李延年之所以迟迟未能发起进攻，是因为他被蒙城过来的十八师团大吉联队缠住了，李延年没把这个联队看在眼里，可又不想暴露实力，因此只派了一个师与他周旋，没想到这支日军就象狗皮膏药一样，甩不掉了，接到庄继华措辞严厉的电报后，李延年下决心，用一个旅将大吉引走，主力南下寿县。
随着第七师团在海州登陆，战场进一步扩大，从长江以北的江苏安徽到黄河南北的山东和河南。在这上千里的战场上，集中了中国百万大军，日本六十万大军；双方最高指挥部都意识到，打到这程度，已经形成淞沪战役以来中日双方的第二次主力决战。
对这场决战，日本方面是欢迎的，日本大本营早就希望在一次主力决战中，击溃中**队，逼蒋介石投降。相反，中国方面却是不希望进行这样的决战，只是不知不觉中，不断投入兵力，最终造成战场无限扩大，形成主力决战之势。
