年底时分，都已经临近大年三十了，青峡岛的账房先生，却带着一个名为曾掖的高大少年，开始了自己的第三次游历。
而且直接离开了书简湖地界，过了石毫国南境关隘，一直往北而去。
这天，夜宿灵官庙。
化雪时分，尤为酷寒。一路上，要么是官道上的道路泥泞，要么是僻静小路上的积雪深厚，踩在其中，沙沙作响。
而且根据书简湖几位地仙修士的推算，今年年末，书简湖的广袤地界还会有一场百年难遇的大雪，到时候除了书简湖，还会波及石毫国在内的几个朱荧王朝藩属，几个藩属国恐怕就要遭罪了，书简湖修士自然乐见其成。就是不知道入冬后的三场大雪，会不会无形中阻滞大骊铁骑的马蹄南下速度，给立国以来第一次采取坚壁清野策略的朱荧王朝，赢得更多的喘气机会。
只是这些天下大势，与山头稳固的修士的日常生活，似乎关系不大，毕竟“天下”又有山上山下之分。
在灵官庙主殿内，曾掖去周边拾取柴火，点燃了一堆篝火。
陈平安还是身穿一件厚实棉袍，跟在青峡岛没两样，只是不再背剑，而是以裴钱“开创”的刀剑错样式，将一把自制竹刀，一把购自池水城猿哭街的那把大仿渠黄剑，悬佩在腰间一侧。
两人吃着干粮，几无言语。此次游历，是曾掖生平第一次出远门，所以比起沉默寡言的陈平安，少年心性的曾掖，难免有些雀跃，过个关隘，向石毫国边境士卒递交青峡岛祖师堂颁发的谱牒，都能让曾掖倍感新鲜，只是不敢流露出来，陈先生的心事重重，曾掖又不是瞎子，这点人情世故，曾掖还是有的。
陈平安吃过干粮后，摊开一幅石毫国州郡堪舆图。如今石毫国南方版图还好，只有稀稀疏疏的大骊铁骑斥候骑军游弋其中，陈平安和曾掖就见到过两次，但其实尚未被战火波及的南部，也已经出现了乱世迹象，比如两人身处的这座灵官庙，就是个例子。
这是一座久未修缮的老旧灵官庙，稍显破败。根据附近乡民的解释，掌管香火的老庙祝在今年入秋时分去世了，县衙那边本该选出个新庙祝，一般来说，只要人选身世清白，又有个谱牒在身的道士老爷帮忙签字，州郡那边都会点头，这点芝麻小事，根本不用麻烦京城礼部。可是大骊蛮子一来，世道乱得很，就顾不上了，毕竟老百姓逃难，事后返籍回乡，朝廷不会怪罪，可庙祝这种鸡肋职务，却跟县令老爷差不多，担着“守土有责”四个字，所以县衙原本属意的两个人选，哪怕县衙私底下明言，不用两人自己花钱去跟县中某位高高在上的谱牒道爷打点关系，他们依旧不愿意上任。就这么一拖再拖，估计等到已经围住石毫国京城的大骊蛮子，腾出手来，再往南走，这座本就香火寥寥的灵官庙，明年的香火就算是彻底没着落了。
乱世之中，老百姓自顾不暇，哪里管得上入庙敬香一事。自己吃饱了，才好计较泥塑的仙老爷吃不吃得饱，这是人之常情。
陈平安将那只竹箱交予曾掖背负，里边搁放着跟青峡岛密库房赊账得来的那件鬼道法宝，“下狱”阎王殿。
至于俞桧后来拜访青峡岛，主动卖与陈平安那座仿制琉璃阁的上乘灵器，则被陈平安暂时收在了咫尺物当中。十二间能够温养鬼将之流的屋舍，当下都住满了魂魄相对饱满完整的阴灵鬼魅，除了其中一间，其余十一头阴鬼，皆是生前中五境修为仍是死在炭雪手下的练气士，戾气相对较重，执念更深。
曾掖虽然修行资质平平，又性情鲁钝，却是个手脚勤勉、眼里有活的高大少年，离开书简湖，这一路北上，曾掖没少做事情。
不过陈平安也不是那种习惯锦衣玉食的谱牒仙师，并不需要曾掖服侍，所以像是师徒却无师徒名分的两人，一路上走得融洽自然。此次过关进入石毫国，需要拜访四十个地方之多，涉及石毫国八州、二十余郡。让曾掖比较头疼的是，其中半数地方位于石毫国北部，兵荒马乱，说不定就要跟北方大骊蛮子打交道。曾掖自幼被带往书简湖，在茅月岛长成少年，以前从未跟随师门长辈出来游历，没有尝过“山上仙师”的滋味，对于朝廷和兵马，还是带有一丝先天畏惧。但转念一想到陈先生是位仙，曾掖就稍稍释然。
曾掖的畏惧心理看似幼稚，但在陈平安看来，这才是对的，不然遇上了那支来自遥远北方的陌生铁骑，误以为是东宝瓶洲中部版图的那些寻常兵马，一旦起了冲突，别说是曾掖这么个下五境修士，就是一位在石毫国一人之下万人之上的金丹地仙，说不定也会落个身死道消的下场。
关于此事，陈平安没有刻意提醒曾掖，因为许多看似粗浅的道理，到底还是要亲身经历过，才能体会深刻，至少也该亲耳闻亲眼见。
曾掖开始以陈平安传授的那门仙家秘术修行，认真地呼吸吐纳。勤能补拙，越是一穷二白的野修出身，越能够珍惜这份来之不易的机缘。
陈平安如今修心不易，修力一事，自然停滞不前，拳法、剑术与汲取灵气的修道，三者皆是如此。
陈平安站起身，跨过门槛，来到灵官庙主殿外，微微皱眉。
有句流传颇广的村野老话，叫一人不住庙，两人不看井。
老百姓未必真正懂得其中玄妙，可是修道之人，感触会更深。
当一个人的心扉屋舍中，善念如树倒猢狲散，杂念、恶念便鱼贯而入，反之亦然。
推及寺庙、道观这些原本香火兴旺的场所，也差不多。原本是鬼怪敬畏的祇坐镇、规矩之地，一旦没了香火，灵气流散，更容易惹来鬼魅阴物的觊觎和窥探。
许多文人的读书笔札，都记录着一桩桩发生在残破寺庙的精怪诡事，即是此理。
曾经在彩衣国和梳水国之间，陈平安就在破败寺庙内遇到过一只狐魅。
那一次，有相逢，也有离别。
陈平安低头捧手，轻轻呼出一口白茫茫的雾气，手心互搓取暖，想了想，去关上门，免得打搅到曾掖的修行。
曾掖心性纯朴，但是在修道一途上，不够坚韧，很容易分心岔，如果淬炼灵气、温养气府一事，刚刚开了个头就被打断，就只得从头再来，一两次没关系，次数多了，一旦形成一条曾掖自己都毫无察觉的心路轨迹，就是大麻烦。人之惰性、贪念等等，多是如此，看似悄然生发，天经地义，实则在旁人眼中，早已有迹可循。
所以在曾掖修行的前期，陈平安就必须要多费心，照顾着点少年。
虽非师父，倒也挺像是一位护道人了。
想到这里，陈平安哑然失笑。
陈平安非但没有心情沉重，反而轻松几分，大概是想起了些以往的开心事，以至于不知不觉之间，已是眉头舒展，微笑道：“出来吧，我知道你们的存在。这座灵官殿虽然由于香火凋零，使得那金身法相分身之一，早已隐匿沉睡多年，灵官老爷那点仅剩性，也不足以让它现身庇护一地气数，可是你们双方无冤无仇，井水不犯河水，总好过莫名其妙就结仇吧？一旦遇上某位脾气不太好的灵官老爷，拼着性消耗，金身破碎，也会将你们打杀的。你们大可以在主殿外进食香火残余，相信身后这尊灵官老爷也未必就会动怒，阴阳之别，凡夫俗子往往喜阳厌阴，道家灵官却未必如此。你们死而得存，本就是天意和机缘使然，所以你们可以在主殿之外四周徘徊，帮着自己维持一点灵光，但是主殿就不要进去了。”
陈平安说得耐心且仔细，因为许多死后戾气、恨意或是执念凝聚不散的阴物鬼魅，浑浑噩噩，对于这个世界
