过这个可能姓并不大，杜维知道，以南洋联合王国的那点儿破船，想把若琳的舰队拦截下来，几乎是不可能的。以若琳的机警，就算遇到了危险，也不会连一个报信的人都回不来的。
时间一天天接近了年底，随着西北风里的寒气越来越重，人们终于意识到，冬天似乎就要到来了。
今年杜维虽然没有再施展神迹弄出那个让人发疯的粮食大丰收，不过经过了一年的准备，这个冬天也并不难过，粮食的储备到目前为止还是很充足的。
不过杜维遇到了一个新的问题。
比利亚伯爵和那个德兰山胖子，都派人有意的找杜维试探：他们都对杜维弄出来的热气球飞艇很感兴趣！
热气球飞艇这个东西，技术含量并不算太高。最大的关键就在于染料！可不是随便什么东西烧了都能产生让气球浮起来的热气的！杜维严格把染料的配方甚至稀释的比例都保密，就是为了垄断这项技术。
他并不想现在就把这些东西拿出来和人分享——虽然比利亚伯爵和德兰山都算和自己关系不错，而且自己也收过这两家不少好处。但是……天空……暂时，杜维还存着独自霸占罗兰大陆这片天空的心思！
对比利亚伯爵和德兰山派来的人，也不好拒绝，找了几个借口拖延了下去。
帝国的九百六十一年，很快就要过去了。按照辰皇子的命令，杜维即将动身前往燕京一趟，参加燕京的新年庆典。可是杜维很清楚这次回去等待自己的是什么……辰皇子的提亲，这件事情还一直压在他的心里。
终于，在回燕京之前，杜维找来了自己的部下们。
他决定正式的好好谈谈这件事情了。
在公布了辰皇子的提亲之后，部下们的反应是不同的。隆巴顿一脸的淡漠，这意思分明是：关老子屁事。
达达尼尔则是有些为杜维高兴，可也带了一丝淡淡的惋惜：这个家伙单纯的为杜维能借这个机会进入皇室而高兴，可是也暗暗的惋惜——他原本是希望杜维能和李斯特家族结亲的。
其他的一干武将，单纯的对杜维表示了恭喜。
而唯独保持沉默的，是菲利普。
再所有人都说完了话之后，这个杜维目前麾下的第一幕僚，是最后一个开口的！
“公爵大人。”菲利普叹了口气：“虽然这些话说出来，有些……嗯，有些大逆不道的意思，不过现在在场的都是公爵大人麾下最信任的同僚，所以我也就直说了。”他顿了一下，目光环视全场，然后一字一字沉声道：“这件事情，绝非幸事，恰恰相反，在我看来，恐怕还会给大人带来无穷的麻烦！！”
众多武将都是有些惊讶，杜维眼睛一亮：“说下去！”
“大人。”菲利普缓缓道：“您当初在燕京的时候，辰殿下可没有露出丝毫和您结亲的意思！所以我断定，这件事情，必定是摄政王最近刚刚生出的念头！那么，大家不妨猜猜，这到底是为什么？辰殿下这人，可算是帝国近代来少有的杰出皇帝……嗯，虽然他现在还没有正式登基。不过从他的种种作为来看，比奥古斯丁六世，可高明的不止一点半点啦！这个时候提亲么……嘿嘿！当然了，咱们大人向来深收摄政王的荣宠，这点人人都知道。可是，早不提，晚不提，偏偏在大人来西北一年之后，立足渐渐稳固的时候提出来，用意就值得深思了。大人现在手里掌握的实力渐渐雄厚起来，而且在西北这个地方，东抗西北军，西防草原人，一年下来，发生了这些事情，大人却毅力不到，足以让人明白您的才能和实力！在辰皇子的内心，对您的评价必然又升了一个台阶！这个时候提亲，是拉拢，也是试探！拉拢公爵大人您进入皇室一系里，巩固您的忠心度。试探么……嘿嘿，就不用我多说了！最最微妙的是，大人，关于您和李斯特家族的事情，侯爵夫人现在对您的意思，恐怕就连路边酒店里的游商都知道！难道燕京的辰皇子就不知道么？那么他明明知道李斯特家族有意和您联姻，却还为自己的妹妹提亲，这用意，就更值得您深思了！至少很明确的一点是：我猜，辰皇子大概不愿意看到您和李斯特家族联姻！！”
杜维点了点头，反问道：“如果我直接拒绝了摄政王的美意呢？”
“那么……”菲利普叹了口气：“那么，恐怕摄政王的内心，就会对您生出几分隔阂，甚至是猜忌了。毕竟您现在手握数万兵权，又身在西北这个局势复杂的地方，最重要的是，帝国对您的牵制实在太少太少了！各位，难道大家没有发现么？燕京对咱们几乎没有多少管制的手段！可以说，如果大人现在生出了叛逆之心……嘿嘿，就算不真的反叛，只要大人愿意，学西北军鲁高的样子，从今天开始就对燕京的命令不理不睬，关上门当土皇帝，辰皇子对咱们有办法么？”
这最后一句话说出来，众人陡然神色一凛！
仔细想了想，似乎燕京对德萨行省，的确没有多少管制的手段！德萨行省几乎一切都是自立的，不依靠燕京任何帮助。财政军政，都是自成系统。如果杜维愿意的话，他随时可以成为第二个西北军！！
看着众人不说话，菲利普叹了口气：“大人，我左思右想，辰皇子就算再欣赏您，但身为帝王，在自己的手下出现了您这样一个几乎完全不受中央管制的势力，无论这个帝王再如何大度，心中都要犯嘀咕的！”
杜维神色也很严肃：“菲利普，这么说来，你是认为我应该答应辰皇子的提亲，以安他心？”
“不！”菲利普忽然大声否定了杜维的问题，然后理直气壮道：“大人，无论从任何角度来看，我坚决反对您和皇室结亲！！”
杜维精神一振，旁边的几位武将也都是惊讶的看着菲利普，达达尼尔第一个就开口问道：“菲利普先生，可是你刚才说了，如果不结亲的话，恐怕燕京就会对公爵大人猜忌……”
“要消除猜忌，并不一定要结亲啊。”菲利普笑了笑，然后神色一凛，沉声道：“大人，咱们在西北，之所以能自由自在，就是因为远离燕京的纷纷扰扰，在这里，政治局势相对单纯一些，虽然西北军和草原人的压力很大，但毕竟还是摆在明处。可一旦牵扯上皇室，问题可就麻烦了！大人您应该明白，摄政王虽然现在大权在握，但是毕竟，他也有很多难题没有解决。首先就是几百年来都没有能解决的皇权和神权的争斗！上次政变之中，神殿在关键时刻挺了辰殿下一把，可是双方之间必然有什么交易，任何事情，一旦涉及到了皇权和神权的争夺，那么就复杂了！大人，您现在在西北多消遥自在，可一旦被拉进了皇室系统里，那么您就会变成了皇室系统里的一个重要的权力人物！到时候，莫名其妙的就会被神殿视为对手名单上的重要人物……这个，值得么？还有第二，从长远看来……大人，我说一句不敬的话！假如您娶了摄政王的妹妹，娶了小公主。那么，就算您心中不忘旧爱，也同样娶了薇薇安法师……嗯，那么，就算您对两位妻子一视同仁，不分彼此……可是将来呢？将来一旦您的妻子生下孩子！按照小公主的地位和身份，就算您再怎么宠爱薇薇安法师，无论从任何角度，都逼着您，必须把公主生下的儿子立为继承人！！”
杜维点头。
菲利普微微一笑：“可这样一来……公爵大人，若干年之后，当您，还有在座的各位都不在这个人世之后，那么郁金香家族还能继续存在么？如果公爵大人和公主生下的孩子，继承了公爵大人的所有家业……嘿嘿，在血统上就更趋近了皇室一步！然后么，只要皇室巧妙运作，下一代再次联姻……恐怕不出两代，郁金香家族就会被并入皇室了！！”
说到这里，菲利普低声
