纨扇走进来，婆子们恭敬地问：“七姑娘安，可是有什么吩咐？”
美
道：“算算
程母亲她们这一二便该归来了，也不知十一妹妹
吃什么，近来家里所有菜蔬
荤都备着，以便十一妹妹要。”
婆子笑道：“我们醒得了，姑娘放心，即便有什么稀的我们做不出来的，让骑了快马到酒楼办便是。”
美说了句：“也好，晚饭焦婆子还给爹爹煮八卦羹罢，上次说不错，用了大半碗。”
婆子颔首：“是。”美提裙转身迈出门槛，水纱披帛曳在地上，身形婀娜如惊鸿，踏过的地方都似会散发美好，婆子们呆看了许久，一个叹道：“真是天上掉下来的仙啊！怎就生的这般好，一样的骨皮囊，家吃了什么？不知哪个男子能有这般福气，得这么个美，还不受用一辈子啊。”
另一个切着葱丝的道：“前年朝廷派了巡检使来视察民生，老爷本来藉着送七姑娘
宫伺候皇上的，谁料出了事，好端端的在园中赏着花摔折了腿，老爷才不得不换了五姑娘去，听闻可得宠了，五姑娘到底有手段。”
又一个小声道：“我听四夫身边的丫鬟说，是五姑娘的心腹丫
推的七姑娘，从那亭子里摔了下来，老爷不想家丑外扬，才压下来的，可就委屈了七姑娘，原该她如今做着娘娘的。”
又有一个凑近低语道：“许是福薄罢，我怎瞧着七姑娘的面相，没有子孙禄啊......”
此后过了三，前晌骄阳似火，婆子们在忙碌着午饭，厨房热的像蒸笼，挥汗如雨，一个婆子突然急匆匆奔进来，喘着气对众道：“快去看看，四夫带着十一姑娘回来了，就险些被点了天灯那一位，我远远瞅了一眼，娘嗳，真俊！跟那画卷里走出来的西施娘子似的！”婆子们笑她：“急赤白脸的，又不是没见过美，还能比七姑娘更美。”那婆子见众取笑她不由较了劲：“我不敢说比七姑娘美，可敢说以后这节度府不是七姑娘一枝独秀了。”
婆子们听她如是说，也生了好，跑去前院西花厅窥看。
只见蔷薇花圃的围墙下，已聚集了许多
仆扒在垂花门外，七嘴八舌的议论，都说着十一姑娘好个国色天香的儿，和七姑娘堪称一对并蒂仙葩，厨房的婆子们不敢到内花厅窗下看，又惦记午饭炊烧，只好折回了厨房，心想以后总有机会见得真面容。
西花厅内，道服少坐在雕花玫瑰椅上喝着一杯清茶，因天气热从角门一路走来出了不少汗，花厅四处用汝窑天青釉盆置了冰，是以凉爽氤氲，温氏和慕容康坐在另一边饮茶，管事婆子对他们道：“老爷到东郊军营巡视了，要晌午才能回来，十二少爷和十三少爷今休课，也跟着顽去了。”
温氏道：“老爷今儿准会来拢翠院用饭，告诉厨房不要准备脍炙了，十一吃鲜鱼和菌子，烧一条鮰鱼，再炖一条留出汤，我儿吃鱼汤面。”
婆子颔首应是，少感激地望了母亲一眼。
门外侍立的婢说：“夫，七姑娘、九姑娘、十姑娘、十五姑娘来了。”
刚说罢，厅门外进来几个衣裳楚楚的身影，笑容优雅，各自拿着一把团扇，
美飘逸的衣裳料子微微曳地。
道服少连忙起身，温氏也起来拉着她的手，对几个儿笑着说：“这是咱们的十一，茜儿，定柔，以后都要照顾她啊。”
几个儿异
同声应是，语声清甜和洽。
温氏又对定柔一一介绍，先指着最小的一个：“这是你十五妹，萱儿，生在萱
花开的三月，你走后两年娘才有的，今年刚好八岁，你祖母也给取了表字，唤作苒若。”
定柔细细看去，见孩儿身条刚至她肩的样子，鹅蛋脸，肌肤水灵如大苹果，笑容明媚，眼似秋泓，皓齿樱唇，唇畔浮着两个可的小梨涡，像极了母亲，梳着垂髫，绕着璎珞晶石发绳，簪一朵米珠花，身着
罗提花杏朵小衫，全身透着伶俐的灵气。想到她是最小的妹妹不由心底里多了几分怜，冲她笑点了点：“妹妹安好。”
十五也颔首甜甜地回了句姐姐安好，叫的十分响亮，定柔愈发喜欢。
下一个身条娇巧，发绾成个及了笄的繤儿，簪着一对赤金牡丹镶红宝流苏珍珠花钗，戴着金耳珰，瓜子脸，丹凤眼，下颔与定柔很像，都是尖尖小小的，两颊略显凹陷，骨相似带些尖刻，穿着半肩水绿色绫纱流云纹衫裙，身量比定柔高出了一顶。
定柔使劲想了想，记起来有个蓬蓬留发的小姐姐与她抢小玩艺，抓伤了她的手被祖母训了两句捂脸大哭起来，心道就是这个了，果然母亲说：“这是你十姐，媛儿，毓娟，只比你大了一七个月岁，娘两年生了你们两个，可累煞了。”定柔曲身一福：“十姐安好。”十姐也淡淡回了个妹妹安好，定柔听出语气带了两分勉强。
下一个是娴静如娇花映水的子，笑容可掬，绾着闺阁式的朝云近香髻，戴着玫绢花和白玉珍珠步摇，也是瓜子脸，眉如远山含翠，眼瞳幽黑若黑蚌珠，唇如含绛丹，身着月青提花翠羽烟罗衫，下着藕色高腰香云缎百鸟裙，细看之下眉心隐约有一个小米粒大的朱砂痣，定柔记得这颗小痣，小时候还问祖母为什么姐姐有她却没有，祖母抱她在怀里安慰说姐姐那是福气痣，眉心藏痣必有厚夫，说茜儿长大了也会有了。
母亲道：“这是你九姐姐，姝儿静妍，十七岁了，已许了中京一位御史的嫡子，八月节后完婚，等你爹爹过完了寿便要随迎亲北上，也在家不了几天了，正好你们姐妹亲热亲热。”定柔心道怪不得衣裳与别不同，原来好事近。见子笑容和善，不由心生亲近之感，曲身颔首说安好。
子和蔼地回道：“妹妹安好，回家了一切便好了，以后姐妹们在一处，有想法只管跟姐姐说，姐姐来吩咐他们。”定柔点致谢。
下一个身量比定柔高挑很多，有一高，抬一看，两目光相触，眼中皆闪惊艳，只见子薄施黛，额间贴着落梅妆，肌肤若
脂初生，都似能掐出雪来，一双似喜非喜的眸子如秋波水杏，唇若桃花新绽，美的直教旁边的皆成了俗常庸色，定柔一时忘了呼吸，脑海闪现一行字：玉雕冰塑骨魄，杏艳桃瑰芳姿。
如斯美，只因天上有，不小心坠落了凡尘。
定柔忽然明白了了自惭形秽这个词的含义，母亲含笑介绍：“这是你七姐姐，芳名岚，小字玉霙。”
定柔颔首问姐姐安好，心里却纳闷。
她记得从小在一处用饭时母亲的孩子分别唤作四哥、六姐、九姐、十姐，这七姐从何而来？那六姐呢？那个为她剥菱角剥的指流了血的姐姐哪儿去了？
