两次冲锋，风海城的士兵脱逃无路。
三次冲锋，城主府前的长街上已经无一个活着的敌人。
无论卡者还是士兵，他们或是了无生机地倒在地上，或是在三次重蹄下被踏成了一片血泥。
终于，敌人被斩杀殆尽，手握银枪的将军把枪尖从最后一个敌军胸口抽.出。
他抖落枪头上的鲜血，素白的枪缨已经又一次饱浸了鲜红。
解决了所有的敌军以后，向烽终于将目光投向了一旁的城主府。
不等他下达命令，众人便听得吱呀一声。瓶琅居抵上了一夜的小院，终于为凯旋归来的将军洞开。
向烽提枪下马，带着满身几乎集结成固态的血气走进小院。
叶争流就站在院门口的最前方。
向烽看着叶争流，眉梢眼角之间，隐隐地泄露出一丝意外，除此之外，他的色中还流露出一道后知后觉的恍然。
难怪城主府明明已经被控制，却又能反败为胜，夺回局面。
原来是她。
这念头只在向烽脑海中短短的一闪，很快又被另一个更为迫切的想法取代。
叶争流，她跟着师父去了鹤鸣山。现在叶争流在此处，那么师父……
向烽疾疾朝着叶争流的方向走了两步，目光里迸出一点希望的星火。
叶争流知晓他目光里的含义。
这事其实轮不到她道歉，但她只是……非常遗憾。
叶争流沉默地挽起了了自己的袖口，亮出那只缠在腕上，曾经给黄三娘看过的凤凰。
“……”
在看到叶争流腕间那只水红色的凤凰令之前，向烽的目光本已经如同早春时分，融化了一半的坚冰。
而下一秒钟，那冰层又迅速地在倒春寒的冷气中重新凝结。
第二次结起的冰，总是比第一次要更坚硬些。
向烽沉默着，像一块血色累累的碑。
从始到终，他都没有说话，一个字也不曾吐露。
可他身上猛然爆开的那种无声的气势，却像是锐利的枪尖刚刚扫过了所有人的头顶，又赫然抵住了每个人的后心。
“……”
小院里，几乎所有弟子都以一种感激混合着畏惧的目光，看着他们的大师兄。
有少数好事者，眼还在他和叶争流之间来回游荡。
在他们看来，师父把城主之位传给了叶师妹，然而大师兄却掌握兵权。这两人之间恐怕必有一战，鹿死谁手尚未可知。
有些人已经开始烦恼起来：自己究竟要站谁的队为好。
大师兄势大，应该是笑到最后的胜者。
可是叶师妹的权利来得正统，实力也不差，最关键的是，她身边的簇拥很少。
如果在最开始就投奔她，往后若是这把成了，那可是赚翻了千百番啊。
然而下一秒钟，向烽便让他们大跌眼镜。
这些人脑中设想出的那些大戏，一场都没有发生。
只有浴血归来的黑甲将军，朝着叶争流的方向静默了一秒，然后蓦地单膝跪下。
这一跪推金山、倒玉柱，石破天惊之意，甚至不亚于叶争流拔剑斩杀百人之时。
向烽的喉结上下滑动了一下，他的眼睛闭上又睁开。
最终，这个锐利如刀的男人对着叶争流，一字一顿，沉声说道：“向烽……见过城主。”
“……”
叶争流低下头去，正对上自己这位大师兄深不见底的一双眼。
那一刻，她终于明白了，为什么解凤惜嘱咐她，要她把凤凰令拿给黄三娘和向烽看。
因为，此时此刻，不要说是叶争流站在这里。
就算凤凰令系在一条狗、一只猫的身上，向烽都会顺解凤惜的意的。
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向烽的归来，终于补全了沧海城这次劫难的最后一块拼图。
事情是从邓西国突然发难开始的。
邓西国对沧海城发动的这场战争，号称足有十万大军之众。
其实，很多将领都有在开战之时，虚报自己大军数目的习惯。他们以此诈吓对手，借以达到心理战术上的胜利。
但向烽经过昨天夜里的数场战斗，心里已经估算出对方的深浅——基本上，邓西国对外放出的这番风声里并无水分，他们确实派出了十万大军直压沧海城边境。
当然，他们的这个算法，是把营里充作炮灰的流民军算上，又将火头兵、运输兵、后勤兵等老弱残兵计入其中。
而邓西国真正派遣来的主力部队……差不多在四五万上下。
相比之下，向烽的黑甲营共有军士五万之数，看起来人数单薄。
然而黑甲营中少有老兵、疲兵、弱兵，几乎都是清一色正当岁月的青年壮卒。
而在这五万兵力之中，还包含着向烽五年来亲自带出的三万精兵，这三万人，几乎每一个都是能够以一当数的士才。
邓西国或许在人数上可以取胜。
然而，沧海城却拥有着人和之益。
除此之外，向烽还占据了驻守沧海城的地利之便。
清宁关，由两侧连绵不绝的大山夹着中间一条通路。黑甲营埋伏在山坡之上，天然就对邓西国军士形成了战术上的优势性打击。
此地易守难攻，想要攻打这里，只能在短兵相接之时，拿无数条人命硬生生地往里填。
邓西国这三日以来，不分白天黑夜，有时袭，有时则正面出击，和向烽大大小小共计交手了十余回，一直没能在向烽这里占到便宜。
直到昨夜，风海城的军队自黑甲营背后包抄而上。
作为盟友，他们当然不可能一上来就号称我们反水了，那也太傻了。
风海城来兵所打的名义是“听闻邓西国来兵，特此前来支援同盟”。
这消息通报到向烽面前，向烽沉思片刻，缓缓拒绝。
他拒绝的理由共有两个。
其一便是，向烽已经敏锐地从战争中嗅到了不祥之气。
——邓西国此战来得蹊跷。
如果他们只是想趁着解凤惜离开的空隙，从沧海城身上吸口血就算了。
可他们这么锲而不舍地以及其密集的的效率打了三天，分明是不胜不归的意思。
……会是什么样的消息，能让他们甘冒如此险？
其二，临海三城同气连枝，有援军来此很是正常。但为什么只有风海城来了援军？距离更近的天海城呢？
就算天海城主胆小懦弱，为人吝啬。但他在风海城援军经过自己家门口的时候，派一小队精兵并入部队做个面子，难道也办不到吗？
向烽心里起了警惕，当场调动了一部分黑甲军回防。
事后的复盘证明，这无疑是向烽在整场战斗中做出的最正确的决定之一。
接下来发生的事情，果然一路朝着谁都不想看到的方向突行猛进。
风海城来者眼见计取不成，便直接一声号令，命大军强行压上。
在临海三城之中，风海城养兵最多。此次为了包住向烽这只锋利咯牙的大饺子，他们足足派出四万兵力。
这种从身后包抄的行为，无疑是在
