仁多保忠按下心中的疑惑，笑道：“明晚我们仁多统领在府中摆下酒宴，特命在下来请周将军、姚将军，以及铁林军的诸位将军，过府一叙。还请能赏个薄面，务要光临。”一面从袖中掏出一张请帖，双手奉上。
姚兕接过请帖，也不说去，也不说不去，只问道：“仁多统领何故忽然设宴？”
仁多保忠笑道：“原是不值一提的小事，不过是统领之幼子及冠，本不敢劳动周将军与姚将军大驾，恰巧前不久又有人送给统领一只大虫，统领素想办一道虎宴，以虎肉下酒，赏剑舞。统领素来敬重周将军与姚将军，以为当世之名将。虎者，百兽之雄也，非英雄不得食。若办虎宴而无二位将军，岂不为天下英雄所笑？故此特命在下，务必要请得诸位将军光临才好。”
姚兕意味深长地望了仁多保忠一眼，答道：“有劳回报仁多统领，届时一定叨扰。”便再不肯多说半句废话。
“多谢姚将军。”仁多保忠连忙道谢，面对姚兕，他也觉无话可说，随即告辞而去。
“虎宴？”铁林军军部议事厅内，军都指挥使周齐贤沉吟良久，方用询问的语气说道：“某与武之，只恐不能一同出席。”在宋朝诸军都指挥使中，周齐贤虽然出身武举，却可以说是庸碌无为之辈，他能居此高位，不过是因为他资历够老，兼之又是内侍王中正的表妹夫。但周齐贤却有一个好处，对于他的副手姚兕，周齐贤都称得上是言听计从。凡军中事务，总之先谘而后行。
姚兕闻言，沉默了一会，忽道：“大人所持自是正论。夏主颁给仁多的伪诏，仁多至今未表答复，正是敌我未明之时，怎可寄以腹心？万一中其奸计，我等死生事小，却是愧对圣上。”
周齐贤连连颔首，道：“某亦是如此想。”
姚兕却又道：“然仁多为人素奸猾，忽设宴相邀，定是心中疑惧。我等若竟此显露防范之意，正是增其疑忌，迫其速反，只怕坏了朝廷的大事。”
周齐贤听完，也觉得很有道理，不竟迟疑起来，望着姚兕，问道：“如此武之以为当如之何？”
姚兕抚剑笑道：“大人勿忧，届时尽管赴宴便是。他仁多请柬上既是请了我铁林军营都指挥使以上的将领，我等便倾巢赴宴。我倒想看看，仁多瀚能玩出什么花样？！”
“那石帅的秘使那边？石帅后天便至韦州……”
“正好替大人准备一份见面礼。”
仁多瀚犀利的目光一直盯着慕泽的双眼，仿佛要穿透他的眼睛，翻出他心里潜藏着一切想法。
“你是说石越正在秘密前来韦州？”仁多瀚的声音，如同寒冰一般。
“是。”慕泽的回答极其简略。
“我都不知道的事，你为何会知道？”
“石越走的小道。”慕泽平静的回道，“只要在环庆道上行走，不可能瞒过沿边蕃部。”
“胡说八道！”仁多瀚怒声斥道，“他堂堂陕西安抚使，为何要走小道？”
慕泽默然回视着仁多瀚。这是不需要他解释的问题。
沉默良久，仁多瀚稍稍放缓了语气，但问题却依然尖锐，“石越待你不薄，你为何要来告诉我？”
“权术而已。”慕泽嘴角露出一丝冷笑。“自古以来，狡兔死，走狗烹。他连统领都容不下，难道将来真能容下我么？”
“怎见得他容我不下？”仁多瀚冷笑道。
慕泽却只是带着讥讽地望着仁多瀚，并不多言。石越来韦州，本来没什么要隐瞒的。既然他刻意隐瞒，那么针对的对象是谁，也是显而易见的。
但是，依然还有疑问。
“若要除掉我，石越又何必亲身冒险？”
但这显然也不是需要慕泽来回答的问题。谁知道石越是为什么？也许只是因为胜券在握，所以想玩一次刺激的游戏而已。也许石越根本不是为了针对仁多瀚……
问题是，若不是针对仁多瀚，又是为了谁？
猜忌、恐惧，不信任的感觉与不安全的感觉，似毒蛇一样抓住了仁多瀚的心。
细作曾经发现宣武第一军有几个指挥的人马，正以休整的名义撤回，他们中途肯定要在韦州歇脚。
难道石越真的这么急不可耐？
但凭心而论，夏主的诏书颁布之后，他的沉默的确也不会让宋人感到高兴。
也许，石越是想逼他表态。
仁多瀚的瞳孔猛地缩小，也许，这只是一个陷阱，引诱自己因为疑忌而先出手，然后，宋人就有借口明正言顺地铲除自己。但是，这重要么？如果石越已经开始给自己布设陷阱了，那么，无论他跳与不跳，都无关紧要。那只一个时间问题。
无论如何，他都是一定要选边的！
就算易地而处，他仁多瀚是石越，也不会给自己自由选边的权力！
只不过，石越动手也太快了一点。看来，石越是认定大局已定了。
那么，不管那是不是一个陷阱……
仁多瀚感觉到一阵没来由的烦躁。事情总是出乎自己的预料之外，自己走的每一步都被人打乱，这自然不会让人心情愉悦。
虽然决定举办虎宴，大邀铁林军诸将，但仁多瀚其实并没有真正下定决心。这更近于一种试探。他想看看宋人对自己的防范到了何种程度，然后再决定自己下一步怎么走。仁多瀚并没有寄希望于铁林军诸将会倾巢而出，参加自己的宴会——天下哪有这么美的事情？
但慕泽的报告，却打乱了他的步伐。
对于石越，仁多瀚心中实有深深的忌惮。
无论这个消息是真是假，其含义都是相同的——石越出招了。也就是说，他仁多瀚已经不可能从容不迫的按着自己的步伐走了。
要么，继续忍耐，等待更好的时机，或者，是等待石越一步一步地将他彻底架空。如果那样的话，他仁多瀚最好的结果，是在汴京过一个富家贵族的生活。而他的族人，可能被分而治之，慢慢地变成宋人。
要么，抢在石越动手之前……
大丈夫生不能五鼎食，死则当五鼎烹！
仁多瀚岂能做富家翁，死于儿女子之手？
“那些蕃人见着石越时，是在哪一天，在何处见着？”仁多瀚不自觉地放低了声音。
“以末将估计，石越最早也要四天后方能至韦州。”说完，慕泽又补了一句，“护送石越的，可能是何畏之。”
有时候，仁多瀚甚至有点嫉妒慕泽的聪明。
“时间很充裕。”仁多瀚在心里估算了一下，“周齐贤不过是个饭桶，可畏者姚武之一人而已。只须有机会除去姚武之……”
“明晚虎宴之时，慕将军可携美酒，入铁林军替我犒劳一下众将士。”
“敢不从命！”慕泽抱拳欠身，清晰地答应着。
当晚，韦州城中，一支雪白的信鸽从某处飞起，转眼便消失在夜幕当中。
第二天，与往常一样，韦州城依然热闹非凡。驮满了各色各样的货物进入韦州的驴骡络绎不绝，来来往往的行商，全然不知这里的暗潮汹涌。人们茶馀饭后，都在兴高采烈地谈论着仁多统领晚上就要举行的虎宴。时近黄昏，更有许多人挤在仁多瀚府前的路边，想要一睹铁林军诸将的风采。二姚三种，名震关西。很多人都想知道那个在横山杀人如麻，令小孩不敢夜啼的姚兕，是长得如何凶神恶煞。
一直到了戌牌时分，众人才听到街的尽头传来马蹄之声。“来了，来了！”人们交相传递着，一个个伸长了脖子，向街的另一头望去。
