泥。少女笑眯眯道：“宋凤山要我交给你的，说你打开信封一看便知。那个家伙还说如果你答应，就当着我的面点个头。宋凤山承诺之后一甲子的十数国江湖，你苏琅会以剑仙身份，稳稳占据半壁江山。”
苏琅思量片刻，从袖子掏出两只由雪白丝线缝制而成的手套，戴上后，招手道：“丢过来。”
少女正是梳水国四煞之一的古寺“嬷嬷”，她此次离开剑水山庄，除了盯住宋雨烧，以防不测之外，更重要的还是找机会将这封密信亲手交到苏琅手上。这名享誉江湖的青竹剑仙，其实还是松溪国的皇亲国戚，只不过血统不正，早早没有了继承皇位的机会。
苏琅小心翼翼剔除封泥，拆开信封后，快速浏览了一遍密信内容，嘴角勾起一个弧度，然后手腕一抖，震碎密信，摘下手套收回袖中，点头道：“姑娘可以去宋凤山那边交差了，既然剑水山庄这么有诚意，我苏琅也投桃报李。姑娘你告诉宋凤山，很快就会有一个不大不小的好消息，跟老剑圣有关系。信上之事，我希望宋凤山说到做到。”
少女双手搁在身后，十指交缠，巧笑倩兮：“宋凤山虽然不解风情，可做事情还是很稳重的，比咱们这些活了百年、几百年的魔头，还要老练。所以苏琅你大可放心，将来你就是十数国版图的江湖君主，胜似坐龙椅。”
苏琅笑道：“那就借姑娘吉言。”
“苏大剑仙以后若是缺少枕边人，只管知会一声，奴家随叫随到！”少女向玉树临风的男子抛了一个媚眼，发出一串银铃般的笑声，然后化作一股滚滚青烟，拔地而起，很快在空中消失不见。
苏琅继续独自前行，开始权衡利弊：是急功近利一些，早早将好处落袋为安，还是与宋凤山联手，让他将自己推到江湖君王的高位上？
苏琅突然哑然失笑，密信上有个提议实在有趣：宋凤山承诺他们之间，大约每十年会有一场浩浩荡荡的江湖造势，两人进行一场巅峰之战，他宋凤山届时会继承剑水山庄的剑圣头衔，以剑圣身份，与独占剑仙名头的苏琅，进行所谓的生死之战，其实不过是给江湖中人演戏罢了。宋凤山在信上，甚至已经选好了三个交手地点，第一次是他宋凤山挑战苏琅，地点选在松溪国皇宫大内的大殿之巅，苏琅大胜；第二次选在剑水山庄的瀑布之顶，宋凤山略胜一筹；第三次约在彩衣国胭脂郡的乱葬岗，苏琅胜出。
苏琅觉得挺有意思的，所以他决定把古榆国剑尊和买椟楼楼主的脑袋，一起摘下来，作为礼尚往来的赠品。
苏琅很快就看到了梳水国朝廷兵马的身影，脑子里还是宋凤山的那些环环相扣的谋划，他喃喃道：“江湖还可以这么玩啊？”
最终这名松溪国剑仙没有径直去往大军之中，而是一个骤然转向，独自掠向山林。
还是三对二，只不过这个三，是宋雨烧、陈平安，加上他苏琅。
苏琅进入林间山路之后，开始故意放慢脚步，笑道：“江湖险恶啊。”
州城之内，一处不起眼的僻静宅院内，有京城贵客下榻于此。虽然宅子谈不上豪奢气派，但是里头素洁异常，种种装饰，充满了书香门第的淡雅气息，而且地段闹中取静，显然是花了大心思的。
有一名养尊处优的妇人站在院内，虽然年岁不小了，可是保养得体，风韵犹存，不细看眼角皱纹的话，好似三十来岁的少妇。她此时正在弯腰，往一口大缸内抛食喂鱼，里头饲养了十数尾体态玲珑的金鱼，更种植有一株株翠绿欲滴的水莲，金绿两色相映成趣。
除了这名仪态华贵的京城妇人，院内只有一个佩刀的壮硕婢女。但是宅子四周的巷弄却是暗藏玄机，不但有军中锐士护卫，还有数名武道高手隐匿在市井之中，刺史府邸一些个精悍能干的老捕快，早就到此暗中戒严，由此可见，这名京城来客，必然大有来头。
但是就在重重保护之中，魁梧胜似男子的佩刀婢女，毫无征兆地瘫软在地。婢女身后出现了一个手持折扇的俊俏公子哥，扇起阵阵清风，鬓角发丝微微飘荡。他笑着望向那名还弯腰投食的妇人，丰腴妇人身姿尽显，风光旖旎，公子哥只觉得此情此景美不胜收，不虚此行。
妇人站起身，转过头，默默望向这个年轻人。
年轻人微笑道：“夫人，我们之前在京城见过面。”
妇人色镇定，讥讽道：“什么时候小重山韩氏子弟有胆子跟一位大将军掰手腕了？”
年轻公子收起折扇后，双手遮覆在自己脸上，缓缓往下抹去，最后露出一张妇人熟悉至极的面容。年轻人以妇人同样最熟悉不过的嗓音笑道：“现在呢？我的好夫人？”
在妇人惊声尖叫之前，小重山韩氏子弟韩元善，伸出一根手指，轻轻嘘了一声：“夫人放心，我韩元善只喜欢偷心，从来不偷不抢女子的身子，不过相信总有一天，夫人愿意自荐枕席，与我……”此刻以楚濠面容示人的韩元善，伸手指向鱼缸，言语略作停顿后，继续道：“相濡以沫，鱼水之欢。”
彩衣国胭脂郡，有一名腰间悬挂玉佩的年迈儒士，站在城头，色凝重。
彩衣国京城，皇宫御书房内，一样有一名古稀儒士双手负后，也有玉佩在腰。老人站在窗口，一言不发，彩衣国皇帝战战兢兢站在旁边，连坐都不敢坐。
古榆国，也有一名而立之年的青衫儒士，还是悬佩样式如出一辙的玉佩坐在一辆雇用而来的粗劣马车内。一路上嫌弃这嫌弃那的青壮马夫，在距离古榆国还有二十里的官道上被吓傻了。眼力见儿不错的他，看到那边有兵强马壮的千百精骑簇拥，有一大堆黄紫公卿站着，似乎还有一个身穿黄色袍子的男人在驿路旁束手而立，好像在等人？
车厢内的读书人放下手中书籍，对他说道：“到了驿站再停马。放心，他们是在等我。除了先前交付的定金，古榆国朝廷私底下给你的赏赐，就当是我剩下的一切开销了。”
说完这些，青衫儒士一边收拾书箱一边笑道：“好不容易出来一趟，到了梳水国，你可别又气咱们山长了。”
剑水山庄中，武林盟主大典即将召开，大堂之内，少了先前筵席出现过的几张面孔，但也多出了许多声名显赫的江湖大佬，黑白两道皆有，梳水国的江湖豪杰，大半在此了。
宋凤山高坐主位，看到这些风云人物，其实并没有太大的情绪波动。
其中不乏投诚投机之人、包藏祸心之人，也有审时度势、在下赌注之人，更有自以为能够看到一个天大笑话的朝廷中人。
宋凤山身边不远处，坐着他的妻子。她盛装打扮，那份雍容气度，恐怕不会输给宫里头的娘娘们。
宋凤山当然胸有成竹，下边有人一样以为稳操胜券。但是双方都没有想到，一名不速之客的登门，打破了两边多年苦心孤诣的谋划。
根本没有门房禀报，更没有剑水山庄的弟子出手阻拦，见到那名自报名号的人物后，几乎所有人都下意识作揖致礼，以儒家礼仪待客。而那个身穿儒衫、头戴幅巾、腰间悬挂一枚玉佩的年轻男子，以一种说不清道不明的步伐和节奏，不急不缓地走入剑水山庄群雄会聚的大堂内。他跨过门槛，环顾四周，再一次自报身份：“观湖书院，贤人周矩。”
大堂之内，几乎所有人都哗啦啦站起身，向此人作揖。年轻人作揖还礼，然后向前走出两三步，望向主位上的剑水山庄少庄主。
宋凤山脸色阴沉，坐在附近的年轻妇人以眼示意，让他不可轻举妄动。
观湖书院的年轻贤人语气平淡道：“小重山韩氏子弟
