舟铁艄公一说。每年都会有船夫和外乡人丧命于冲澹江这段石林水路，只是今夜暮色里的冲澹江，游人不少。
汹涌的江水冲击着一根根出水石柱，有个袒胸露腹的汉子坐在一根石柱顶端，轻轻将一只空荡荡的酒壶丢入江中，身边则还有三只尚未打开的酒壶。
远处，有一粒红光愈来愈近，原来是一个佝偻老人手提一盏大红灯笼，以石柱为涉水之阶，蜻蜓点水，长掠而来。
骤然之间，一道雄壮身影从天而降，踩在一根石柱顶端，脚下坚石不堪重负，瞬间化作齑粉，他便顺势站在江水之中。
另一名中人之姿的妇人也在江水之中逆流而上，闲庭信步。她头顶三尺悬浮着拳头大小的雪白珠子，映照得江底亮如白昼。妇人慵懒无聊道：“足足走了一百多里水路，半件宝贝也捡不着啊，谁跟我说冲澹江底下有花头来着？”
石柱顶端坐着喝酒的男人看了眼水底，淡然道：“大人已经在红烛镇了。”
佝偻老人晃着鲜红灯笼，嗓音沙哑笑道：“大人竟然亲自出马了？那还需要我们四个做什么，端板凳看戏啊？”
男人喝了口酒，沉声道：“希望如此吧。”
逛过了观水街，该买的物件都已购置妥当，陈平安准备打道回府。不料阿良提议要乘舟夜游冲澹江，响应者寥寥，只有林守一点头答应。
陈平安倒是不介意放完东西后去见识见识那段险滩，但是李宝瓶扯了扯他的袖子，他心领会，掂量了一下钱袋，零散的铜钱足够买下糖葫芦。
朱鹿拉着朱河去逛兵器铺子。李槐嚷着肚子饿，阿良就让程昇带他返回枕头驿吃夜宵。一行人就此分道扬镳。
林守一与阿良并肩而行，轻声问道：“前辈说李槐最有福缘，那本貌似崭新刻就的《断水大崖》是不是最值钱？”
阿良轻轻点头：“只是看着新而已，有些年头了，书上写的东西不值钱，乱七八糟的水法修行，故意用来误人子弟的。但是书籍材质比较珍贵，存放个几百年都不会有虫蛀。”阿良摘下小葫芦，灌了口酒，“而且如果我没有看错的话，这本书里已经生出了几只蠹鱼。当然，你们肉眼是见不到的。此物属于世间精魅之一，极其细微，游弋于字里行间，恰似江河活鱼。蠹鱼以书本文字蕴含的精气作为饵料，长成之后，最大不过发丝粗细。世间蠹鱼种类繁多，那本书里的品种普通，可若是卖给喜好猎的达官显贵，怎么都该有个三千两银子吧，所以是那家书铺最值钱的几本书之一。”
林守一听得咂舌不已。连瞧都瞧不见的蠹鱼转手就能赚到三千两白银，难道小镇以外的世道，钱才是最不值钱的？
阿良像是看穿了他的想法，笑道：“等你以后真正踏足修行，就会明白市井百姓眼中的黄金白银，任你堆积成山，开销起来，不过弹指一挥间的事情，说没就没了。话说回来，既然必须花钱如流水，就说明俗不可耐的黄白之物反而是顶值钱的。”
林守一点点头。阿良笑道：“跟陈平安说这些，他就未必懂。”
林守一摇头道：“事关钱财，他肯定懂。”
阿良哈哈大笑，带着林守一来到红烛镇河畔。此处人声鼎沸，林守一习惯了家乡小镇夜间的冷清，有些不适应，尤其是每次呼吸仿佛都能嗅到脂粉气，一开始会觉得香气扑鼻，可闻多了，就觉得有些腻人。
河水两岸全是厚重的青石板路，许多美艳女子斜倚路旁高楼栏杆，露出白藕似的粉嫩胳膊，面容在一连串灯笼的映照下显得愈发妖冶动人。
大小不一的画舫沿两岸缓行，垂挂竹帘，两名女子分坐于小船首尾，外加一人划船。比起青楼女的恣意姿态，那些船家女虽然也是穿着暴露，只是态间多了几分娴静。
时不时一些高楼女子还会讥讽谩骂那些争生意的船家女，并丢掷蔬果。后者习以为常，多不计较，除非被当场砸中，否则极少起身与之怒目对骂。
一旦船家女与青楼女起了冲突，必然惹来一阵男子齐声叫好，唯恐天下不乱。
林守一有些头皮发麻：“阿良前辈，我们不是要去冲澹江赏景吗？”
阿良耍无赖道：“既然是三江汇流，那么这里当然也算冲澹江。”
林守一无言以对。
阿良蹲在河边，望着咫尺之外缓缓行驶而过的一艘艘画舫，每次有船家女暗送秋波，或是用软软糯糯的言语打招呼，他都会默默喝一口酒，自顾自碎碎念。
林守一蹲下身，竖起耳朵偷听，断断续续听到什么守身如玉、正人君子、色字头上一把刀等，这让林守一忍俊不禁：得嘞，敢情阿良前辈比自己好不到哪里去。
阿良稍稍转头，望向不远处的一艘小画舫。一名姿色平平的妇人坐在船头大大方方环顾四周，不像做皮肉生意的女子，反而像是夜游的豪门贵妇，倒是妇人身后划船的二八少女容颜娇艳。
阿良站起身，等到这艘画舫临近，猛然掏出一枚扎眼的金锭：“够不够？”
妇人笑意柔和，不点头不摇头，划船的少女则眼发直，恨不得替妇人接下这桩买卖。
妇人眼绕过阿良，伸出手指点了点林守一：“这位小少爷，你可以独自登船。”
阿良迅速收起金锭：“这小子是穷光蛋，没钱！身无分文！”
妇人柔声道：“我可以不收他银子。”
少女顺着妇人手指的方向，看到了一个满脸涨红的少年郎，唇红齿白，风度翩翩，一看就是个读书种子，她亦是羞赧一笑。
可怜有钱也花不出去的阿良被晾在一边，满脸匪夷所思，心想这婆娘是眼瞎还是胃口刁钻，竟然看不中如自己这般英俊潇洒且值当打之年的汉子，反而相中了瘦竹竿似的林守一？要是按照这个调调，把更瘦的陈平安拎过来，她还不得倒贴银子？
阿良喃喃道：“伤感情了啊。”
妇人笑望向林守一，不知为何，平平姿色的她竟有几分狐媚意味：“不上船吗？”
林守一摇摇头。
阿良坐在台阶上喝了口闷酒：“小子，赶紧登船吧，大不了以后就是没葫芦酒喝而已。天底下有什么酒的滋味比得过花酒？你可千万别错过啊。”
林守一纹丝不动，朝阿良的背影翻了个白眼。
后边的同行已经开始催促，画舫只得继续前行。
妇人犹然转头，对林守一回眸一笑。林守一无动于衷，冷冷与她对视。
不断有画舫从两人身前游弋而过，环肥燕瘦的船家女，如一幅幅仕女图铺展开来。
林守一轻声问道：“阿良，你是专程在等她？”
阿良扶了扶斗笠，摇头笑道：“一时兴起而已，只是想知道这张渔网到底有多大。”
林守一坐在他身边，大大方方望着那些脂粉女子。河畔沿岸青石板路上，有挽着篮子的稚童跑来跑去，一声声叫卖杏花的清脆嗓音，东边响一下，西边起一声。
朱鹿想给自己挑一把傍身的匕首，希望刀刃锋利的同时，外观也能够好看一些。不承想兵器铺子已然关门，她闷闷地站在门口，一言不发。
朱河安慰道：“明天再来便是。”
朱鹿背靠铺子外边的一根拴马桩，抬头望向夜空。
朱河轻声问道：“有心事？”
朱鹿摇了摇头。
朱河又小心问道：“离开棋墩山的最后一段路程，小姐主动要求跟你乘坐同一只山龟，是找你说了什么吗？”
