“希望我不用再把那个袋子背回去了。龙腾小说 ltxsba@gmail.com”我调侃道。
“哦，天哪，真的灵验了。”她说，“你觉得我能不能再多许些愿呢？”
“我觉得听上去不怎么靠谱。”
“嗯，已经好多年没有人用它许愿了，也许有些愿望没有灵验。”
“我能问你个问题吗？”我说。
“你问问题从来不客气啊。”她向井里面探去，脚都离开了地。
“托马斯被害的那个早上，你们去玩寻宝游戏时，谁和你在一起？”
“吉姆，别这样，已经过去十九年了。”她冲着井里说话，声音听着有些低沉。
“查尔斯在吗？”
“查尔斯？”她把头转过来，“是的，可能在吧。”
“可能，还是确实在？格蕾丝，这很重要。”
“我明白了，”她说着，离开了井边，把手拍干净，“他是不是做了什么错事？”
“我真希望没有。”
“我也是。”她和我一样担心他，“让我想想，等一下，对了，他在那里！他从厨房偷了一整块水果蛋糕，我记得他还给了我和唐纳德一些，肯定把德鲁太太气炸了。”
“那迈克尔·哈德卡斯尔呢，他和你们在一起吗？”
“迈克尔？怎么，我不知道……”
她用手拽起一缕头发，边想边在手指上缠着。拉什顿很熟悉这个动作，这让他心中充满了强烈的爱意，几乎完全把我挤到一边去了。
“我想，他在卧床休息，”她最后说，“好像是生了病，那些小孩的常见病什么的。”
她双手挽起我的一只手，美丽的蓝眼睛望着我。
“吉姆，你在做一件危险的事情吗？”她问我。
“没错。”
“你是为了查尔斯做这件事吗？”
“部分原因吧。”
“你会告诉我吗？”
“会的，我觉得有必要的时候。”
她踮起脚尖来，吻了吻我的鼻子。
“那你最好快去忙吧。”她把留在我鼻子上的唇印擦去，“我知道你就是这样，一旦有什么线索要挖，不达目的不会罢休。”
“谢谢你。”
“回来给我讲这段经历时，再说谢谢吧，不要让我等太久。”
“我会的。”我跟她保证。
这次是拉什顿吻了她。某些时刻，我真想将自己从拉什顿的身体抽离，我脸红了，觉得尴尬。格蕾丝冲我笑的时候，眼睛里露出了狡黠的光。我只能把她留在这里，这已经不是我第一次这样做了。我接近了真相，就必须不停地挖掘，否则会担心真相溜走。我需要和安娜谈一谈。
我顺着鹅卵石小路走到了门房。我抖去风衣上的雨水，然后挂到厨房的架子上。脚步声在地板上回响，好像林中的心跳声。右侧的起居室里传来一阵动静，今天早上丹斯的一帮好友和皮特·哈德卡斯尔就在此处会面。我刚开始以为他们当中的哪位又回来了，可开门后，发现安娜正在那里站着，皮特·哈德卡斯尔瘫坐在旁边的椅子里，我早上离开时他就坐在那里。
他死了。
“安娜。”我语气平和地说。
她转身面对我，满脸的惊愕。
“我听到声音，就下楼来……”她冲皮特的尸体比画着。一个尸体就让她受不了，不像我，见到凶杀场景是家常便饭。
“你先去洗把脸吧。”我轻轻碰了下她的胳膊，“我会在这里找些线索。”
她感激地冲我点点头，又看了眼尸体，这才匆匆走出房间。我不是在怪她。皮特那张原本帅气的面孔因恐惧而扭曲，他的右眼半张半合，左眼睁着。他的双手紧紧抓住椅子的扶手，因为痛苦而佝偻着腰。这里发生的事情不仅夺走了他的生命，同时还让他自尊扫地。
我先想到了心脏病，但是拉什顿的本能让我谨慎起来。
我想伸手帮他合上眼睛，但是最终没有碰他。我的宿主已经所剩无几，实在不想让死将目光投向我。
他上衣口袋里露出了一封叠好的信，我把信抽出来，开始读里面的内容。
我不能嫁给雷文古，也不能原谅我的家庭逼迫我这样做。他们咎由自取。
伊芙琳·哈德卡斯尔
一阵冷风吹来，原来有一个窗户开着。窗框上有泥点，说明有人从窗户逃走。我能看到房间里唯一被翻动的痕迹，是一个打开的抽屉。我是丹斯的时候，翻的就是这个抽屉，皮特的日程本肯定丢了。有人先是撕去了海伦娜的一页日程表，现在又来拿皮特的。海伦娜今天做的事情，是需要杀人才能来掩盖的。这是有用的信息，可怕，但是有用。
我把信放到自己的口袋里，头伸出窗户，想寻找能确认凶手身份的证据。没有什么东西，只能看到泥地上有几个鞋印，几乎已经被雨水冲走了。从鞋印的形状和大小看，逃出这个门房的应该是个女子，穿着高跟靴子。要不是我知道伊芙琳和贝尔在一起，肯定就会觉得是她。
她不可能这样做啊！
我在皮特·哈德卡斯尔对面的椅子上坐下来，那是今天早上丹斯坐的位置。尽管已经过了多时，房间里还留有那场聚会的痕迹。桌子上放着我们喝酒的杯子，空气中还有挥之不去的雪茄烟味。哈德卡斯尔身上还穿着我见他时所穿的衣服，说明他没有换衣服去打猎，所以很可能他已经死了几个钟头。我用指尖轻抹杯里的残酒，逐一放到舌尖上舔。这些酒都没有问题，除了哈德卡斯尔勋爵的酒。威士忌那种焦味后面有一点点苦涩。
拉什顿马上就觉察出来是什么东西了。
“士的宁。”我脱口而出，目光中死者的面容扭曲，似乎带着微笑。他好像在为我的结论感到欢欣，仿佛他一直坐在那里，等着有人来告诉他死亡的原因。他可能还想知道凶手到底是谁。我有个想法，但是此时那只是个想法。
“他在告诉你什么吗？”安娜问我，递给我一条毛巾。
她的面色还有些苍白，但是声音里有了些力气，说明她已经从初始的震惊中恢复了过来。即便如此，她仍然与尸体保持着距离，双臂抱肩。
“有人用‘士的宁’毒死了他，”我说，“贝尔那里有这种东西。”
“贝尔？你的第一个宿主？你觉得是他干的？”
“不是自愿的，”我边说，边用毛巾擦干头发，“他那个懦夫，才不敢和谋杀案扯上关系。‘士的宁’经常被少量售卖用作鼠药，凶手只有在这个宅子里，才能以布莱克希思的日常维护为由大量购进‘士的宁’。只要有人被害，贝尔就会遭到怀疑。那也许正解释了为什么有人要干掉贝尔。”
“你怎么什么都知道啊？”安娜十分惊讶。
“是拉什顿知道这些，”我拍了拍自己的脑门，“几年前他办过一个‘士的宁’的案子。手段肮脏，关于继承的事情。”
“那你还能……记得那个案子吗？”
我点点头，还在琢磨这起投毒案涉及的线索。
“有人昨晚把贝尔引到林子里，就想要灭口，”我自言自语，“但是这位好医生想法逃脱了，只是胳膊受了伤，在黑暗中甩掉了追击他的人。幸运的家伙。”
安娜怪地望着我。
“有问题吗？”我皱着眉说。
“就是你说话的
