”一直等到五更鼓天亮，他才回来，太太问道：“你在字号店里算账，为甚么算了这一夜？”鲍廷奎道：“甚么字号店？我是戏班子里管班的，领着戏子去做夜戏才回来。”太太不听见这一句话罢了，听了这一句话，怒气攻心，大叫一声，望后便倒，牙关咬紧，不省事。鲍廷奎慌了，忙叫两个丫拿姜汤灌了半。灌醒过来，大哭大喊，满地
滚，滚散发；一会又要扒到床顶上去，大声哭着，唱起曲子来。原来气成了一个失心疯。唬的鲍老大同大姑娘都跑进来看，看了这般模样，又好恼，又好笑。
正闹着，沈大脚手里拿着两包点心，走到房里来贺喜。才走进房，太太一眼看见，上前就一把揪住，把他揪到马子跟前，揭开马子，抓了二把尿屎，抹了他一脸一嘴，沈大脚满鼻子都塞满了臭气。众来扯开了。沈大脚走出堂屋里，又被鲍老太指着脸骂了一顿，沈大脚没
没趣，只得讨些水洗了脸，悄悄的出了门，回去了。
这里请了医生来。医生说：“这是一肚子的痰，正气又虚，要用参、琥珀。”每剂药要五钱银子。自此以后，一连害了两年，把些衣服、首饰都花费完了，两个丫也卖了。归姑爷同大姑娘和老太商议道：“他本是螟蛉之子，又没中用，而今又弄了这个疯来，在家闹到这个田地，将来我们这房子和本钱，还不够他吃参、琥珀吃光了，这个如何来得？不如趁此时将他赶出去，离门离户，我们才得
净，一家一计过子。”鲍老太听信了儿、婿的话，要把他两子赶出去。
鲍廷玺慌了，去求邻居王羽秋、张国重来说。张国重、王羽秋走过来说道：“老大，这使不得。他是你老爹在时抱养他的；况且又帮着老爹做了这些年生意，如何赶得他出去？”老太把他怎样不孝，媳怎样不贤，着实数说了一遍，说道：“我是断断不能要他的了！他若要在这里，我只好带着儿、婿搬出去让他！”当下两讲不过老太，只得说道：“就是老太要赶他出去，也分些本钱与他做生意。叫他两子光光的怎样出去过子？”老太道：“他当来的时候，只得上几茎黄毛，身上还是光光的。而今我养活的他恁大，又替他娶过两回亲。况且他那死鬼老子也不知是累了我家多少。他不能补报我罢了，我还有甚么贴他！”那两道：“虽如此说，恩从上流，还是你老家照顾他些。”说来说去，说得老太转了，许给他二十两银子，自己去住。鲍廷玺接了银子，哭哭啼啼，不搬了出来，在王羽秋店后借一间屋居住。只得这二十两银子，要团班子、弄行，是弄不起；要想做个别的小生意，又不在行；只好坐吃山空。把这二十两银子吃的将光，太太的参、琥珀药也没得吃了，病也不大发了，只是在家坐着哭泣咒骂，非止一。
那一鲍廷玺街上走走回来，王羽秋迎着问道：“你当初有个令兄在苏州么？”鲍廷奎道：“我老爹只得我一个儿子，并没有哥哥。”王羽秋道：“不是鲍家的，是你那三牌楼倪家的。”鲍廷玺道：“倪家虽有几个哥哥，听见说，都是我老爹自小卖出去了，后来一总都不知个下落，却也不曾听见是在苏州。”王羽秋道：“方才有个，一路找来，找在隔壁鲍老大家，说：‘倪大太爷找倪六大爷的。’鲍老太不招应，那就问在我这里，我就想到你身上。你当初在倪家可是第六？”鲍廷奎道：“我正是第六。”王羽秋道：“那找不到，又到那边找去了。他少不得还找了回来，你在我店里坐了候着。”少顷，只见那又来找问。王羽秋道：“这便是倪六爷，你找他怎的？”鲍廷奎道：“你是那里来的，是那个要找我？”那在腰里拿出一个红纸帖子来，递与鲍廷奎看。鲍廷奎接着，只见上写道：
水西门鲍文卿老爹家过继的儿子鲍廷奎，本名倪廷玺，乃父亲倪霜峰第六子，是我的同胞的兄弟。我叫作倪廷珠，找着是我的兄弟，就同他到公馆里来相会。要紧！要紧！
鲍廷玺道：“这是了！一点也不错！你是甚么？”那道：“我是跟大太爷的，叫作阿三。”鲍廷玺道：“大太爷
