仪式分为五道关。登上春柳湖的渔船是第一道；穿行杨柳林是第二道；驶过芦苇荡是第三道；竞舟莲花湾是第四道；进入渔村是第五道。他每经过一道关时，都有渔家小伙子和姑娘驾着油光光，黄津津的小渔船，或列成大雁型；或列成鲤鱼型；或列成荷花型；或列成杨柳型；或列成波浪型，迎接他的到来。先唱渔歌欢迎他；再唱渔歌考问他；最后唱渔歌赞美他。如果他一关应答不上渔歌，就不让他进春柳湖。一直唱到他应答正确才放行。整个仪式表现出了洞庭湖渔家对来宾火辣辣的情，火辣辣的爱。尤其对新婚女婿还会提出严格要求，提出热切希望。这种风俗，既体现了洞庭湖渔家的热情好客，也是对来宾的考验，一箭双雕。此时的沈惠民沉浸在美好的回忆中。
柳成行说：“我们洞庭湖渔家的风俗可多呢！我不知道你指的是哪一种？”
沈惠民说：“我指的是渔歌互答过五关呀！”
柳成行说：“这个你不用担心。春柳湖的父老乡亲肯定知道了你和姐姐的近况，不会给你出难题。”
沈惠民说：“我要打有准备之仗，必须先练习好渔歌。你教我唱吧！”
柳成行说：“你以前不是学会了很多吗？还要我教？”
沈惠民说：“那都是老掉牙了的。渔家的姑娘小伙们与时俱进，早就创新了。你教我唱新渔歌吧！。”
柳成行说：“那好吧！”
此时，西洞庭湖平原一派宁静，山川河流，村舍楼宇，树竹花草，一切都沉浸在睡梦中。
从太子庙，到春柳湖，几十里沃野平畴，如果白日里看去，风景秀美如画，此刻则像一幅版画，给人以无限的想像空间。一路上，沈惠民、柳成行既要练唱渔歌，又怕惊扰了西洞庭湖平原的美梦。他俩轻轻地哼，悠悠地唱。柳成行耐心地教，沈惠民虚心地学，旋律从肺腑里产生，从胸腔中喷发，绕过五脏六腑，如微微湖风，似淙淙泉水，流过鼻翼，淌出双唇，跳跃于竹海、柳林，延伸于无际的芦苇滩、莲荷港，人与自然都陶醉在美好的音乐中。兄弟俩练习了一遍又一遍，吟唱了一首又一首，熟于口，铭于心，越练习兴致越高，越吟唱情绪越好，仿佛忘掉了人世间所有的苦难与烦恼。
不知不觉间，几十里水乡柏油路被他俩一步一步地丈量过去，长常高速公路抛在了身后，渐渐接近春柳湖，那种甜美芬芳的湖水气息已经扑鼻而来，撩拨得心里头痒酥酥的……
