官兵围着水池检查了一番，也没注意到少了一个人，看都在老老实实睡觉，便带队去了别处。待到脚步声远去，赵越方才带着那小鲛人，与周慕白一道暂时离开了水池边。
岛后是大片荒野，一看便知平日里人迹罕至。赵越将自己的外袍脱下来，替小鲛人围在了身上，免得他着凉。那条鱼尾已经脱了下来，正被周慕白拿在手中看：“也不知是何种材质，看上去像鱼皮，却比鱼皮要轻韧许多。”
小鲛人偷偷活动了一下双腿，赵越借着月光看，就见已经有些变形，于是语调更是放软了几分：“你叫什么名字，几岁了？”
“我叫小六子，八岁了。”小鲛人声音有些干哑，全然没有一般孩童的奶声奶气，像是喉咙受过伤。
“你也叫小柳子啊。”周慕白笑着摸摸他，“真巧，我们也认识一个小柳子。”
“你们是来救人的吗？”小六子问。
赵越点头：“你是哪里人，为什么会在这里？”
“我家在海螺岛。”小六子道，“舅舅要带我出海，后头却不见了，船上的都是坏人。”
“那其余人呢？都是和你一样，被坏蛋抓到这里来的吗？”赵越又问。
“不知道。”小六子摇摇头，“他们都不会说话。”
赵越眉头紧锁，先绑了孩童与少年全部药哑，再捆住双腿套上鱼尾，靠着此等惨绝人寰的手段训练出所谓鲛人，楚恒当真是死一万次都不够。
周慕白道：“或许叶谷主能治好。”
赵越点点头，对小六子道：“除了那个水池，还有没有别的地方，也关着和你一样的人？”
“有，在一个大宝塔旁边。”小六子道，“还有好多好多。”
“丧尽天良。”周慕白咬牙。
“天亮之后，我再去一探究竟。”赵越道，“周兄都留下照顾他吧。”
周慕白点点头，替小六子仔细检查了一遍伤势。腿骨有些变形，不过幸好年岁不大，以后应该能慢慢养回来。脚踝处的绳索有些眼熟，与当日海菜岛沙滩上那几具尸体如出一辙。
也是个命大的小东西啊。周慕白心里叹气，轻轻拍了拍他的脑袋。
大鲲城内，温柳年瞅着叶瑾不在，抓紧时间对楚渊道：“西南王并没有秃。”
楚渊表情僵了僵：“朕自然知道。”
“那就好。”温大人明显松了口气。
“不枉吃了那么多肘子。”楚渊笑着摇头，“还知道找机会替他澄清。”
“微臣只是就事论事。”温柳年很老实。
“罢了，不提他，说说赵大当家。”楚渊道，“何时才会回来？”
“或许就在这几天，或许还要一阵子，说不准。”温柳年有些沮丧，“早知如此，便先不将贝沙湾的事告诉他了。”现在可好，一出关就跑过去，面也没见着。
楚渊摇头：“脸都要皱在一起了。”
都一年多没见着了。温大人嘴一瘪，分开时才刚刚成亲。
楚渊看得直乐，刚打算叫厨房替他做些点心，四喜公公却在外头禀报，说是楚王爷来了。
“片刻也不得消停。”楚渊摇头，“宣。”
楚恒进到书房，没料到温柳年也在，心里不由暗道晦气——对于这个揣着明白装糊涂，说话夹枪带棒，演戏又极为逼真的朝中红人，他是当真惹不起也躲不起，怎的到哪里都能见着。
