却说齐王次昌，乃故孝王将闾孙，将闾见前文。元光五年，继立为王，却是一个翩翩少年，习成
佚。母纪氏替他择偶，特将弟
配与为婚，次昌素
好色，见纪姿貌平常，当然白眼相看，名为夫
，实同仇敌。纪不得夫欢，便向姑母前泣诉，姑母就是齐王母，也算一个王太后，国内统以纪太后相称。这纪太后顾恋侄，便想替她设法，特令纪翁主
居宫中，劝戒次昌，代为调停，一面隐加监束，不准后宫姬妾，媚事次昌。纪翁主已经适
，年比次昌长大，本是次昌母姊，不过为纪太后所生，因称为纪翁主。汉称王为翁主，说见前文。纪翁主的容貌
，也与次昌相似。次昌被她管束，不能私近姬妾，索与乃姊调，演那齐襄公鲁文姜故事，只瞒过了一位老母。齐襄与文姜私通，见春秋左传。纪仍然冷落宫中。
是时复有一个齐徐甲，犯了阉刑，充作太监，在都备役，得长乐宫当差。长乐宫系帝母王太后所居，见他
齿敏慧，常令侍侧，甲因揣摩求合，冀博欢心。王太后有修成君，为前夫所生，自经武帝迎，视同骨
，相
有年。见五十九回。修成君有名娥，尚未许字，王太后欲将她配一国王，安享富贵。甲离齐已久，不但未闻齐王
姊，并至齐王纳后，尚且茫然，因此禀白太后，愿为修成君作伐，赴齐说亲。王太后自然乐允，便令甲即
东行。主父偃也有一，欲嫁齐王，闻甲奉命赴齐，亟托他乘便说合，就使为齐王妾媵，也所甘心。好好一个卿大夫儿，何必定与作妾？甲应诺而去，及抵齐都，见了齐王次昌，便将大意告知，齐王听说，却甚愿意。纪原可撇去，如何对得住阿姊！偏被纪太后得知，勃然大怒道：“王已娶后，后宫也早备齐，难道徐甲尚还未悉么？况甲系贱，充当一个太监，不思自尽职务，反欲
我王家，真是多事！主父偃又怀何意，也想将儿充后宫？”说至此，即顾令左右道：“快与我回复徐甲，叫他速还长安，不得在此多言！”左右奉命，立去报甲，甲乘兴而来，怎堪扫兴而返？当下探听齐事，始知齐王与姊相。自思有词可援，乃即西归，复白王太后道：“齐王愿配修成君，惟有一事阻碍，与燕王相似，臣未敢与他订婚。”这数语，未免捏造，欲挑动太后怒意，加罪齐王，太后却不愿生事，随接说道：“既已如此，可不必再提了！”
甲怅然趋出，转报主父偃。偃最喜捕风捉影，侮弄他。况齐王不肯纳，毫无面，乐得乘此奏闻，给他一番辣手。计划已定，遂朝面奏道：“齐都临淄，户十万，市租千金，比长安还要富庶，此惟陛下亲弟子，方可使王。今齐王本是疏属，近又与姊犯，理应遣使究治，明正典刑。”武帝乃使偃为齐相，但嘱他善为匡正，毋得过急。偃阳奉
违，一到齐国，便要查究齐王事。一班兄弟朋友，闻偃荣归故乡，都来迎谒。偃应接不暇，未免增恨。且因从前贫贱，受他奚落，此时正好报复前嫌，索一并召，取出五百金，按分给，正色与语道：“诸位原是我兄弟朋友，可记得从前待我形否？我今为齐相，不劳诸位费心，诸位可取金自去，此后不必再我门！”语虽近是，终嫌器小。众听了，很觉愧悔，不得已取金散去。
偃乐得清净，遂召集王宫侍臣，鞫问齐王。侍臣不敢隐讳，只好实供。偃即将侍臣拘住，扬言将奏闻武帝，意欲齐王向他乞怜，好把一国大权，让归掌握。哪知齐王次昌，年轻胆小，一遭恐吓，便去寻死。偃计不能遂，反致惹祸，也觉悔不可追，没奈何据实奏报。武帝得书，已恨偃不遵前命，
死齐王，再加赵王彭祖上书劾偃，说他私受外赂，计封诸侯子弟，惹得武帝恨上加恨，即命褫去偃官，下狱治罪。这赵王彭祖本与偃无甚仇隙，不过因偃尝游赵，未尝举用，自恐蹈燕覆辙，所以待偃赴齐，出
告讦。还有御史大夫公孙弘，好似与偃有宿世冤仇，必欲置偃死地。武帝将偃拿问，未尝加偃死罪，偏弘上前力争，谓齐王自杀无后，国除为郡，偃本首祸，不诛偃，无以谢天下。武帝乃下诏诛偃，并及全家。偃贵幸时，门客不下千，至是俱怕连坐，无敢过问。独洨县孔车，替他收葬，武帝闻知，却称车为忠厚长者，并不加责。可见得待以义，原是有益无损呢！借孔车以讽世，非真誉偃。
严安徐乐，贵宠不能及偃，却得安然无恙，备员全身。高而危，何如卑而安。独公孙弘排去主父偃，遂得专承主宠，言听计从，主爵都尉汲黯，为了朔方筑城，弘言反复，才知他是伪君子，不愿与
。朔方事见六十五回。会闻弘饰为俭约，终身布被，遂见武帝道：“公孙弘位列三公，俸禄甚多，乃自为布被，佯示俭约，这不是挟诈欺么？”假布被以劾弘，失之琐屑。丞相太尉御史大夫称为三公。武帝乃召弘问，弘直答道：“诚有此事。现在九卿中，与臣好，无过汲黯，黯今责臣，正中臣病。臣闻管仲相齐，拥有三归，侈拟公室，齐赖以霸，及晏婴相景公，食不重，妾不衣帛，齐亦称治。今臣位为御史大夫，乃身为布被，与小吏无二，怪不得黯有微议，斥臣钓名。且陛下若不遇黯，亦未必得闻此言。”武帝闻他满认过，越觉得好让不争，却是一个贤士。就是黯亦无法再劾，只好趋退。弘与董仲舒并学春秋，惟所学不如仲舒。仲舒失职家居，武帝却还念及，时常提起。弘偶有所闻，未免加忌，且又探得仲舒言论，常斥自己阿谀取容，因此越加怀恨，暗暗排挤。武帝未能
悉，总道弘是个端，始终信任。到了元朔五年，竟将丞相薛泽免官，使弘继任，并封为平津侯。向例常用列侯为丞相，弘未得封侯，所以特加爵邑。
弘既封侯拜相，望重一时，特地开阁礼贤，与参谋议，什么钦贤馆，什么翘材馆，什么接士馆，开出了许多条规，每延见宾佐，格外谦恭。有故高贺进谒，弘当然接待，且留他在府宿食。惟每餐不过一，饭皆粗粝，卧止布衾。贺还道他有心简慢，及问诸待，才知弘自己服食，也是这般。勉强住了数，又探悉内容形，因即辞去。有问贺何故辞归？贺愤然说道：“弘内服貂裘，外著麻枲（x），内厨五鼎，外膳一肴，如此矫饰，何以示信？且粗粝布被，我家也未尝不有，何必在此求呢！”自经贺说
隐，都下士大夫，始知弘浑身矫诈，无论行己待，统是作伪到底，假面目渐渐揭露了。只一武帝尚似梦未醒。
汲黯与弘有嫌，弘竟荐黯为右内史。右内史部中，多系贵宗室，号称难治。黯也知弘怀着鬼胎，故意荐引，但既奉诏命，只好就任，随时小心，无瑕可指，竟得安然无事。又有董仲舒闲居数年，不求再仕，偏弘因胶西相出缺，独将仲舒推荐出去。仲舒受了朝命，并不推辞，居然赴任。胶西王端，是武帝异母兄弟，贼险狠，与众异趋，只生就一种缺陷，每近，数月不能起床，所以后宫虽多，如同虚设。有一少年为郎，狡黠得幸，遂替端暗中代劳，与后宫
流同寝。不意事机被泄，被端支解，又把他母子一并诛戮，此外待遇属僚，专务残酷，就是胶西相，亦辄被害死。弘无端推荐仲舒，亦是有心加害，偏仲舒到了胶西，刘端却慕他大名，特别优待，反令仲舒闻望益崇。不过仲舒也是知机，奉职年余，见端好饰非拒谏，不如退位鸣高，乃即向朝廷辞职，仍然回家。不愧贤名。著书终老，发明《春秋》大义，约数十万言，流传后世。所著《春秋繁露》一书，尤为脍炙，这真好算一代名儒呢。收束仲舒，极力推崇。
大中大夫张汤，平时尝契慕仲舒，但不过阳为推重，有名无实。他与公孙弘同一使诈，故脾气相投，很为莫逆。弘称汤有才，汤称弘有学，互相推美，标榜朝堂。武帝迁汤为廷尉，景帝时尝改称廷尉为大理，武帝仍依旧名。汤遇有疑谳，必先探察上意，上意从轻，即轻
